Του Αχιλλέα Μαυροδόντη/ info@eurohoops.net
Υπάρχουν κάποιες ειδήσεις που όσες φορές και να τις διαβάσεις – ακούσεις – δεις, ακόμα και αν έχουν περάσει μήνες, δεν θέλεις να τις πιστέψεις. Μια τέτοια είναι και ο αιφνίδιος θάνατος του Κόμπι Μπράιαντ, με τον οποίο “φρόντισε” το νεοφερμένο 2020 να μας δείξει τα… δόντια του σχεδόν με το καλήημέρα!
Ο τεράστιος Black Mamba, στο ξεκίνημα του… καταστροφικού 2020, λοιπόν, σκοτώθηκε (26 Ιανουαρίου 2020), σε ηλικία μόλις 41 ετών, μετά από την πτώση ελικοπτέρου στο οποίο επέβαινε, βυθίζοντας σε θλίψη όλο τον μπασκετικό πλανήτη. Και τα χειρότερα ακολούθησαν όταν η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι μαζί με τον πεντάκις πρωταθλητή του ΝΒΑ χάθηκε και η 13 ετών κόρη του, Τζιάννα-Μαρία, αλλά και ακόμη εφτά άτομα, φίλοι του ξεχωριστού θρύλου που μεγαλούργησε με την φανέλα των Λος Άντζελες Λέικερς αλλά και της Εθνικής ομάδας των ΗΠΑ.
Το πρωί της 26ης Γενάρη η ομίχλη ήταν έντονη και όπως όλα δείχνουν, αυτή ήταν και η αιτία για την συντριβή του ελικοπτέρου, το οποίο πετούσε χαμηλά και έπεσε πάνω σε λόφο, με τους επιβαίνοντες να βρίσκουν ακαριαίο θάνατο και τον μπασκετικό και όχι μόνο κόσμο να βυθίζεται στην θλίψη.
Αυτή ήταν η πρώτη… σφαλιάρα που μας περίμενε στο 2020, ενώ το έτος φρόντισε να μας ρίξει πολλές ακόμα, με τον κορωνοϊό να πληγώνει τόσο τον αθλητισμό, όσο και τις ζωές μας. Βέβαια το έτος βρίσκεται στις τελευταίες του ημέρες και ενόψει του 2021 μόνο σε καλύτερα πράγματα μπορούμε να ελπίζουμε. Αλλά ας επιστρέψουμε στον Κόμπι…
Κόμπι Μπράιαντ: Ένας ΘΡΥΛΟΣ, που δεν πήρε ποτέ το All Star Game στην… πλάκα (videos)
Πλέον έχουν περάσει σχεδόν 12 μήνες (παρά περίπου 20 μέρες), όμως ακόμα υπάρχει ένα κενό στις καρδιές των φιλάθλων ανά τον κόσμο, παρότι το NBA έχει κάνει τόσο καλή δουλειά στο να τιμήσει την μνήμη του, που υπάρχουν στιγμές που φαίνεται σαν να μην έφυγε ποτέ. Παρόλα αυτά, η απώλεια είναι πάντα απώλεια και το κενό αυτό δεν θα αναπληρωθεί ποτέ στο παγκόσμιο μπάσκετ.
Το βραβείο του MVP στο All Star Game φέρει πλέον το όνομα του μεγάλου θρύλου των Λέικερς, ο οποίος κέρδισε επίσης μια θέση στο Hall OF Fame. Εκτός αυτού, οι Λέικερς τους αφιέρωσαν τον τίτλο που κατέκτησαν, δείχνοντας έτσι με τον καλύτερο δυνατό τρόπο το τι σημαίνει ο Κόμπι για τον σύλλογο από το Λος Άντζελες.
Παρόλα αυτά ο ίδιος δεν είναι εδώ και η οικογένειά του προσπαθεί ακόμα να γιατρέψει τις πληγές της. Ποιος μπορεί εξάλλου να ξεχάσει τον από καρδιάς λόγο που έβγαλε η Βανέσα Μπράιαντ κατά την επικήδειο του άντρα της, αλλά και της Τζίτζι, της νεαρής κορούλας τους που “έφυγε” μαζί με τον μπαμπά της την αποφράδα ημέρα του Ιανουαρίου.
Κόμπι, τα κατάφερες πάλι. Κέρδισες το όσκαρ της ΑΙΩΝΙΟΤΗΤΑΣ!
Πάμε λοιπόν να κάνουμε ένα “rewind” στην καριέρα και την ζωή του LEGEND Κόμπι Μπράιαντ…
Γεννήθηκε στη Φιλαντέλφια της Πενσυλβάνια και από μικρή ηλικία έδειξε πως γεννήθηκε για να παίζει μπάσκετ. Στα πρώτα χρόνια της ζωής του βρέθηκε στην Ιταλία, καθώς ο πατέρας του, Τζόε, αγωνιζόταν εκεί, όμως το 1991, όταν και επέστρεψε στις ΗΠΑ, ξεκίνησε το μαγικό του ταξίδι. Πήγε στο Lower Merion High School και από εκεί έκανε απευθείας το άλμα για το NBA, όπου αγωνίστηκε εκεί για 20 χρόνια, όλα με την φανέλα των Λος Άντζελες Λέικερς.
Σε αυτό το διάστημα κατέκτησε κυριολεκτικά τα ΠΑΝΤΑ! Είναι ο 4ος σκόρερ στην ιστορία του NBA με 33.643 πόντους, ενώ έχει ακόμα 7.047 ριμπάουντ και 6.306 ασίστ, όμως το impact του ήταν ακόμα μεγαλύτερο από αυτό που δείχνουν οι αριθμοί.
Στα πρώτα του χρόνια στους Λέικερς, μαζί με τον Σακίλ, κατέκτησε 3 σερί πρωταθλήματα, από το 2000 έως και το 2002. Η αποχώρηση του Σακίλ το 2003 άλλαξε τα δεδομένα στο Λος Άντζελες, καθώς πλέον οι Λέικερς δεν ήταν διεκδικητές τίτλου, όμως παρόλα αυτά, ο Κόμπι, ο οποίος πλέον ήταν ο απόλυτος σταρ της ομάδας, συνέχισε να λάμπει.
Στις 22/1/2006 έκανε προσωπικό ρεκόρ πόντων, σκοράροντας 81 κατά των Τορόντο Ράπτορς, τη δεύτερη μεγαλύτερη επίδοση στο σκοράρισμα στην ιστορία του ΝΒΑ, μετά τους 100 πόντους που σημείωσε ο Ουίλτ Τσάμπερλεϊν το μακρινό 1962, ενώ τις σεζόν 2005-06 και 2006-07 ήταν ο πρώτος σκόρερ ολόκληρου του NBA.
Ο ερχομός του Πάου Γκασόλ και η επιστροφή του Ντέρεκ Φίσερ στο πλευρό του Κόμπι άλλαξε τα δεδομένα και οι Λέικερς άμεσα έγιναν και πάλι διεκδικητές. Το 2008 ηττήθηκαν στους τελικούς από τους Σέλτικς, σε μια σεζόν όπου ο Μαύρος Μάμπα αναδείχθηκε MVP της κανονικής διάρκειας, όμως το 2009 και το 2010 ο τίτλος του πρωταθλητή πήγε στο Λος Άντζελες, με τον Κόμπι να είναι ο MVP των τελικών.
Το 2011 οι Λέικερς αποκλείστηκαν από τους μετέπειτα πρωταθλητές, Ντάλας Μάβερικς και κάπου εκεί οι ομαδικοί τίτλοι του Κόμπι με τους “Λιμνανθρώπους” σταμάτησαν.
Το τέλος της καριέρας του ήρθε το 2016, μετά από αρκετούς τραυματισμούς, σοβαρότερος των οποίων ήταν η ρήξη αχίλλειου τένοντα το 2013. Βέβαια ακόμα και στο τελευταίο του αγώνα ο ίδιος έγραψε ιστορία, καθώς έγινε ο πρώτος παίκτης που αποσύρεται με 60άρα, στη νίκη των Λέικερς επί των Τζαζ.
Η Εθνική των ΗΠΑ
Με την Εθνική ομάδα των ΗΠΑ έκανε το ντεμπούτο του το 2007, κάτι τι οποίο άργησε, λόγων των χειρουργείων που έκανε, αλλά και των κατηγοριών για σεξουαλική παρενόχληση. Όταν πλέον αγωνίστηκε με το εθνόσημο κατέκτησε το Παναμερικανικό πρωτάθλημα και το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς του Πεκίνου, επίτευγμα που επανέλαβε και το 2012 στο Λονδίνο, όταν και αποσύρθηκε από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του.
Ας δούμε όμως την τεράστια λίστα με τα επιτεύγματά του:
5 φορές πρωταθλητής του NBA (2000–2002, 2009, 2010)
2 φορές MVP των τελικών του NBA (2009, 2010)
MVP της κανονικής διάρκειας (2008)
2 φορές Ολυμπιονίκης (2008, 20012)
Πρωταθλητής Αμερικής (2007)
18 φορές All-Star (1998, 2000–2016)
4 φορές MVP σρAll-Star Game (2002, 2007, 2009, 2011)
11 φορές στην καλύτερη ομάδα του NBA (2002–2004, 2006–2013)
2 φορές στην δεύτερη καλύτερη ομάδα του NBA (2000, 2001)
2 φορές στην τρίτη καλύτερη ομάδα του NBA (1999, 2005)
9 φορές στην καλύτερη αμυντική ομάδα του NBA (2000, 2003, 2004, 2006–2011)
3 φορές στην δεύτερη καλύτερη αμυντική ομάδα του NBA (2001, 2002, 2012)
2 φορές πρώτος σκόρερ στο NBA (2006, 2007)
Νικητής του διαγωνισμού καρφωμάτων (1997)
Μέλος της δεύτερης καλύτερης rookie ομάδας (1997)
Το Όσκαρ:
Εκτός των μεγάλων κατορθωμάτων του εντός παρκέ, ο Κόμπι έχει κατακτήσει και κάτι τεράστιο έξω από αυτό. Συγκεκριμένα ο ίδιος κέρδισε το Όσκαρ της καλύτερης ταινίας μικρού μήκους το 2018, για την ταινία Dear Basketball.
Ήταν ένας παίκτης που είχε πολλούς φανς, αλλά και πολλούς χέιτερς. Για πολλούς ο μοναδικός που πλησίασε το μεγαλείο του Μάικλ Τζόρνταν. Το σίγουρο είναι πως ήταν κάτι το μοναδικό, κάτι το ανεπανάληπτο και το κενό του θα μείνει αναπλήρωτο.
Αναπαύσου εν ειρήνη μεγάλε Κόμπι Μπράιαντ…
Ο απολαυστικός Κόμπι Μπράιαντ στο παρκέ…
Κλείνοντας… Παρακολουθήστε το εκπληκτικό βίντεο που ετοίμασε προς τιμή του το ESPN:
Dear Kobe: pic.twitter.com/Vy3o4nmAi2
— ESPN (@espn) January 26, 2020