Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Η χρονιά στη Basket League, ακόμη μία, άρχισε με το όριο των ξένων παικτών στους έξι. Υπήρχε, όμως, η εποχή που τα πράγματα δεν ήταν έτσι. Καθόλου έτσι.
Για παράδειγμα, ήταν 18 Νοεμβρίου 1969 όταν ο Κρεγκ Γκρίνγουντ φόραγε για πρώτη φορά τη φανέλα του Παναθηναϊκού και γινόταν ο πρώτος ξένος στην ιστορία του μπάσκετ στην Ελλάδα, ενώ έπρεπε να έρθει το 1992 για να αυξηθούν μέχρι δύο ανά ομάδα.
Το Eurohoops παρουσιάζει πέντε Αμερικανούς που άρχισαν την καριέρα τους στην Ελλάδα των ’80s & ’90s και συνέχισαν μακροχρόνια στο ΝΒΑ.
ΚΕΡΤ ΡΑΜΠΙΣ
ΑΕΚ 1980-81 | Πάουερ φόργουορντ | 25 Φεβρουαρίου 1958
Μη έχοντας καταφέρει να βρει συμβόλαιο στους Νικς ως επιλογής τους στο Νο.58 του Draft στο ΝΒΑ το 1980, ο Κερτ Ράμπις όχι απλώς βρέθηκε στην ΑΕΚ για την έναρξη της επαγγελματικής του καριέρας, βρέθηκε στην ΑΕΚ σαν ομογενής από την Κωνσταντινούπολη! Με σήμα κατατεθέν την ξανθιά χαίτη και πολύ περισσότερο τα γυαλιά με χοντρό σκελετό ο… Κυριάκος Ραμπίδης βοήθησε την ΑΕΚ του Φρεντ Ντέβελι να βάλει τέλος σε μία ενδεκαετή ανομβρία τίτλων και πανηγύρισαν μαζί την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας (11π. στη νίκη με 84-78 επί του Ηρακλή στη Γλυφάδα).
Επέστρεψε αμέσως στις ΗΠΑ, όχι στους Νικς, στους Λέικερς κι αποτέλεσε μέλος του “Showtime” με τέσσερις κατακτήσεις Πρωταθλημάτων (1982, 1985, 1987, 1988). Έπαιξε και στους Χόρνετς (1988-89), στους Σανς (1989-91), στους Κινγκς (1991-93) κι επέστρεψε στους Λέικερς για να αποσυρθεί το 1995 με 5,2 πόντους, 5,6 ριμπάουντ και 1,1 ασίστ μεταξύ άλλων σε 880 παιχνίδια.