Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Η χρονιά στη Basket League, ακόμη μία, άρχισε με το όριο των ξένων παικτών στους έξι. Υπήρχε, όμως, η εποχή που τα πράγματα δεν ήταν έτσι. Καθόλου έτσι.
Για παράδειγμα, ήταν 18 Νοεμβρίου 1969 όταν ο Κρεγκ Γκρίνγουντ φόραγε για πρώτη φορά τη φανέλα του Παναθηναϊκού και γινόταν ο πρώτος ξένος στην ιστορία του μπάσκετ στην Ελλάδα, ενώ έπρεπε να έρθει το 1992 για να αυξηθούν μέχρι δύο ανά ομάδα.
Το Eurohoops παρουσιάζει πέντε Αμερικανούς που άρχισαν την καριέρα τους στην Ελλάδα των ’80s & ’90s και συνέχισαν μακροχρόνια στο ΝΒΑ.
ΚΕΡΤ ΡΑΜΠΙΣ
ΑΕΚ 1980-81 | Πάουερ φόργουορντ | 25 Φεβρουαρίου 1958
Μη έχοντας καταφέρει να βρει συμβόλαιο στους Νικς ως επιλογής τους στο Νο.58 του Draft στο ΝΒΑ το 1980, ο Κερτ Ράμπις όχι απλώς βρέθηκε στην ΑΕΚ για την έναρξη της επαγγελματικής του καριέρας, βρέθηκε στην ΑΕΚ σαν ομογενής από την Κωνσταντινούπολη! Με σήμα κατατεθέν την ξανθιά χαίτη και πολύ περισσότερο τα γυαλιά με χοντρό σκελετό ο… Κυριάκος Ραμπίδης βοήθησε την ΑΕΚ του Φρεντ Ντέβελι να βάλει τέλος σε μία ενδεκαετή ανομβρία τίτλων και πανηγύρισαν μαζί την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας (11π. στη νίκη με 84-78 επί του Ηρακλή στη Γλυφάδα).
Επέστρεψε αμέσως στις ΗΠΑ, όχι στους Νικς, στους Λέικερς κι αποτέλεσε μέλος του “Showtime” με τέσσερις κατακτήσεις Πρωταθλημάτων (1982, 1985, 1987, 1988). Έπαιξε και στους Χόρνετς (1988-89), στους Σανς (1989-91), στους Κινγκς (1991-93) κι επέστρεψε στους Λέικερς για να αποσυρθεί το 1995 με 5,2 πόντους, 5,6 ριμπάουντ και 1,1 ασίστ μεταξύ άλλων σε 880 παιχνίδια.
ΑΝΤΟΝΙΟ ΝΤΕΪΒΙΣ
Παναθηναϊκός 1990-92 | Πάουερ φόργουορντ/Σέντερ | 31 Οκτωβρίου 1968
Το καλάθια στον “Τάφο του Ινδού” κι όπου αλλού πήγαινε να παίξει ο Παναθηναϊκός τον θυμούνται ακόμα. Αντόνιο Ντέιβις είναι αυτός. Ήταν επιλογή των Πέισερς στο Νο.45 του Draft στο ΝΒΑ το 1990, αλλά ο δρόμος τον έβγαλε γρήγορα στην Ελλάδα, όπου τη δεύτερη χρονιά αναδείχθηκε πρώτος ριμπάουντερ με 14,6. Δεν πανηγύρισε κάποιον τίτλο υπό τον Χρήστο Ιορδανίδη την πρώτη χρονιά και τον Ζέλικο Παβλίσεβιτς τη δεύτερη, στην ολοκλήρωση μίας άνομβρης εξαετίας, ωστόσο, δεν επέστρεψε στις ΗΠΑ με άδεια χέρια, αφού την επόμενη χρονιά στη Φίλιπς Μιλάνο (1992-93) κατέκτησε το Κύπελλο Κόρατς.
Έπαιξε στο ΝΒΑ από το 1993 μέχρι το 2006 (Πέισερς 1993-99, Ράπτορς 1999-2003, 2006, Μπουλς 2003-05, Νικς 2005-06) κι έγινε All-Star το 2001. Σε αυτά τα 12 χρόνια έπαιξε σε 903 παιχνίδια κι είχε 10 πόντους, 7,1 ριμπάουντ, 1,1 ασίστ και 1 κόψιμο μεταξύ άλλων.
Extra info: Από τις 30/1 στη Basket League (βλ. Μεσολόγγι) παίζει ο γιος του, Έι Τζέι (1995, SF).
ΠΙ ΤΖΕΪ ΜΠΡΑΟΥΝ
Πανιώνιος 1992-93 | Πάουερ φόργουορντ/Σέντερ | 14 Οκτωβρίου 1969
Ο Πι Τζέι Μπράουν ήταν η επιλογή των Νετς στο Νο.29 του Draft στο ΝΒΑ το 1992, αλλά πριν από το Νιου Τζέρζι ήταν η Νέα Σμύρνη. Βοήθησε τον Πανιώνιο του Βλάντε Τζούροβιτς να τερματίσει στην τρίτη θέση της Basket League στην κανονική περίοδο (21-5 σε ισοβαθμία με τον δεύτερο Παναθηναϊκό) και στην τέταρτη στα playoffs με 18,9 πόντους, 13,8 ριμπάουντ και 3 κοψίματα μεταξύ άλλων σε 36 παιχνίδια.
Τα αθλητικά του προσόντα δεν τον κράτησαν περισσότερο στην Ελλάδα, επέστρεψε στις ΗΠΑ το 1993 και φόρεσε τη φανέλα των Νετς (1993-96), των Χιτ (1996-2000), των Χόρνετς (Σάρλοτ 2000-02, Νιου Όρλεανς 2002-06), των Μπουλς (2006-07) και των Σέλτικς (2008) ως μέλος των οποίων στέφθηκε Πρωταθλητής ΝΒΑ. Η καριέρα του ολοκληρώθηκε με 9,1 πόντους, 7,7 ριμπάουντ, 1,5 ασίστ και 1 κόψιμο μεταξύ άλλων σε 1.089 παιχνίδια.
ΛΟΡΕΝΣ ΦΑΝΤΕΜΠΕΡΚ
Αμπελόκηποι 1994-95 | Πάουερ φόργουορντ | 15 Δεκεμβρίου 1970
Τι θυμάστε από τους Αμπελόκηπους της περιόδου 1994-95, της πρώτης του “τρένου των Αμπελοκήπων” στην -τότε- Α1; Την επωνυμία “Afisorama” δίπλα στο όνομα της ομάδας, το γρήγορο κι επιθετικό μπάσκετ που έπαιζε η ομάδα του Γιώργου Καλαφατάκη, τη μαγική ντρίμπλα του Τζανή Σταυρακόπουλου στον Ντίνο Αγγελίδη του Άρη και τις σηκωμένες κάλτσες του αριστερόχειρα Λόρενς Φάντεμπερκ. Η επιλογή των Κινγκς στο Νο.51 του Draft στο ΝΒΑ το 1994 ήξερε να ξεχωρίζει από την πρώτη του χρονιά κιόλας (23,9π., 11,7ρ., 1ασ., 1,1κοψ. μεταξύ άλλων σε 27 παιχνίδια).
Συνέχισε για λίγο στην ισραηλιτική Χάποελ Εϊλάτ (1995), επέστρεψε στην Ελλάδα για χάρη του ΠΑΟΚ (1995-96) ως παίκτης του οποίου κέρδισε τον διαγωνισμό καρφωμάτων στο ελληνικό All-Star Game, παρέμεινε στην Ευρώπη και την επόμενη χρονιά ως παίκτης της γαλλικής Πο-Ορτέζ (1996-97) κι επαναπατρίστηκε το 1997 για να παίξει σε 318 παιχνίδια στο ΝΒΑ ως Κινγκ (1997-2004) και Μπουλ (2005) με 6,4 πόντους και 3,6 ριμπάουντ μεταξύ άλλων.
ΡΟΥΜΠΕΝ ΠΑΤΕΡΣΟΝ
ΑΕΚ 1998 | Σμολ φόργουορντ | 31 Ιουλίου 1975
Αν δεν υπήρχε το τρίτο -από τα τέσσερα- lockout στην ιστορία του ΝΒΑ, ο Ρούμπεν Πάτερσον πιθανότατα δε θα είχε έρθει ποτέ στην Ελλάδα. Υπήρχε, όμως, lockout κι ήρθε για χάρη της ΑΕΚ, στην οποία μέτρησε με 13,2 πόντους, 3,3 ριμπάουντ και 2,2 ασίστ μεταξύ άλλων. Όλα αυτά σε μόλις 9 παιχνίδια στη Basket League (19 σε όλες τις διοργανώσεις), αφού, και τραυματίστηκε, και στις ΗΠΑ επέστρεψε λίγο αργότερα με το τέλος του lockout (Ιανουάριος 1999) για να παίξει στους Λέικερς, οι οποίοι τον είχαν επιλέξει στο Νο.31 του Draft λίγους μήνες νωρίτερα.
Μετά από μισή χρονιά στα “Purple and Gold” συνέχισε σε άλλες έξι ομάδες στο ΝΒΑ (ΣούπερΣονικς 1999-2001, Τρέιλ Μπλέιζερς 2001-06, Νάγκετς 2006, Μπακς 2006-07, Κλίπερς 2007) με 10,7 πόντους, 4,2 ριμπάουντ, 1,8 ασίστ και 1,2 κλεψίματα σε 649 παιχνίδια, για να ολοκληρώσει την καριέρα του στη λιβανική Τσάμπβιλ (2009).
Παναθηναϊκός: 12+1 ξένοι αριστερόχειρες τα τελευταία 20 χρόνια
Παναθηναϊκός: 14+1 midseason προσθήκες τα τελευταία οχτώ χρόνια