Του Λευτέρη Μούτη/ moutis@eurohoops.net
Το Eurohoops.net εγκαινιάζει σειρά αφιερωμάτων σε όλους τους πρωταθλητές στα χρόνια του ΕΣΑΚΕ για να… θυμούνται οι παλιοί και να μαθαίνουν οι νέοι, όπως έλεγαν και οι παλαιότεροι. Το 2004 ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το πιο εύκολο ίσως πρωτάθλημα της σύγχρονης ιστορίας του.
2003-04
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ
Κανονική Περίοδος:
1ος (22-4 νίκες)
Πλέι οφ
Προημιτελικά: Πρόκριση επί του Ολυμπιακός (2-0 νίκες)
Ημιτελικά: Πρόκριση επί του Ηρακλή (2-1 νίκες)
Τελικοί: Κατάκτηση επί του Αμαρουσίου (3-0 νίκες)
Η σεζόν
Ο ανταγωνισμός άρχισε να πέφτει και ο Παναθηναϊκός κατέκτησε πιο άνετα από ποτέ το πρωτάθλημα. Εκανε μόλις τέσσερις ήττες κατά τη διάρκεια της κανονικής διάρκειας και μια στα πλέι οφ.
Οι «πράσινοι» κατέβασαν τα στάνταρ ποιότητας του ρόστερ τους (κάτι που φάνηκε από τον πρόωρο αποκλεισμό στην Ευρωλίγκα), αλλά έκαναν επίδειξη δύναμης εντός συνόρων, καθώς ο Ολυμπιακός παρέπαιε τερματίζοντας όγδοος και η ΑΕΚ απείχε παρασάγγας από την ομάδα που βρέθηκε στον τελικό τα τελευταία δυο χρόνια.
Η σειρά με το Μαρούσι ήταν η πιο εύκολη από πλευράς αποτελεσμάτων και δυσκολίας που αντιμετώπισε ο Παναθηναϊκός για να κατακτήσει τον τίτλο. Ολοι πάντως θα θυμούνται εκείνη τη σεζόν ως αυτή που αποτέλεσε την αρχή τηε μεγάλης καριέρας που έκαναν στο «τριφύλλι» οι Μάικ Μπατίστ και Νίκος Χατζηβρέττας
Το ρόστερ
Αριελ ΜακΝτόναλντ
Γιάκα Λάκοβιτς
Γιάννης Γκαγκαλούδης
Γιώργος Καλαϊτζής
Νίκος Χατζηβρέττας
Γιώργος Μασλαρινός
Φραγκίσκος Αλβέρτης
Δημήτρης Παπανικολάου
Ντούσαν Σάκοτα
Κώστας Τσαρτσαρής
Κένιον Τζόουνς
Μάικ Μπατίστ
Ντάριλ Μίντλετον
Αρτέμης Κούβαρης
Ο σταρ
Μάικ Μπατίστ
Στην παρθενική του σεζόν στον Παναθηναϊκό ήρθε ως φόργουορντ, αλλά σιγά-σιγά μετακινήθηκε στη θέση του σέντερ. Ο Μπατίστ έκανε αισθητή την παρουσία του από την πρώτη σεζόν αν και όπως παραδέχθηκε και ο ίδιος τα πρώτα χρόνια ήταν αναγνωριστικά και εκπαιδευτικά για τον ίδιο.
Ο παίκτης-κλειδί
Κώστας Τσαρτσαρής
Είχε ήδη μπει στη φιλοσοφία του Παναθηναϊκού και του Ομπράντοβιτς και από πολλά υποσχόμενος παίκτης είχε εξελιχθεί σε βασικό ψηλό των «πρασίνων». Ο Τσαρτσαρής έκανε ουσιαστικά το ξεπέταγμά του εκείνη τη σεζόν παίρνοντας επάξια μια θέση στην κορυφαία πεντάδα του πρωταθλήματος.
Ο προπονητής
Ζέλικο Ομπράντοβιτς
Στην πέμπτη του χρονιά στον Παναθηναϊκό είχε ίσως το φτωχό ρόστερ της θητείας του, αλλά δεν περιορίστηκε να κατακτήσει τον τίτλο χωρίς να αφήσει παρακαταθήκη για το μέλλον. Ο «Ζοτς» βελτίωσε και εξέλιξε τους παίκτες του και αρκετοί από αυτούς (Τσαρτσαρής, Μπατίστ, Χατζηβρέττας) αποτέλεσαν τη βάση για την ομάδα που κυριάρχησε τα επόμενα (πολλά) χρόνια.
Το ματς της χρονιάς
Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 79-76
1ος προημιτελικός
Ο Παναθηναϊκός δεν έδωσε κανέναν αγώνα «ζωής ή θανάτου» κατά τη διάρκεια της χρονιάς. Δεν κινδύνευσε σε κανένα σημείο να χάσει την πρωτιά στην κανονική περίοδο της χρονιάς, αλλά και στα πλέι οφ ήταν πάντα σε κυρίαρχη θέση.
Ο πιο ενδεικτικός αγώνας της σεζόν είναι ίσως ο πρώτος προημιτελικός των πλέι οφ, όταν ο Παναθηναϊκός υποδέχθηκε τον Ολυμπιακό που τερμάτισε στην όγδοη θέση. Οι «πράσινοι» προκρίθηκαν με 2-0 νίκες, αλλά σε κανένα παιχνίδι η διαφορά δεν ήταν τόσο εμφανής όσο είχε φανεί κατά τη διάρκεια της σεζόν. Στο πρώτο ματς των πλέι οφ ο Παναθηναϊκός κέρδισε 79-76 με τον Αλβέρτη να είναι ο πρώτος σκόρερ με 21 πόντους, τον Λάκοβιτς να ακολουθεί με 19 και τους δυο ψηλούς Τσαρτσαρή και Μπατίστ να προσθέτουν από 12. Από τον Ολυμπιακό ξεχώρισαν οι Σκλάβος (17π), Χαρίσης (16π) και Λιαδέλης (15π).