Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Η κυριαρχία των Μπουλς και του Μάικλ Τζόρνταν στα ’90s είναι δεδομένη. Πρόκειται ίσως για την πιο επιβλητική δυναστεία που είδε ποτέ το ΝΒΑ στην σύγχρονη εποχή του, με την ομάδα του Σικάγο και του ”Air” να μην χάνουν ποτέ σε σειρά Τελικών, κατακτώντας έξι πρωταθλήματα σε εύρος οκτώ ετών!
Πολλοί άσημοι παίκτες, που βρέθηκαν σε εκείνη την ομάδα κατέκτησαν τουλάχιστον ένα δαχτυλίδι, την ώρα που άλλα μεγάλα αστέρια της εποχής -και όχι μόνο- έμειναν με άδεια χέρια. Το Eurohoops επιχειρεί να συγκεντρώσει σε ένα κείμενο τους παιχταράδες, που δεν κατέκτησαν ποτέ πρωτάθλημα, κυρίως λόγω… Τζόρνταν!
Πάτρικ Γιούινγκ
Μία από τις μεγαλύτερες αντιπαλότητες της εποχής αφορούσε τους Μπουλς και τους Νικς. Η ομάδα της Νέας Υόρκης ήταν δομημένη έτσι, ώστε να κάνει το κάτι παραπάνω, όμως πάντα… έπεφτε στους ”Ταύρους”.
Ο Πάτρικ Γιούινγκ ήταν το μεγάλο αστέρι της ομάδας εκείνη, όμως είδε να αποκλείεται τέσσερις φορές, μία στον πρώτο γύρο (1991), δύο στα ημιτελικά της Ανατολής (1992, 1996) και μία στους Τελικούς της Ανατολής (1993).
Μάλιστα, στην τελευταία περίπτωση, οι Νικς είχαν κάνει το 2-0 και ήταν πολύ κοντά στο να αφήσουν εκτός τους Μπουλς, οι οποίοι όμως κέρδισαν τα τέσσερα επόμενα παιχνίδια και τελικά έφτασαν στον τρόπαιο.
Ρέτζι Μίλερ
Ο κορυφαίος ίσως σουτέρ στο ΝΒΑ, πριν εμφανιστεί ο Στεφ Κάρι. Ο Ρέτζι Μίλερ έφτασε πιο κοντά από τον καθένα το 1998, όμως οι Μπουλς πήραν τη νίκη στο Game 7 των Τελικών Ανατολής και δεν έχασαν την ευκαιρία για το τρίτο σερί πρωτάθλημα.
Ο Μάικλ Τζόρνταν και η παρέα του δεν έπαιζαν σχεδόν ποτέ μία σειρά στα επτά παιχνίδια, όμως οι Πέισερς έβαλαν δύσκολα. Προηγήθηκαν ακόμα και με 79-77, 6’ πριν το φινάλε, το τελικό όμως 88-83 άφησε με άδεια χέρια τον Μίλερ.
Ρέτζι: “Αν ο Τζόρνταν με ήθελε στους Μπουλς, θα του έλεγα να πάει να γαμ…εί”
Τιμ Χάρνταγουεϊ
Όταν ο Τιμ Χάρνταγουεϊ πήγε στους Χιτ στα μέσα της σεζόν 1995/96, άλλαξε επίπεδο στο παιχνίδι του και μαζί αυτό της ομάδας. Συναντήθηκαν δύο φορές με τους Μπουλς, μία το 1996 όταν και έχασαν εύκολα με 3-0 στον πρώτο γύρο των playoffs και μία στους Τελικούς Ανατολής το 1997, με το 4-1 σε εκείνη την σειρά να αφήνει τον πέντε φορές All-Star χωρίς συμμετοχή σε Τελικούς και στο φινάλε χωρίς πρωτάθλημα.
Τσαρλς Μπάρκλεϊ
Μία ιδιαίτερη περίπτωση αποτελεί ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ. Και αυτό γιατί την σεζόν 1992/93, ο τότε αστέρας των Σανς κατάκτησε το βραβείο του MVP, κάτι που δεν κατάφεραν πολλοί στα χρόνια δόξας των Μπουλς, με τον Μάικλ Τζόρνταν να τα σαρώνει όλα.
Εκείνη την σεζόν, Μπουλς και Σανς βρέθηκαν αντιμέτωποι στους Τελικούς και με τον ”Air” να μετράει 41 πόντους κατά μέσο όρο, έφτασε στο πρώτο three-peat με 4-2!
Όμως, ο Μπάρκλεϊ είχε δει τους Μπουλς να τον αποκλείουν και στα χρόνια του στους Σίξερς. Το 1990 και το 1991, οι ”Ταύροι” κέρδισαν με 4-1 τους 76ers στους ημιτελικούς Ανατολής, στερώντας και τότε την ευκαιρία στον ”Sir Charles”.
Μαρκ Πράις
Ο Μαρκ Πράις θεωρείται ο κορυφαίος παίκτης στην ιστορία των Καβαλίερς, πίσω μόνο από τον ΛεΜπρον Τζέιμς.
Ήταν μόλις ο δεύτερος στην ιστορία που μπήκε στο κλαμπ του 50-40-90 (δίποντα-τρίποντα-βολές σε μία σεζόν) μετά τον Λάρι Μπερντ και ανέβασε επίπεδο τους ”Καβς”.
Μέτρησε επίσης δύο αποκλεισμούς από τον Τζόρνταν, μία το 1992 στους Τελικούς της Ανατολής με 4-2 και μία το 1993 στους ημιτελικούς της περιφέρειας με 4-0.
Βλάντε Ντίβατς
Δεν θα μπορούσαμε να μην βάλουμε στην λίστα τον Βλάντε Ντίβατς. Αν και ήταν μόλις στην δεύτερη σεζόν του στο ΝΒΑ, ο Ευρωπαίος θρύλος είχε την ευκαιρία το 1991 να κερδίσει το μοναδικό -όπως εξελίχθηκε η καριέρα του- πρωτάθλημα της ζωής του, όμως ”έπεσε” πάνω στους Μπουλς.
Οι πρώτοι Τελικοί του Τζόρνταν στέφθηκαν με επιτυχία (4-1) κόντρα στους Λέικερς των Μάτζικ Τζόνσον και Τζέιμς Ουόρθι, στην τελευταία προσπάθεια των δύο να κατακτήσουν το έκτο και το τέταρτο δαχτυλίδι της καριέρας τους αντίστοιχα.
Σον Κεμπ
O Σον Κεμπ και οι Σιάτλ Σούπερσονικς ήταν μία εξαιρετική ομάδα το 1996. Είχαν 64 νίκες στην κανονική διάρκεια, οι Μπουλς όμως είχαν 72. Ήταν αναμενόμενο να βρεθούν στους Τελικούς, κάτι που έγινε.
Ο Κεμπ μαζί με τον Γκάρι Πέιτον δεν μπόρεσαν να εμποδίσουν την επιστροφή του Σικάγο στην κορυφή και με 4-2, έμειναν με την πίκρα της ήττας. Ο Κεμπ δεν στέφθηκε ποτέ πρωταθλητής, με τον Πέιτον να το κάνει το 2006 με τους Χιτ.
Πένι Χάρνταγουεϊ
Μία καριέρα που θα ήταν ανώτερη, αν δεν υπήρχαν τόσοι τραυματισμοί. Ο Πένι Χάρνταγουεϊ ήταν μέλος των πολλά υποσχόμενων Ορλάντο Μάτζικ στα μέσα της δεκαετίας του ’90. Το 1995, όταν και ο Τζόρνταν είχε αποσυρθεί την πρώτη φορά, είχαν ηττηθεί στους Τελικούς με 4-0 από τους Ρόκετς.
Το 1996, επέστρεψαν για να ολοκληρώσουν την αποστολή τους, όμως ο ”Air” δεν ήταν πια παίκτης του μπέιζμπολ και το αποτέλεσμα ήταν 4-0 στους Τελικούς της Ανατολής!
Καρλ Μαλόουν – Τζον Στόκτον
Αφήσαμε για το τέλος την πιο ”τρανταχτή” περίπτωση, αυτή των Τζαζ. Το 1997 και 1998, οι Μπουλς διεκδίκησαν το πρωτάθλημα κόντρα στην ομάδα της Γιούτα των Καρλ Μαλόουν και Τζον Στόκτον. Το δίδυμο αυτό παραμένει ίσως το κορυφαίο που δεν κατάκτησε ποτέ το πρωτάθλημα, μιας και πρόκειται για δύο θρύλους τους αθλήματος.
Και τις δύο χρονιές, οι Μπουλς πήραν το τρόπαιο με 4-2 με αντίπαλο τον κορυφαίο μέχρι σήμερα πασέρ (15.806) και ”κλέφτη” (3.265) του ΝΒΑ, ο οποίος για 19 χρόνια (1984-2003) πήρε μέρος σε 1.504 από τις συνολικά 1.526 αναμετρήσεις που έδωσε η ομάδα του!
Όσο για τον Μαλόουν, αναδείχθηκε δύο φορές MVP της λίγκας (1997, 1999), είναι δεύτερος σκόρερ στην ιστορία με 36.928 πόντους, ενώ είχε και μία ακόμα ευκαιρία να κατακτήσει το πρωτάθλημα, αλλά οι Λέικερς το 2004 έχασαν από τους Πίστονς με 4-1!