Του Alex Molina/ info@eurohoops.net
Ο Νικ Καλάθης νιώθει πως η Μπαρτσελόνα θα είναι έτοιμη για το Βελιγράδι.
Ο διεθνής Έλληνας γκαρντ μίλησε στο Eurohoops για την πρόκληση του ημιτελικού με τον “αιώνιο” αντίπαλο, τη Ρεάλ Μαδρίτης κι εξήγησε γιατί είναι απρόθυμος να αφήσει… μαλλί, αν η ομάδα της Καταλονίας κερδίσει την Ευρωλίγκα.
Μιλάει επίσης για τον Στιβ Νας που είναι το πρότυπο του και έδωσε τη δική του συμβουλή στις νεότερες γενιές παικτών.
Eurohoops: Μπαίνουμε στην πιο συναρπαστική κι αποφασιστική περίοδο της σεζόν. Σε ποια κατάσταση πιστεύεις πως βρίσκεται η ομάδα αυτή τη στιγμή;
Νικ Καλάθης: Νομίζω πως είμαστε καλά. Περάσαμε μία δύσκολη σειρά αγώνων με την Μπαρτσελόνα και χρειαζόμαστε τα τελευταία παιχνίδια στο πρωτάθλημα ώστε να έχουνε καλύτερο ρυθμό. Μετά έρχονται τα μεγαλύτερα ματς της σεζόν
- Τα πάντα θα κριθούν σε δύο ματς, αλλά η Μπάρτσα τερμάτισε στην 1η θέση της κανονικής περιόδου σε Ευρωλίγκα κι Ισπανία. Πιστεύετε πως ολοκληρώσατε τον πρώτο στόχο της σεζόν;
“Σίγουρα. Όταν ξεκινάς κάθε χρονιά θέλεις το αβαντάζ, θέλεις να είσαι πρώτος. Για μας ήταν ωραίο αυτό με τόσα πολλά και δύσκολα παιχνίδια που είχαμε στο πρόγραμμα μας. Το θέλαμε και το πετύχαμε. Πάμε για το επόμενο βήμα”.
- Όπως πέρυσι, έτσι και φέτος χρειάστηκε πέμπτο παιχνίδι για να προκριθείτε στο Φάιναλ Φορ, παρότι παίζατε με την 8η ομάδα της τελικής κατάταξης. Αυτό αποδεικνύει το πόσο δύσκολη είναι η διοργάνωση;
“Έτσι ακριβώς. Ειδικά στα πλέι οφς. Κάθε κομμάτι της σειράς είναι δύσκολο, ειδικά με μία ομάδα όπως η Μπάγερν που αμύνεται σκληρά. Ξέραμε πως θα είναι δύσκολη σειρά. Θα ευχόμασταν να κερδίζαμε με 3-0, αλλά όπως είπε κι εσύ, δεν είναι εύκολο όταν παίζεις με έμπειρες και καλοπροπονημένες ομάδες”.
- Ήδη έχει αναμετρηθεί έξι φορές με τη Ρεάλ φέτος. Η Μπάρτσα έχει κερδίσει τα πέντε παιχνίδια (εκτός από το Σούπερ Καπ). Νιώθεις ότι κάποια στιγμή θα σας κερδίσουν και μάλιστα στη χειρότερη στιγμή για σένα και την ομάδα σου;
“Η νίκη είναι το σπουδαιότερο πράγμα, ειδικά απέναντι στο βασικό σου ανταγωνιστή. Κάθε ματς με τη Ρεάλ είναι ξεχωριστό οπότε δεν σκεφτόμαστε ότι τους κερδίσαμε τόσες πολλές φορές. Ίσως στο Φάιναλ Φορ να δείξουν κάτι διαφορετικό, είτε στην άμυνα, είτε στην επίθεση. Εμείς θα μπούμε στο γήπεδο με την ίδια φιλοσοφία, χωρίς να σκεφτόμαστε τα προηγούμενα παιχνίδια. Με το που φτάνεις στο Φάιναλ Φορ, όλα τα άλλα ματς δεν παίζουν σημασία. Είναι ένα ματς όπου τα πάντα μπορούν να συμβούν. Ελπίζεις να το κερδίσεις και να πας στο επόμενο, στον τελικό”.
- Ο άλλος ημιτελικός είναι ανάμεσα στον Ολυμπιακό και την Έφες Αναντολού. Ο Εργκίν Αταμάν ήδη περιμένει την Μπαρτσελόνα στον τελικό…
“Δεν διαβάζουμε τι λέει. Εστιάζουμε στη Ρεάλ και το δικό μας ημιτελικό. Άμα προκριθούμε, τότε θα συζητήσουμε για αυτό”.
- Να σε ρωτήσουμε και για σένα. Το στυλ σου είναι μοναδικό και πάντα ήθελα να σε ρωτήσω, ποιος ήταν το πρότυπο σου;
“Ο Στιβ Νας για να είμαι ειλικρινής. Λάτρευα τον τρόπο του, από αυτόν έμαθα να διαβάζω το παιχνίδι. Όταν βρισκόμουν στις Η.Π.Α. δεν είχα ιδέα για την Ευρωλίγκα, οπότε δεν μπορώ να σκεφτώ κάποιον παίκτη από εκεί. Όταν όμως ήρθα στον Παναθηναϊκός, ο Δημήτρης Διαμαντίδης ήταν ο παίκτης που κοιτούσα πολύ, επειδή νιώθω πως είχαμε πολλές ομοιότητες. Σε αυτόν ήθελα να μοιάσω περισσότερο εδώ στην Ευρώπη. Μου άρεσε επίσης ο Τζέισον Ουίλιαμς για τα φαντεζί πράγματα που έκανε στο γήπεδο”.
- Ποια είναι η συμβουλή σου στους νεότερους παίκτες;
“Να είναι πάντα στο γυμναστήριο, στο γήπεδο. Βρισκόμουν συνέχεια στο γήπεδο για προπόνηση, ζούσα εκεί. Πρέπει να δουλεύεις σε πράγματα όπου υστερείς, όπως αριστερά λέι απ, σουτ, πάσα, παιχνίδι στο ανοικτό γήπεδο. Ως παιδί πρέπει να λατρεύεις το παιχνίδι, να το απολαμβάνεις, να θες να γίνεις καλύτερος. Αυτός είναι ο τρόπος να περάσεις στο επόμενο στάδιο μέχρι να γίνεις σπουδαίος.
Πρέπει επίσης να θέτεις στόχους. Όταν είσαι παιδί να σκέφτεσαι να μπεις στην ομάδα του Λυκείου, μετά στο Κολέγιο και μετά να γίνεις επαγγελματίας παίκτης. Να κάνεις όνειρα και να μην αφήνεις κανένα να σου πει πως δεν θα τα εκπληρώσεις. Είτε είσαι 1.60μ., είτε 2.10μ., τα πάντα είναι πιθανά”.
- Πέρυσι σε είχα ρωτήσει τι θα ήσουν διατεθειμένος να κάνεις αν η Μπαρτσελόνα κατακτούσε την Ευρωλίγκα. Μου είχες πει θα άφηνες… μαλλί, έστω από τα πλάγια. Επιμένεις σε αυτό;
“Όχι, θα το αλλάξω. Φέτος απλά θέλω να πανηγυρίσω με την ομάδα μου. Είναι προληπτικός, οπότε δεν θέλω κάτι άλλο να κάνω ή να πω”.