Των Δημήτρη Μιναρετζή και Γιάννη Ασκούνη/ info@eurohoops.net
Η διαδικασία του Draft αποτελεί την αρχή για πολλές λαμπρές καριέρες, με τη θέση όμως που καταλαμβάνει ο εκάστοτε παίκτης να μην είναι απαραίτητο πως θα του χαρίσει και την επαγγελματική ζωή που επιθυμεί. Αυτή χρειάζεται ευνοϊκές συγκυρίες και κυρίως σκληρή δουλειά. Εξάλλου δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις παικτών που επιλέχθηκαν χαμηλά, όμως απογείωσαν την καριέρα τους στη συνέχεια.
Για να μην μακρηγορήσουμε, ο Μάνου Τζινόμπιλι επιλέχθηκε στο νούμερο 57(!), ο Νίκολα Γιόκιτς στο νούμερο 41(!), ο Τόνι Πάρκερ στο νούμερο 28 και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έμεινε εκτός των επιλογών της λοταρίας (15).
Ας πάμε όμως στο άλλο άκρο εμείς. Το ότι ένας παίκτης μπορεί τα ξημερώματα να ακούσει το όνομά του στην πρώτη τριάδα, δεν σημαίνει απαραίτητα πως θα… στεριώσει στο NBA.
Το Eurohoops έψαξε και σας παραθέτει τους παίκτες που παρότι επιλέχθηκαν στις τοπ θέσεις του Draft, η πορεία τους έφερε στην Ευρώπη, με πολλούς από αυτούς μάλιστα να απογοητεύουν και στην Γηραιά Ήπειρο!
Ο Μπένετ ήταν η μεγαλύτερη απογοήτευση από όλες, με τον Καναδό, ο οποίος το 2017 έπαιξε για λίγο στη Φενέρ να γίνεται ο έβδομος παίκτης, ο οποίος επιλέχθηκε στην πρώτη θέση του Draft και ακολούθως βρέθηκε στην Ευρώπη.
Μόλις δύο διένυσαν ολόκληρη σεζόν στην ήπειρό μας, ενώ τρεις απλά έδωσαν το παρών σε λίγα παιχνίδια. Ο Τζόι Μπάρι Κάρολ και ο Μάικαλ Τόμπσον, πατέρας του Κλέι Τόμπσον, αγωνίστηκαν ολόκληρη σεζόν στην Ιταλία, ενώ ο Μάικλ Ολοουκάντι, ο Ραλφ Σάμπσον κι ο Κεντ Μπένσον ήρθαν για ελάχιστα παιχνίδια πριν αποχωρήσουν.
Φυσικά μία κατηγορία μόνος του είναι ο Άλεν Άιβερσον, που φόρεσε τη φανέλα της Μπεσίκτας, ενώ ο Αντρέα Μπαρνιάνι επέστρεψε προσωρινά στην Ευρώπη για λογαριασμό της Μπασκόνια. Πέρα από #1 επιλογές, ο Μπομπ ΜάκΑντου αποτέλεσε τη δεύτερη επιλογή το 1972 και έγραψε ιστορία στην Ευρώπη, ενώ στην ίδια θέση ήταν και ο Ντέρικ Ουίλιαμς το 2011, με τον Αμερικανό φόργουορντ να βγάζει ακόμα το ψωμί του στην Ευρωλίγκα, στην οποία αγωνίζεται αδιάκοπα από το 2018. Ο #3 του 1982, Ντομινίκ Ουίλκινς, βοήθησε τον Παναθηναϊκό να φθάσει για πρώτη φορά στην κορυφή της Ευρωλίγκας το 1996.
Ας δούμε αναλυτικά όλα τα top picks που έπαιξαν στην Ευρώπη…