Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Οι Νετς μονοπωλούν το ενδιαφέρον σταθερά εδώ και αρκετό καιρό. Σχεδόν πάντα για όχι καλό λόγο.
Υπάρχει και ο Γιούτα Ουατανάμπε.
Ένας ρολίστας φόργουορντ, που με το άκουσμα του ονόματός του θα έλεγε κανείς πως είναι νέος στη λίγκα.
Λάθος!
Αυτή η σεζόν είναι η πέμπτη του στο ΝΒΑ, έχοντας περάσει από Γκρίζλις (2018-20) και Ράπτορς (2020-2022).
Σε 135 ματς καριέρας μετράει 4,2 πόντους, 2,5 ριμπάουντ και 39,1% στο τρίποντο.
Κρατήστε το τελευταίο νούμερο, γιατί θα αναφερθούμε εκτενώς παρακάτω.
Ο απόφοιτος του George Washington δεν βρήκε ομάδα το 2018, αλλά μέσα από το Summer League και… τους Νετς. Κάπου εδώ να σημειώσουμε πως είναι ο πρώτος Ιάπωνας που πήρε υποτροφία για το NCΑΑ.
Το Μέμφις τού έδωσε two-way συμβόλαιο και κάπως έτσι ξεκίνησε την πορεία του στον ”μαγικό κόσμο”.
Για τα τυπικά, ο 28χρονος έγινε το 2018 μόλις ο δεύτερος Ιάπωνας NBAer, μετά τον ”Μάικλ Τζόρνταν της Ιαπωνίας” Γιούτα Ταμπούσι (Σανς 2004).
Ο Ουατανάμπε γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Ιαπωνία. Αν και το μπάσκετ είναι αρκετά λαοφιλές στη χώρα του, η οικογένειά του ήταν εκείνη, που τον μύησε.
Η μητέρα του, Κούμι, έπαιξε επαγγελματικά σε ιαπωνική ομάδα, αλλά και την Εθνική ομάδα. Το ίδιο και ο πατέρας του, αλλά και η αδελφή του, Γιούκι.
Και αφού πιάσαμε το backround του Ουατανάμπε, πριν λίγους μήνες αρραβωνιάστηκε την Ακίκο Κούτζι, ηθοποιό και τηλεοπτική περσόνα της Ιαπωνίας.
Επιστροφή στα αγωνιστικά.
Γιατί το όνομα του Ουατανάμπε έχει ακουστεί όσο λίγα φέτος στο ΝΒΑ;
Είναι οι 8,1 πόντοι ή τα 2,9 ριμπάουντ, που μετράει κατά μέσο όρο σε 14 ματς; Όχι. Δεν θα μπορούσε.
Είναι, όμως, το τρομερό 57,1% που έχει από τη γραμμή του τριπόντου!
Ο παίκτης των Νετς έχει 24/42 σουτ τριών πόντων (1,7/3) και είναι το #1 σε όλο το ΝΒΑ σε ποσοστό!
Ο Κεντάβιους Κάλντουελ-Πόουπ δεύτερος με 49,4% και ο Ντέιμιον Λι τρίτος με 49,3%.
”Είναι ο καλύτερος σουτέρ τριών πόντων στον κόσμο αυτή τη στιγμή. Αυτό αποδεικνύουν οι αριθμοί”
Αυτά τα λόγια ανήκουν στον Κάιρι Ίρβινγκ. Αν σκεφτήκατε ότι ένας συμπαίκτης δεν θα μπορούσε να πει κάτι διαφορετικό, δεν έχετε άδικο.
Αλλά, την ίδια στιγμή, ο Ουατανάμπε δείχνει ”καυτός”. Μικρό το δείγμα, αλλά μεγάλη και η επίδοσή του.
Μάλιστα, το κοινό των Νετς έκανε standing ovation στον αριστερόχειρα φόργουορντ μετά τη νίκη επί των Γκρίζλις (16 πόντοι, 6/9 σουτ, 4/6 τρίποντα).
Όλα αυτά από έναν παίκτη, που το 2018 δεν ήθελε κανείς στο ΝΒΑ. Πάλεψε και βρήκε τελικά τη θέση του στη λίγκα.
Και αυτό κάνει ακόμα μεγαλύτερο αυτό το 57,1%!