Ντάλας Μάβερικς: Αναζητούν τη… μετάφραση της «υπομονής», στη μητρική γλώσσα του Ντόντσιτς

Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net

Προσφέροντας τα «κλειδιά» μίας ομάδας σε έναν σταρ παίκτη, ένας οργανισμός δεσμεύεται αντιστοίχως να μαθαίνει (και να ικανοποιεί) τα «χούγια» του. Οι Ντάλας Μάβερικς, εύλογα θέλησαν να αποκτήσουν μία σλοβενική ταυτότητα.

Τον Αύγουστο του 2021, μία αντιπροσωπεία από τον ιδιοκτήτη, Μαρκ Κιούμπαν, τον τότε νέο κόουτς Τζέισον Κιντ, τον GM Νίκο Χάρισον και τον θρύλο των Μαβς, Ντιρκ Νοβίτσκι, έφτασε στη Σλοβενία ώστε να παρουσιάσει με κάθε επισημότητα το νέο συμβόλαιο στον Λούκα Ντόντσιτς. Ο πρώην παίκτης της Ρεάλ έβαλε με χαμόγελο τη τζίφρα του σε μία πενταετή συμφωνία, αντί 207 εκατ. δολαρίων!

Naša ekipa je v centru Ljubljane ujela ekipo @dallasmavs: trener Jason Kidd, skupaj s pomočnikom športnega direktorja Michaelom Finleyjem in svetovalcem Dirkom Nowitzkim. https://t.co/fJfwWpyDu0 pic.twitter.com/AxBfIvUYc3

— N1 Slovenija (@n1slovenija) August 9, 2021

Η τακτική που τον ενόχλησε

Τα ξημερώματα του περασμένου Σαββάτου (8/4), οι Τεξανοί διοργάνωσαν μία Slovenian Night για χάρη του ηγέτη τους, στο περιθώριο του αγώνα με τους Μπουλς. Αυτός ήταν ο μόνος λόγος που έριξαν στο παρκέ τον Ντόντσιτς, για μόλις μία περίοδο. Ο Κάιρι Ίρβινγκ ήταν ήδη εκτός και στο Ντάλας είχαν αποφασίσει να παρατήσουν τις λιγοστές ελπίδες για το Play-In τουρνουά…

Στόχος ήταν να σώσουν το προστατευμένο μέχρι το Νο10 πικ 1^ου γύρου στο ντραφτ, το οποίο αν πέσει από το Νο11 και κάτω, το χρωστούν στους Νικς, από την παλιότερη συμφωνία για τον Κρίσταπς Πορζίνγκις. Το ΝΒΑ, πάντως, θα αρχίσει έρευνα για την «περίεργη» απόφαση των Μαβς. Αυτή, όμως, είναι η τελευταία ανησυχία για τον Κιούμπαν, αφού η πιθανότερη τιμωρία θα είναι μάλλον η αφαίρεση ενός μελλοντικού πικ 2^ου γύρου.

Απογοήτευση Λούκα και… άγχος στους Μαβς

Οι έγνοιες της διοίκησης δείχνουν να είναι άλλες και περισσότερες. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Ντόντσιτς δεν είναι χαρούμενος με την «παραίτηση» της ομάδας του. Το χαμόγελο που υπάρχει στα χείλη του εδώ και καιρό είναι κυρίως ειρωνικό, αμήχανο, ενοχλημένο. Το παραδέχθηκε και ο ίδιος τον περασμένο μήνα, όταν αποκάλυψε ότι «δεν το διασκεδάζω όπως πριν», αφήνοντας να εννοηθεί ότι οι λόγοι της απογοήτευσής του δεν είναι μόνο αγωνιστικοί…

Αμέσως άρχισαν οι φήμες ότι ενδεχομένως μέσα στην επόμενη σεζόν να απαιτήσει ανταλλαγή, αν οι Μαβς δεν «χτίσουν» γύρω του μία ανταγωνιστική ομάδα που να διεκδικεί τίτλους, προκειμένου να μη σπαταλά το prime παρόν του. Ο ίδιος, πάντως, μετά το τελευταίο παιχνίδι της χρονιάς με τους Σπερς, διέψευσε ότι έχει πει κάτι τέτοιο και τόνισε πως «είμαι χαρούμενος εδώ και δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας». Τη φετινή σεζόν ο Σλοβένος κατέγραψε μ.ό. 32,7π. (2^ος σκόρερ, πίσω από τον Τζοέλ Εμπίιντ), 8,7ριμπ. και 8,2ασ.. Έγινε μόλις ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ με +30π.-+8ριμπ.-+8ασ. ανά αγώνα σε μία σεζόν, μετά τους Μάικλ Τζόρνταν, Ράσελ Ουέστμπρουκ και Όσκαρ Ρόμπερτσον!

Luka Doncic finishes the 2022-23 season with these stats:

32.4 PPG
8.6 RPG
8.0 APG
1.4 SPG
49.6 FG%

Too bad that the Mavs are eliminated from the play-in 👀#NBA #Mavericks #LukaDoncic pic.twitter.com/qI2FLrSqss

— Fadeaway World (@FadeawayWorld) April 9, 2023

«Ανεμική» άμυνα και… κατρακύλα

Ωστόσο, μετά τη περσινή παρουσία τους στους δυτικούς τελικούς, οι Μάβερικς έμειναν φέτος έξω και από το Play-In. Έγιναν η πρώτη ομάδα στα χρονικά της Λίγκας που ενώ ήταν 4^η στα πρώτα 55 ματς της κανονικής περιόδου, τερμάτισαν τη σεζόν κάτω από τη 10^η θέση. Οι Μαβς είχαν ρεκόρ 31-26 πριν από την απόκτηση του Κάιρι Ίρβινγκ και μόλις 5-11 στα ματς που οι δύο σταρ τους έπαιξαν μαζί. Η απώλεια του Μπράνσον κόστισε, λύση στην περιφέρεια δεν βρέθηκε (αποκτήθηκε για λίγο και ο ξεχασμένος από τις ομάδες Κέμπα Ουόκερ) και ο νεοφερμένος σέντερ Κρίστιαν Γουντ έπαιζε λίγο.

Μετά την απόκτηση του Ίρβινγκ, προς δικαίωση πολλών αναλυτών, ρεπόρτερ και οπαδών, οι Μαβς δέχονταν 118,1 πόντους ανά 100 κατοχές και ήταν στο δεύτερο μισό της σεζόν η 5^η χειρότερη άμυνα του πρωταθλήματος. Μόνο οι Ιντιάνα, Πόρτλαντ, Χιούστον και Σαν Αντόνιο επέτρεπαν περισσότερους πόντους, όμως όλες είχαν παρατήσει νωρίτερα τη σεζόν. Το Ντάλας σκόραρε μεν 117,6 πόντους, ήταν πρώτο μετά το All Star Game, ωστόσο το παιχνίδι έδειχνε προβλέψιμο στα χέρια των δύο σταρ του. Το επιμέρους ρεκόρ 7-15 ήταν η τρίτη χειρότερη επίδοση στη Λίγκα, μετά το Ντιτρόιτ (2-21) και το Πόρτλαντ (5-19).

Ντόντσιτς… στα όρια του(;)

Στο Τέξας λένε πως η υπομονή του Σλοβένου εξαντλείται. Ως τώρα, εκτός από το καθαρά αγωνιστικό κομμάτι, οι Μαβς δείχνουν να κάνουν τα χατίρια του ηγέτη τους (αν και ορισμένοι διαφωνούν για τις ηγετικές ικανότητές του). Το καλοκαίρι του 2021 ο Κιούμπαν δεν έκανε τίποτε για να πείσει τον κόουτς Ρικ Καρλάιλ – με τον οποίο το Ντάλας κατέκτησε τον τίτλο του 2011 – να αναιρέσει την παραίτησή του. Ο Καρλάιλ είχε αντιληφθεί το εις βάρος του κλίμα και αποφάσισε να αποχωρήσει.

Ο Ντόντσιτς ήταν (συχνά φανερά) ενοχλημένος με τον τρόπο που ο Καρλάιλ συμπεριφέρεται σε όλους τους παίκτες. Ο Σλοβένος, από τη ρούκι σεζόν του, το 2018-19, ήταν καλός φίλος με τον βασικό γκαρντ Ντένις Σμιθ τζούνιορ, τον οποίο οι Μάβερικς είχαν επιλέξει στο Νο9 του ντραφτ του 2017. Ο Σμιθ είχε αναλάβει να δείξει την πόλη στον Λούκα και οι δυο τους «δέθηκαν». Ο Καρλάιλ, όμως, δεν είχε ποτέ σε εκτίμηση τον Αμερικανό και μάλιστα είχε ζητήσει την επιλογή του Ντόνοβαν Μίτσελ (Νο13, από το Ντένβερ στη Γιούτα) αντί του Σμιθ.

Λούκα vs Καρλάιλ

Εκείνο που δυσαρέστησε τον Ντόντσιτς δεν ήταν απλώς η παραχώρηση του Σμιθ στη Νέα Υόρκη, τον Ιανουάριο του 2019, αλλά το γεγονός ότι θεωρούσε πως ο προπονητής τους επιχειρούσε να σπείρει τη διχόνοια μεταξύ τους. Κατά τον Σλοβένο, ο Καρλάιλ υποτίθεται πως έλεγε ότι ο Σμιθ ζήλευε τον Ντόντσις! Τον Δεκέμβριο του 2021, σε ερώτηση για τον Καρλάιλ, που είχε πια αποχωρήσει και θα τον αντιμετώπιζε στην Ιντιάνα, ο Λούκα είπε απλώς: «Έφερε έναν τίτλο στην πόλη και όλοι τον σέβονται». Στην τελευταία σεζόν τους, εξέθεσε τον κόουτς όταν σε ένα τάιμ άουτ φώναξε «εσύ είσαι υπεύθυνος εδώ, Μπομπ;», αναφερόμενος στον διευθυντή Μπομπ Βούλγαρη, τα data του οποίου ο Καρλάιλ ακολουθούσε με κλειστά μάτια.

Το καλοκαίρι του 2021 οι Μαβς φέρονται να έκαναν το χατίρι του Ντόντσιτς με την πρόσληψη του κόουτς Κιντ. Τον περασμένο Φεβρουάριο, όμως, μετά την εντός έδρας ήττα από τους Λέικερς, χάνοντας μία διαφορά 27 πόντων, ο Κιντ κατηγόρησε ανοικτά τους παίκτες, λέγοντας ότι «δεν είμαι σωτήρας. Δεν παίζω. Όπως εσείς, εγώ παρακολουθώ απ’ έξω. Πρέπει να ωριμάσουμε»… Η τοποθέτηση ενόχλησε τον Ντόντσιτς, θεωρώντας τη δήλωση ως μία σπόντα για τον ίδιο. Αυτό που, τουλάχιστον, τον ευχαρίστησε, ήταν πως ο προπονητής του συμμερίστηκε τη δυσαρέσκειά του για τη «λευκή πετσέτα» της διοίκησης στο φινάλε της ρέγκιουλαρ σίζον.

Here’s Jason Kidd’s answer on how Luka Doncic reacted to the Mavs’ organizational decision to pull the plug three days after the All-NBA guard declared he wanted to play as long as there were even the slimmest postseason hopes: pic.twitter.com/9hUUBqts4m

— Tim MacMahon (@espn_macmahon) April 7, 2023