Αποστολή στο Κάουνας: Βαγγέλης Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Η μεγάλη ώρα έφτασε για τον Ολυμπιακό.
Όχι ακριβώς τώρα, αλλά οι ερυθρόλευκοι έχουν μπει στην τελική ευθεία για το Final Four 2023.
Κάπου εδώ ”κολλάει” και ο τίτλος που διαβάσατε λίγο πριν.
Από το απόγευμα της Τετάρτης (17/5), η αποστολή της ομάδας βρίσκεται στο Κάουνας για τον πιο κρίσιμο αγώνα της σεζόν.
Αυτόν με την Μονακό (που επίσης είναι ήδη στο Κάουνας) στον ημιτελικό της διοργάνωσης (19/5, 18:00). Μέχρι τον… επόμενο (;).
Μαζί με τον Ολυμπιακό ταξίδεψε και το Eurohoops, το οποίο θα σας μεταφέρει όλα τα νέα και τις εξελίξεις από την Λιθουανία.
Την βροχερή Λιθουανία, που θα υποδεχθεί για πρώτη φορά την κορύφωση μιας σεζόν στην Ευρωλίγκα.
Πάμε, όμως, λίγες ώρες πριν στο ”Ελευθέριος Βενιζέλος”.
Ο Ολυμπιακός έφτασε λίγο μετά τις 15:00 και δεκάδες δημοσιογράφοι και κάμερες έσπευσαν για ένα πλάνο, μία τοποθέτηση.
Οι δηλώσεις δεν άργησαν, με τον Σάσα Βεζένκοφ να παίρνει τον λόγο:
”Νιώθουμε έτοιμοι. Ξεκουραστήκαμε και γεμίσαμε μπαταρίες. Κάναμε προπονήσεις. Δεν χρειάζεται κανένα έξτρα κίνητρο ούτε κάποια έξτρα συγκέντρωση. Όλα τα παιδιά είμαστε έτοιμοι για να κάνουμε αυτό που πρέπει. Σ’ αυτά τα τουρνουά, ο καθένας το ζει διαφορετικά. Ακολουθούμε το παράδειγμα των δύο αρχηγών μας (Παπανικολάου-Σλούκα), οι οποίοι είναι και οι πιο μεγάλοι. Θα πάμε εκεί με συνέπεια, με αφοσίωση και ό,τι κάναμε όλη τη χρονιά, αυτό θα κάνουμε και τώρα”
Για να ακολουθήσει αμέσως μετά ο Γιώργος Μπαρτζώκας, με τον ”Καλύτερο Προπονητή” της σεζόν να στέκεται στους παράγοντες που μπορούν να κάνουν την διαφορά σε ένα Final Four.
”Είμαστε 100% έτοιμοι. Περάσαμε από μία διαδικασία, μας δυνάμωσαν τα playoffs και κάναμε πιο συγκεκριμένες τις προπονήσεις μας. Αυτοί που έχουν την εμπειρία είναι σίγουρα πιο έτοιμοι, να μην ασχοληθούν με τις οικογένειες τους και τα ΜΜΕ και να συγκεντρωθούν στο παιχνίδι της Παρασκευής.Και οι τέσσερις ομάδες έχουν ένα τρόπο παιχνιδιού. Ο απλός κόσμος δεν καταλαβαίνει τις όποιες προσαρμογές, μικρές κυρίως, που θα γίνουν. Πιστεύουμε πως θα παίξουν όλοι βάσει αυτών που έχουμε δει ως τώρα στη σεζόν.
Όλοι είναι ικανοί κι έτοιμοι. Το Final Four είναι ένα γεγονός όπου παίζουν ρόλο πολλές συγκυρίες, πολλά διαφορετικά πράγματα. Συχνά παίζει ρόλο κι η τύχη. Ένα σουτ πέρυσι έφτανε να βρεθούμε σε αυτή τη θέση χάνοντας την πρόκρισης μας στον τελικό. Ελπίζω να είμαστε λίγο πιο τυχεροί, λίγο πιο ικανοί, λίγο πιο έτοιμοι φέτος.
Είναι ένα σημαντικό το συμβάν για το οργανισμό ότι παίζει σε δεύτερο σερί Final Four. Είναι σημαντικό γεγονός για ελληνικό και το ευρωπαϊκό μπάσκετ, αλλά και για τον Ολυμπιακό ότι παίζει στο υψηλότερο επίπεδο ξανά. Αν είμαστε και λίγο τυχεροί να γυρίσουμε χαμογελώντας.
Δεν θέλω να μιλήσω για τον εαυτό μου, παρά μόνο για την ομάδα. Τα στατιστικά είναι πιο πολύ για τους εσάς τους δημοσιογράφους. Πρέπει να σταθούμε στην ικανότητα της Μονακό που είναι μεγάλη. Δεν κοιτάμε την εμπειρία της ή όχι παρά μόνο στο πλάνο μας”
Τα διαδικαστικά ολοκληρώθηκαν, βρήκαμε τελικά την (σωστή) πύλη αναχώρησης και αφού πήραμε θέση, ξεκινήσαμε για 1.880 χιλιόμετρα βόρεια της Αθήνας.
Σχεδόν τρεις ώρες μετά και αφού στην πτήση υπήρχε πολύ ωραίο κλίμα, φτάσαμε στην δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Λιθουανίας.
Από το αεροδρόμιο της πόλης και μόνο καταλάβαμε ότι όλη η πόλη είναι έτοιμη για την μεγάλη ”γιορτή” του μπάσκετ.
Λιθουανοί δημοσιογράφοι, απλοί φίλαθλοι της χώρας, αλλά και Έλληνες φοιτητές με Erasmus, ήταν εκεί για να υποδεχθούν την αποστολή του Ολυμπιακού.
.@Olympiacos_BC is here ⚪️🔴#F4GLORY pic.twitter.com/seOhqnw28q
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) May 17, 2023
Μία φωτογραφία, ένα αυτόγραφο, μία εκδήλωση θαυμασμού αρκούσε για να καταλάβει κανείς ότι αυτός ο Ολυμπιακός έχει ”κερδίσει” όλη την Ευρώπη.
Το αεροδρόμιο είχε ήδη την στάμπα του Final Four. Μεγάλα posters, οθόνες με το logo της διοργάνωσης. Σε ένα καταπράσινο και νεφελώδες συνάμα τοπίο, το πορτοκαλί της μπάλας μπάσκετ κυριαρχούσε ξανά.
Αυτή είναι η Λιθουανία, αυτοί είναι και οι Λιθουανοί. Η μεγαλύτερη ελπίδα για ένα άκρως επιτυχημένο Final Four.
Τι κρατάω εγώ, αν με ρωτάτε από αυτό το ταξίδι; Πολλά πράγματα.
- Τα τρομερά ”πειράγματα” Λαρεντζάκη, Ουόκαπ, Πάπας σε όλη την διάρκεια
- Την απόλυτη ψυχραιμία του κόουτς Μπαρτζώκα, ακόμα και όταν… σφαζόμασταν μπροστά του για δηλώσεις και φωτογραφίες
- Την εξομολόγηση ενός φίλου της ομάδας, που θα γυρίσει την μισή Ευρώπη (και θα δώσει… πολλά μηνιάτικα) για να φτάσει στο Κάουνας
- Τις πολύ όμορφες εικόνες των παικτών με τις οικογένειές τους πριν την αναχώρηση
Και στο τελευταίο θα σταθώ για τον επίλογο.
Ποιο άγχος και ποιο στρες; Ναι, υπάρχουν όλα αυτά, ειδικά πριν ένα Final Four. Όμως, στο τέλος της ημέρας μιλάμε για απλούς ανθρώπους.
Γονείς, φίλους, συντρόφους. Και αυτή ακριβώς την πλευρά ανακαλύπτεις όταν δεν βλέπεις έναν αθλητή με την αθλητική του περιβολή στο γήπεδο.
Καλό το μπάσκετ, αλλά στο τέλος όλα έχουν να κάνουν με το συναίσθημα. Θετικό ή αρνητικό.
Ωραίο το να βλέπεις τον Τάρικ Μπλακ να καρφώνει με μανία. Πιο ωραίο, όμως, να παίζει με το παιδί του και να το κάνει να ξεκαρδίζεται στα γέλια.
Αυτό καλό είναι να το θυμόμαστε σε κάθε αθλητική στιγμή, καλή ή κακή. Οι παίκτες είναι πάνω από όλα άνθρωποι.
Και οι συγκεκριμένοι παίκτες είναι πια μία οικογένεια. Μια μεγάλη οικογένεια που όλη μαζί ταξίδεψε στο Κάουνας.
Καλό Final Four να έχουμε!
Διαβάστε επίσης
Βεζένκοφ: “Ακολουθούμε το παράδειγμα των αρχηγών μας, είμαστε έτοιμοι!” (video)
Γιώργος Μπαρτζώκας: “Λίγο πιο ικανοί, λίγο πιο τυχεροί για να γυρίσουμε πίσω χαμογελώντας” (video)
Στεφάνου & Ιωάννου συμφωνούν: “Ο Ολυμπιακός θα είναι στον τελικό” (video)