Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Για πρώτη φορά μετά τη “χρυσή” διετία 2012-13, όπου ο Ολυμπιακός πανηγύρισε back to back προκρίσεις σε Final Four της Ευρωλίγκα, οι “ερυθρόλευκοι” θα δώσουν το “παρών” για δεύτερη διαδοχική χρονιά στην κορυφαία τετράδα, καθώς το τριήμερο 19-21 Μαΐου θα καταγράψει στο Κάουνας τη δωδέκατη παρουσία του στη μεγάλη γιορτή της κορυφαίας διασυλλογικής ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Η ομάδα του Πειραιά αποτελεί ένα από τα παλαιότερα και σημαντικότερα κεφάλαια των Final Four της Ευρωλίγκα, αφού η συμμετοχή τους ξεκινάει στη “χρυσή” εποχή τω 90’s και μετά από ένα επίπονο 10ετές διάλειμμα κατόρθωσαν με εκ διαμέτρου διαφορετικά ρόστερ, συνθήκες και μπάτζετ να επιστρέψουν στους αγώνες που κρίνουν τον τίτλο του Πρωταθλητή Ευρώπης με εφτά παρουσίες από το 2009 και μετά.
Συνολικά οι ερυθρόλευκοι έχουν κατακτήσει τρεις φορές το τρόπαιο σε Ρώμη (1997), Κωνσταντινούπολη (2012) και Λονδίνο (2013), ενώ έχουν κερδίσει 8/11 ημιτελικούς με μοναδικές εξαιρέσεις το Μόναχο το 1999, το Βερολίνο το 2009 και το Βελιγράδι το 2022 όπου και κατατάχθηκαν τρίτοι και τέταρτοι.
Το Eurohoops με αφορμή την παρουσία του Ολυμπιακού στο Final Four του Κάουνας μνημονεύει τις προηγούμενες 11 παρουσίες του, ταξιδεύοντας σας στο πρόσφατο, αλλά και στο πιο μακρινό παρελθόν!
ΤΕΛ ΑΒΙΒ 1994: 2η θέση
Το μακρινό 1994 το ελληνικό μπάσκετ βρισκόταν στο απόγειο του, αφού μετά την σπουδαία διαδρομή του Άρη των Γκάλη – Γιαννάκη και το χαμένο Final Four του ΠΑΟΚ στο ΣΕΦ το 1993, ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός προκρίθηκαν για πρώτη φορά στα ημιτελικά της Ευρωλίγκα και τέθηκαν αντιμέτωποι στο Τελ Αβίβ.
Η κόντρα των δύο “αιωνίων” αλλά και του Σωκράτη Κόκκαλη και της οικογένειας Γιαννακόπουλου για το ποιος θα προκριθεί σε εκείνο το ματς και ποια ομάδα θα φέρει το πρώτο ευρωπαϊκό στην Ελλάδα ήταν μεγάλη.
Κόκκινοι και πράσινοι φίλαθλοι κατέκλεισαν το Τελ Αβίβ με τα επεισόδια να μην λείπουν και ο ημιτελικός αν και ντέρμπι είχε ελαφρύ φαβορί τον Ολυμπιακό που κατά πολλούς το 1994 ίσως διέθετε την κορυφαία ομάδα της ιστορίας του.
H ομάδα του Γιάννη Ιωαννίδη με την τριάδα των Πάσπαλι, Τάρπλεϊ και Φασούλα και με την άμυνα του Σιγάλα πάνω στον Γκάλη κατάφερε να επιβεβαιώσει το χαρακτήρα του φαβορί και να πάρει στο τέλος την ιστορική πρόκριση με 77-72.
Στον τελικό και πάλι οι Πειραιώτες είχαν ακόμα μεγαλύτερες πιθανότητες για τη νίκη απέναντι στην Μπανταλόνα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς που είχε αποκλείσει στο δικό της “εμφύλιο” την Μπαρτσελόνα, όμως το αουτσάιντερ τα κατάφερε. Το άγχος του Ολυμπιακού, η αστοχία, ο καβγάς με τον Τάρπλεϊ το προηγούμενο βράδυ του τελικού, η ισπανική άμυνα, το αλησμόνητο τρίποντο του Τόμπσον και οι χαμένες βολές του Ζάρκο έφεραν την ήττα και την πίκρα στο Λιμάνι.