Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Ιάκωβος Τσακαλίδης είναι μία ιδιαίτερη περίπτωση αθλητή. Όχι για αγωνιστικούς λόγους.
Αναφερόμαστε ίσως στην πιο… μπερδεμένη ιστορία των τελευταίων ετών στην αθλητική ζωή της χώρας μας.
Μπορεί για κάποιους να υπερβάλλουμε, όμως αξίζει να διαβάσετε τι πραγματικά συνέβη.
Και τι δεν μάθαμε ποτέ ή μάθαμε λανθασμένα!
Πριν ξετυλίξουμε το κουβάρι της ιστορίας του, ας αναφέρουμε τα πεπραγμένα του ως παίκτης.
Ο Τσακαλίδης γεννήθηκε στις 10/6/79 (μπορεί και… όχι, θα διαβάσετε παρακάτω) και το 1996 ήρθε στην Ελλάδα από την Γεωργία για την ΑΕΚ.
Κάνοντας εξαιρετικές σεζόν με την Ένωση, κατέκτησε το Κύπελλο Σαπόρτα το 2000 και το Κύπελλο Ελλάδας της ίδιας σεζόν.
Μετά από περιπετειώδη τρόπο εκείνο το καλοκαίρι αποχώρησε για το ΝΒΑ. Τότε ήταν που είχε γίνει pick από τους Σανς στο #25.
Το Φοίνιξ τον ήθελε, παρόλο που ακόμα δεσμευόταν με συμβόλαιο με την ελληνική ομάδα και τελικά τον απέκτησε.
Εκεί έμεινε για τρεις σεζόν (2000-2003), πριν φορέσει τις φανέλες των Γκρίζλις (2003-2006) και Ρόκετς (2006/07).
Σε συνολικά 315 ματς, μέτρησε κατά μέσο όρο 4,8 πόντους, 3,9 ριμπάουντ σε 16′ συμμετοχής.
Κορυφαία στιγμή του οι 23 πόντοι κόντρα στους Καβαλίερς στις 25/3/02 με 9/13 σουτ, 5/5 βολές, 9 ριμπάουντ σε 34′.
To καλοκαίρι του 2007 αποφάσισε να επιστρέψει στην Ευρώπη και την Ελλάδα, με τον Ολυμπιακό να τον ανακοινώνει στις 2/9/07.
Με τους ερυθρολεύκους δεν κατάφερε να ξεχωρίσει, μένοντας στους 4 πόντους-2,5 ριμπάουντ σε 13 ματς Ευρωλίγκας (11:13′).
Μάλιστα, το 2008 αποφάσισε να κρεμάσει τα παπούτσια του σε ηλικία μόλις 29 ετών, είδηση που προκάλεσε απορίες.
Το πιο σημαντικό είναι ότι ο Τσακαλίδης αγωνιζόταν ως Έλληνας, μιας και το 1998 πήρε το ελληνικό διαβατήριο, μετά από προσπάθειες της ΕΟΚ.
Από το 1998 μέχρι το 2003, φόρεσε την φανέλα με το εθνόσημο σε Παγκόσμιο Κύπελλο (1998) και Ευρωμπάσκετ (1999, 2003), έχοντας συνολικά 49 συμμετοχές με 7,12 πόντους.
Πάμε τώρα και στη άλλη πλευρά της ιστορίας. Την αινιγματική.