Του Cesare Milanti/ info@eurohoops.net
Πολλοί είναι οι παίκτες που θέλουν ν’ αγωνιστούν στο μεγαλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη και με το δίκιο τους. Εξάλλου είναι όνειρο του καθενός να βρεθεί μία μέρα στα παρκέ του ΝΒΑ.
Το Eurohoops επέλεξε δέκα παίκτες από την Ευρώπη που πιθανόν να ταξιδέψουν (ξανά ή για πρώτη φορά) μέχρι την άλλη πλευρά του Ατλαντικού και να δοκιμαστούν στο ΝΒΑ.
Πάμε να ξεκινήσουμε!
Φυσικά δεν θα μπορούσαμε ν’ αρχίσουμε με κάποιον άλλον, αφού ο φόργουορντ του Ολυμπιακού έχει μονοπωλήσει το ενδιαφέρον.
Σάσα Βεζένκοφ (Ολυμπιακός)
Είναι αδιαμφισβήτητα το πρόσωπο της φετινής Ευρωλίγκας και όχι μόνο.
Ο λόγος για τον Σάσα Βεζένκοφ, ο οποίος πρωταγωνίστησε με τη φανέλα του Ολυμπιακού τόσο σε Ευρώπη, όσο και σε εγχώριες διοργανώσεις.
Μπορεί να μην κατάφερε να σηκώσει την Ευρωλίγκα, όμως κατέκτησε τον τίτλο του φετινού MVP και σήκωσε το νταμπλ στην Ελλάδα.
Φέτος είχε κατά μέσο όρο 17.6 πόντους ανά αγώνα, ενώ ήταν τρίτος σε ριμπάουντ με 6.8 μέσο όρο, πίσω από τους Ματίας Λεσόρ και Έντι Ταβάρες.
Ο Βεζένκοφ πέτυχε 29 εκπληκτικούς πόντους στον τελικό της Ευρωλίγκα (είχε και 9 ριμπάουντ μαζί με 4 ασίστ) επιδεικνύοντας για ακόμη μία φορά τις ικανότητες του στο σουτ και την αντίληψη του γηπέδου, αποτελώντας ζωτική δύναμη για τον Ολυμπιακό σε όλη τη διάρκεια του αγώνα με τη Ρεάλ.
Το αν θα αποφασίσει να μείνει, σαφώς είναι δική του επιλογή, όμως οι Κινγκς έχουν δείξει να τον θέλουν στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού (έχει συμβόλαιο έως το 2025, με buyout πάνω από ένα εκατ. ευρώ). Το ίδιο φυσικά έχει δείξει κι ο Ολυμπιακός, με τους Προέδρους της ομάδας, Γιώργο και Παναγιώτη Αγγελόπουλο να τονίζουν: “Πρέπει να μείνει στον Ολυμπιακό, τον θέλουμε και θα κάνουμε τα πάντα γι’ αυτό”.
Αν θα μείνει ή αν θα φύγει από τους Πειραιώτες, εξαρτάται από τον ίδιο και ο Γιώργος Μπαρτζώκας το γνωρίζει καλά αυτό. Όπως επίσης γνωρίζει ότι ο σχεδιασμός για την επόμενη σεζόν, βασίζεται πάνω στον Σάσα Βεζένκοφ.
“Είναι σημαντικό ότι το πώς θα δομηθεί ο φετινός Ολυμπιακός εξαρτάται από τον Σάσα (Βεζένκοφ). Υπάρχουν οι ανανεώσεις του Παπανικολάου και του Σλούκα που θα θέλαμε πολύ να μείνουν. Όμως εάν ο Βεζένκοφ φύγει θα δημιουργήσει μία νέα κατάσταση και ίσως θα πρέπει ο Ολυμπιακός τότε να αλλάξει και μορφή. Δεν μπορούμε να πάρουμε γρήγορες αποφάσεις. Δεν ανησυχώ, έχουμε σημαντικό κορμό”, είχε δηλώσει ο κόουτς του Ολυμπιακού.
Βασίλιε Μίτσιτς (Εφές)
Εδώ δεν χρειάζονται και πολλές συστάσεις.
Ο Βασίλιε Μίτσιτς δεν τα κατάφερε μαζί με την Εφές να βρεθούν στα φετινά playoffs της Ευρωλίγκα. Η Φενέρ κέρδισε την Εφές στην 33η αγωνιστική της Ευρωλίγκα, με τους back-to-back πρωταθλητές Ευρώπης να αποκλείονται από τα playoffs της διοργάνωσης.
Παρόλα αυτά, μαζί με τον Εργκίν Αταμάν κατάφερε να σηκώσει το πρωτάθλημα στην Τουρκία και να χαμογελάσει στο φινάλε της σεζόν.
Φέτος μάλιστα μέτρησε κατά μέσο όρο στην Ευρωλίγκα 16 πόντους, 5.4 ασίστ, 3.2 ριμπάουντ και 17.4 στο σύστημα αξιολόγησης.
Ο ίδιος πριν από λίγες ημέρες, όπως σας πληροφόρησε το Eurohoops, ταξίδεψε στις ΗΠΑ και στην Οκλαχόμα, προκειμένου να δει τι θα κάνει με το μέλλον του.
Ο 29χρονος πόιντ γκαρντ αποτελεί επιλογή των 76ers στο #52 από το μακρινό πια Draft το 2014, ωστόσο, τα δικαιώματά του πέρασαν στους Θάντερ το 2020. Οι Θάντερ τον περίμεναν αρκετές φορές έκτοτε να γίνει NBAer, αλλά κάθε φορά παρέμενε παίκτης της τουρκικής ομάδας, όπου έχει υπόλοιπο συμβολαίου μέχρι το 2024, αλλά με NBA out.
Βίκτορ Γουεμπανιάμα (Μετροπολιτάν)
Ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα περιμένει να ακούσει το όνομα του -και τυπικά- στο Νο1 του (σ.σ. τα ξημερώματα 23/6) ντραφτ του ΝΒΑ στη Νέα Υόρκη και μετά να ξεκινήσει το μακρύ, πολυάσχολο καλοκαίρι του.
Στα 19 του χρόνια είναι έτοιμος (λίγες ώρες απομένουν) να κάνει τ΄όνειρό του πραγματικότητα και να παίξει στο μεγαλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη.
Τη φετινή σεζόν, είχε κατά μέσο όρο 21.6 πόντους ανά παιχνίδι στην κανονική διάρκεια και 17.6 πόντους στα playoffs της LNB.
Το βράδυ της Πέμπτης (16/5), η Μονακό νίκησε τη Μετροπολιτάν και στον 3ο τελικό της LNB ProA, με σκορ 92-85, και κατέκτησε το παρθενικό πρωτάθλημα της ιστορίας της! Η Μονακό «σκούπισε» την παρέα του Βίκτορ Γουεμπανιάμα στο ειδικά διαμορφωμένο κεντρικό κορτ του Ρολάν Γκαρός(!) και με… τρία σερί «σετ» στέφθηκε πρωταθλήτρια και μάλιστα με άκρως εντυπωσιακό τρόπο. Το παιδί-θαύμα, τελείωσε τον αγώνα έχοντας 22π. (5/7διπ., 1/4τριπ., 9/9βολ.).
Ο Γουεμπανιάμα θα βρεθεί από 7 ως 9 Ιουλίου στο Λας Βέγκας, για το πρώτο NBA Con, το οποίο θα σηματοδοτήσει την έναρξη του Summer League της Λίγκας, στην πόλη. Ο ίδιος έχει τονίσει πως θα ήθελε να αγωνιστεί με τη Γαλλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο από 25/8 ως 10/9, κάτι που περιμένει και ο ομοσπονδιακός προπονητής και κόουτς του στη Μετροπολιτάν, Βενσάλ Κολέ.
Φιλίπ Πετρούσεφ (Ερυθρός Αστέρας)
Όταν ο Φιλίπ Πετρούσεφ “έβγαινε” από το Gonzaga μετρούσε κατά μέσο όρο 17.5 πόντους και 8 ριμπάουντ ανά παιχνίδι, ενώ είχε αναδειχθεί ο καλύτερος WCC παίκτης της χρονιάς.
Ένα παιδί με ξεκάθαρο σερβικό ταλέντο και ανήκει εδώ και μερικά χρόνια στα σημαντικότερα ονόματα νέων παικτών.
Ο Πετρούσεφ αποτελεί “αμερικανικό” προϊόν, μια και φοίτησε σε Λύκεια των Η.Π.Α. και στη συνέχεια στο πασίγνωστο Γκονζάγκα από το 2018 ως το 2020 και παράλληλα ήταν βασικός πρωταγωνιστής στις επιτυχίες της U18 της Σερβίας που κατέκτησε δύο διαδοχικά Ευρωμπάσκετ το 2017 και το 2018.
Επιλέχθηκε στο Νο50 από τους Σίξερς στο ντραφτ του 2020, ξεκινώντας αργότερα την επαγγελματική του καριέρα στη Μέγκα Μότσαρτ, την ομάδα του Ραζνάτοβιτς. Από εκεί μεταγράφτηκε στην Έφες Αναντολού με την οποία κατέκτησε την Ευρωλίγκα στην πατρίδα του το Βελιγράδι.
Μπορεί στην Πόλη να να μην έκανε πολλά πράγματα (5,2 πόντοι-1,6 ριμπάουντ σε 22 ματς), όμως κατέκτησε το τρόπαιο στο φινάλε.
Λίγο αργότερα αποφάσισε να πάει στον Ερυθρό Αστέρα, με 13 του πρώτα ματς να έχει 6,5 πόντους και 8,4 PIR κατά μέσο όρο. Μέχρι τον Ιανουάριο κατάφερε ν’ αλλάξει το τοπίο και με μεγάλες εμφανίσεις έφτασε να έχει 20,2 πόντοι και 24,3 στο σύστημα αξιολόγησης!
Το φινάλε της σεζόν τον βρήκε να μετρά κατά μέσο όρο 10.7 πόντους, 5.2 ριμπάουντ και 12.6 στο PIR, σε 34 παιχνίδια που αγωνίστηκε.
Ισμαέλ Καμαγκατέ (Παρί)
Ο Βίκτορ Γουεμπανιάμα δεν είναι ο μόνος Γάλλος που έχει τραβήξει τόσο καιρό τα βλέμματα όλων.
Ο Ισμαέλ Καμαγκατέ είναι 22 χρονών και ύψους 2,11μ. ο οποίος αγωνίζεται στην Παρί και έχει ήδη κάνει… θραύση με τις εμφανίσεις του. Μάλιστα πέρυσι στο EuroCup είχε πραγματοποιήσει τρομερές εμφανίσεις, καθώς σε τρεις αγώνες, απέναντι στην Τρέντο (x2) και στο Αμβούργο μέτρησε 11.3 πόντους με το απίστευτο 80% στο δίποντο, 9 ριμπάουντ, 3.3 μπλοκ και 21 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης ανά 29:26 συμμετοχής.
Είναι ένας μακρύς και αθλητικός, παίκτης, αρκετά θα λέγαμε ισορροπημένος σε άμυνα και επίθεση, ενώ στο πρόσωπό του οι Γάλλοι βλέπουν έναν ανερχόμενο αστέρα που θα σταθεί στο πλευρό του Γουεμπανιαμά.
Ο ίδιος έχει επιλεγεί στο νούμερο 46 του NBA Draft 2022 από τους Ντένβερ Νάγγετς και αυτή τη σεζόν 2023/24 θέλει να κάνει το επόμενο βήμα για να γίνει NBAer.
Όσο για τη φετινή χρονιά, ο 22χρονος σέντερ μέτρησε 9.6 πόντους, 7.9 ριμπάουντ, 1.6 μπλοκ και 75% στα δίποντα στα 54 παιχνίδια που αγωνίστηκε σε γαλλικό πρωτάθλημα και EuroCup.
Ίγκνας Μπραζντέικις (Ζάλγκιρις)
Γεννημένος στη Λιθουανία το 1999, ο Μπραζντέικις μεγάλωσε στον Καναδά και ξεκίνησε να παίζει μπάσκετ στους Μισιγκαν Γούλβερινς.
Την περασμένη σεζόν “μοιράστηκε” ανάμεσα στο ΝΒΑ και την G-League, ως μέλος των Ορλάντο Μάτζικ και της θυγατρικής τους ομάδας, όπου μέτρησε 20.8 πόντους, 5.2 ριμπάουντ και 3.3 ασίστ σε έξι εμφανίσεις με τους Λέικλαντ Μάτζικ και 5 πόντους με 1.7 ριμπάουντ σε 42 ματς ως παίκτης της πρώτης ομάδας.
Τον Ιούλιο του 2022 αποφάσισε να κάνει το βήμα για την Ευρώπη. Έτσι υπέγραψε με τη Ζάλγκιρις, δείχνοντας εξ αρχής το μεγάλο ταλέντο του, κυρίως στην επίθεση.
Φέτος μέτρησε κατά μέσο όρο 11.6 πόντους, 2.9 ριμπάουντ, 1.3 ασίστ και 8.8 στο σύστημα αξιολόγησης, ενώ το καλύτερό του ματς στην Ευρωλίγκα ήταν κόντρα στην Εφές, σημειώνοντας 25 πόντους (6/10 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 3 ριμπάουντ και 3 ασίστ).
Ντάριους Τόμπσον (Μπασκόνια)
Ένας σουτέρ ολκής που δεν χρειάζονται πολλές συστάσεις.
Ο Ντάριους Τόμπσον που αγωνίστηκε στην Λοκομοτίβ Κουμπάν (είχε 13.2 πόντους, 5.8 ασίστ, 3 ριμπάουντ και 1.7 κλεψίματα) αποφάσισε το καλοκαίρι του 2022 να γίνει κάτοικος Βιτόρια, για να αγωνιστεί στην Μπασκόνια.
Έτσι κι έγινε.
Ο ίδιος πραγματοποίησε μία εξαιρετική σεζόν, ενώ σαν ρούκι στην Ευρωλίγκα, είχε 12.8 πόντους, 6.7 ασίστ, ενώ ήταν και πρώτος στις ασίστ στην διοργάνωση.
Πιθανόν μάλιστα, ν΄ αγωνιστεί με τη φανέλα της Ιταλίας στο προσεχές Παγκόσμιο Κύπελλο, διότι είναι κάτοχος ιταλικού διαβατηρίου εξαιτίας της γυναίκας του. Η σύζυγός του είναι ιταλικής καταγωγής και γνωρίστηκαν στο διάστημα που ο Τόμπσον αγωνίστηκε στην Μπρίντιζι (2019-2021).
Είναι ο παίκτης εκείνος που με τον δικό του τρόπο μπορεί και διαβάζει τις αντίπαλες άμυνες, ενώ έχει την ικανότητα να βγάζει τον συμπαίκτη του στη σωστή θέση με γρήγορο παιχνίδι. Όλα αυτά τον έχουν “αναγάγει” σ’ έναν εκ των καλύτερων “flash” πόιντ γκαρντ της διοργάνωσης.
Πλέον και με αυτές τις εμφανίσεις, θέλει να εξετάσει τι πιθανότητες θα είχε στο ΝΒΑ και να κυνηγήσει εκεί το όνειρό του.
Πέραν της ρωσικής ομάδας που αγωνίστηκε, έχει παίξει και στην ολλανδική Λέιντεν (2018-19) και στην ιταλική Μπρίντιζι (2019-21).
Μπιλάλ Κουλιμπαλί (Μετροπολιτάν)
Ο Μπιλάλ Κουλιμπαλί είναι ένα ταλέντο που προσπαθεί να λάμψει στην σκιά του Βίκτορ Γουεμπανιάμα.
Ο ίδιος έχει γίνει γνωστός στη Γαλλία ως ο συμπαίκτης του Γουεμπανιάμα, ενώ με τις εμφανίσεις του (ειδικά προς το τέλος) έχει ανεβάσει κατακόρυφα τις μετοχές του στο μπασκετικό χρηματιστήριο.
Ο Κουλιμπαλί είναι ένας σούτινγκ γκαρντ, που όποτε χρειάστηκε, αγωνίστηκε και στη θέση “1”. Το μπόι του φτάνει τα 2 μέτρα, μάκρος με άνοιγμα χεριών στα 210 εκατοστά και αθλητικότητα επιπέδου NBA.
Στο Game 4 των ημιτελικών σταμάτησε στους 16 πόντους, 4 ασίστ και 2 κλεψίματα, με τον ίδιο να δείχνει ηγετικά στοιχεία του παιχνιδιού του. Είναι έτσι κι αλλιώς ένας παίκτης με εκρηκτικό πρώτο βήμα, που δεν θα φοβηθεί να προσπαθήσει να… “τρυπήσει” την αντίπαλη άμυνα και να σκοράρει με ντράιβ.
Ολοκλήρωσε τη φετινή σεζόν έχοντας 5 πόντους, με 3.1 ριμπάουντ, 0.8 ασίστ και 0.8 κλεψίματα.
Ειδική αναφορά σε Κάιλ Γκάι και Ντάντε Έξουμ
Δύο παίκτες που σίγουρα βοήθησαν με την σειρά τους τις ομάδες τους.
Από την μία ο Κάιλ Γκάι, είναι αυτός ο τύπος που διέλυσε σε δύο αγώνες την Μπασκόνια με 36 και 22 πόντους αντίστοιχα και την έστειλε “σπίτι”, έπειτα την εντυπωσιακή της πορεία στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος.
Ο Κάιλ Γκάι (26 χρονών, 1.85 μ.) οδήγησε την ομάδα του το 2019 στην κατάκτηση του NCAA κι εκεί στο Final Four, κέρδισε αυτό τον ιδιαίτερα σημαντικό γι’ αυτόν τίτλο. Μάλιστα, είχε τότε κατά μέσο όρο 17.4 πόντους και 3.1 ασίστ, με 42.5% από το τρίποντο στην κολεγιακή του καριέρα.
Το 2019 λοιπόν οι Κινγκς τον επιλέγουν στο No.55 του ΝΒΑ ντραφτ μία επιλογή ίσως όχι κι η καλύτερη δυνατή για τον ίδιο.
Η επόμενη ευκαιρία, ήρθε από Μαϊάμι μεριά.
Οι Χιτ -ομάδα που δίνει ως γνωστόν ευκαιρίες σε νέους παίκτες να δείξουν τι αξίζουν- έδωσε την ευκαιρία στον Κάιλ Γκάι, όμως ούτε κι εκεί έπιασε. Οι αμυντικές του αδυναμίες φάνηκαν σε μεγάλο βαθμό που ουσιαστικά υπερκάλυψαν το ταλέντο του στην επίθεση και στο σκοράρισμα. Την πρώτη του σεζόν, 2019-20, έπαιξε μόλις 3 παιχνίδια, ενώ στη δεύτερη πήγε στα 31 με μόλις 7.6 λεπτά συμμετοχής ανά ματς και 2.8 πόντους. Όσο για τους Χιτ, εκεί πάτησε παρκέ σε 19 ματς με 3.9 πόντους ανά παιχνίδι.
Και τώρα παρόλο που φήμες λένε πως η Ρεάλ σκέφτεται σοβαρά να τον προσεγγίσει για να ενισχύσει και να ανανεώσει την περιφερειακή της γραμμή, εκείνος θέλει να δει τις ευκαιρίες που μπορεί να έχει στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού.
Από την άλλη, ο Ντάντε Έξουμ. Γεννήθηκε στις 13 Ιουλίου 1995 στην Μελβούρνη από Αμερικανούς γονείς. Το 2013 ήταν πλέον που θεωρήθηκε ξεκάθαρα ένα NBA project χάρη στην παρουσία του και στο Nike Hoop Summit στον αγώνα ανάμεσα σε εφήβους των ΗΠΑ και επίλεκτους παίκτες από όλο τον κόσμο. Τότε, όλοι έλεγαν ότι θα επιλεγεί στην πρώτη 10αδα του NBA Ντραφτ. Έτσι κι έγινε.
Επιλέχθηκε από τους Τζαζ στο Νο.5 του ΝΒΑ Ντραφτ του 2014, με την ρούκι χρονιά του να μην είναι όπως την περίμενε. Συνολικά μέτρησε 4.8 πόντους, 2.4 ασίστ και 1.6 ριμπάουντ σε 22 λεπτά συμμετοχής, ενώ είχε back-up ρόλο στην τότε ομάδα.
Τον Αύγουστο του 2015 (μετά την ενσωμάτωσή του στην Εθνική Αυστραλίας) υπέστη ρήξη χιαστού στο αριστερό γόνατο, με αποτέλεσμα να χάσει όλη την σεζόν 2015-16.
Το 2016-17 οι Τζαζ τον ήθελαν σε καλή κατάσταση για τη νέα σεζόν, όμως ένας ακόμη τραυματισμός του, τον έβγαλε off. Συγκεκριμένα υποβλήθηκε σε επέμβαση στον ώμο, παίζοντας μόλις 17 παιχνίδια τη χρονιά 2017-18.
Δύο ακόμη τραυματισμοί τα επόμενα χρόνια (κάταγμα το 2019 και ρήξη επιγονατιδικού τένοντα) τον έβαλαν σε σκέψεις, αφού το ΝΒΑ πλέον έδειχνε να τον είχε… αφήσει, παρόλο που οι Καβαλίερς του έδωσαν ένα μικρό συμβόλαιο το 2020-21.
Ο ίδιος έφυγε για την Ευρώπη για να κάνει μία νέα αρχή, πηγαίνοντας στην Μπαρτσελόνα (είχε υπογράψει στους Ρόκετς αλλά αφέθηκε σχεδόν αμέσως ελεύθερος) και το περσινό καλοκαίρι στη Παρτίζαν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς όπου βρήκε ξανά τον παλιό καλό εαυτό του.
Σε συνολικά 38 παιχνίδια είχε κατά μέσο όρο 13.2 πόντους, 2.7 ασίστ, 2.3 ριμπάουντ και 0.8 κλεψίματα, ενώ είχε και 14.3 στο σύστημα αξιολόγησης.
Πλέον, θα ήθελε να εξετάσει τις ευκαιρίες που έχει, για να αγωνιστεί και πάλι στο ΝΒΑ, προκειμένου να δείξει τον πραγματικό του εαυτό και όχι αυτόν που είχε δείξει πριν μερικά χρόνια.
PHOTO CREDITS: Getty Images, EuroLeague, EuroCup, ACB