Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ο Λούκα Βιλντόζα είναι και με τη… βούλα παίκτης του Παναθηναϊκού για τα επόμενα δύο χρόνια (μέχρι το 2025)!
Μία κίνηση που ήθελαν να ολοκληρωθεί πολύ στις τάξεις των “πρασίνων”, αφού ο Παναθηναϊκός ήταν από τις ομάδες που τον είχε εξ αρχής στη λίστα. Αυτό που έκανε λοιπόν ήταν να κινηθεί γρήγορα και μεθοδευμένα για να κλείσει το deal, ενώ κατέβαλε και το μπάι άουτ ύψους 150 χιλιάδων Ευρώ στον Ερυθρό Αστέρα, όπως προβλέπει το συμβόλαιο που είχε υπογράψει πέρσι ο Αργεντινός γκαρντ με την σερβική ομάδα.
Ο 28χρονος Αργεντινός πόιντ γκαρντ έλαμψε με τη φανέλα του Ερυθρού Αστέρα (παρότι έχασαν το πρωτάθλημα από την Παρτίζαν) (9,5π., 1,6ρ., 3,8ασ., 1,4κλ., 0,1κοψ., 1,4λ. σε 19′ και 28 παιχνίδια στην ABA Liga και 12,6π., 2,5ρ., 3,9ασ., 1,4κλ., 0,1κοψ., 2,6λ. σε 24′ και 29 παιχνίδια στην Ευρωλίγκα) στην επιστροφή από το σύντομο πέρασμα από το ΝΒΑ και τους Μπακς (0,7π., 0,1ρ., 0,6ασ., 0,3κλ. σε 2:26 και 7 παιχνίδια) και κέντρισε αμέσως το ενδιαφέρον άλλων ομάδων.
Ωστόσο, επέλεξε την Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό ως τη νέα του μπασκετική στέγη!
Το Eurohoops σας παρουσιάζει τον Αργεντινό που αναμένεται να ξεσηκώσει τους φίλους του τριφυλλιού, εάν δεν το έχει κάνει ήδη.
Η πρώτη του… αγάπη και η ευκαιρία του Πριχιόνι
Ο Λούκα γεννήθηκε στις 11 Αυγούστου του 1995 στη Μαρ Ντε Πλάτα της Αργεντινής. Μία πόλη κτισμένη στις ακτές του Ατλαντικού, η οποία ανήκει στην επαρχία Μπουένος Άιρες. Έχει κάτι παραπάνω από 620.000 κατοίκους και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη στην επαρχία μετά τη Λα Πλάτα και έβδομη μεγαλύτερη στην Αργεντινή.
Η οικογένεια Βιλντόζα μεγάλωσε με αρχές. Αρχές που ακολουθούσαν όσοι ήταν μέλη της. Ο μικρός Λούκα είχε μεγάλη αγάπη στην γιαγιά του, την Αντζέλικα. Περνούσαν πολλές ώρες μαζί μέχρι και τα 14 του έτη, αφού το σπίτι της γιαγιάς του ήταν κοντά με αυτό της οικογένειας Βιλντόζα. Στην Αργεντινή υπάρχει αυτό που λέμε έρωτας με ένα συγκεκριμένο άθλημα. Το ποδόσφαιρο.
Ο Λούκα όχι μόνο δεν ακούμπησε μπάλα ποδοσφαίρου, αλλά η γιαγιά του, του πήρε μία μπάλα μπάσκετ όταν ήταν δύο ετών, μία μπάλα που εξελίχθηκε στον πρώτο του έρωτα. Λίγο αργότερα έγινε η πρώτη του αγάπη. Πολύ απλά γιατί μέσα στο δωμάτιό του (στην ηλικία των 10 ετών) είχε τοποθετήσει μία μικρή μπασκέτα πάνω από την πόρτα, στην οποία περνούσε τον περισσότερό του χρόνο.
Ο πατέρας του, ήταν από την αρχή μεγάλος υποστηρικτής του, αφού από την ηλικία των 12 ετών κιόλας ξεκίνησε να παίζει σε μικρές ομάδες. Ο πατέρας της οικογένειας πήγαινε να τον παρακολουθεί σε όποιον αγώνα κι αν έπαιζε, με την γιαγιά του να βρίσκεται εξίσου εκεί!
Ο Μαρσέλο Βιλντόζα (πατέρας του Λούκα) και πρώην παίκτης της Πεναρόλ, ήταν ο πρώτος που είπε το “ναι” στον γιο του να μετακομίσει στην Ισπανία, παρόλο που θα ήταν μακριά από την οικογένειά του.
“Πήγαινε να κάνεις αυτό που ξέρεις καλύτερα“, του είχε πει τότε.
Έτσι κι έγινε.
Το άστρο του Αργεντίνου γκαρντ έλαμψε με τη φανέλα της Κίλμες, την οποία υπηρέτησε για πέντε χρόνια (2012-17). Το 2016 η Μπασκόνια απέκτησε τα δικαιώματά του. Οι Βάσκοι όμως φάνηκε πως ήθελαν να τον δώσουν δανεικό σε άλλη ομάδα, δεύτερης κατηγορίας του ισπανικού πρωταθλήματος. Ο ίδιος πείσμωσε και έθεσε ως όρο πραγματοποίησης της μεταγραφής, την παραμονή του (υπό τη μορφή δανεισμού) στην Κίλμες, την πρώτη του ομάδα.
Ο Βιλντόζα ήταν επιφυλακτικός. Αυτό είχε συμβεί λόγω των τραυματισμών του, αφού από τα 17 του χρόνια μέχρι και τα 20 του κλήθηκε να διαχειριστεί μερικούς σοβαρούς τραυματισμούς που του… “φρέναραν” την πορεία. Μέσα σε διάστημα τριών χρόνων, αντιμετώπισε δύο κατάγματα στους καρπούς, ένα στον βραχίονα κι έναν στον αστράγαλο.
Ο Πάμπλο Πριχιόνι ήταν ο άνθρωπος που ουσιαστικά κίνησε τα νήματα για την απόκτηση του, πριν καλά-καλά αναλάβει την τεχνική ηγεσία της ομάδας της Μπασκόναι το 2017. Σαν συμπατριώτες είχε ξεκάθαρη άποψη για τον ίδιο αλλά και για το παιχνίδι του.
Ο Πριχιόνι, πέρα από το γεγονός ότι έκανε τα πρώτα του μπασκετικά βήματα στην ίδια ομάδα με τον Βιλντόζα (Ραμάγιο) είχε πάει αρκετές φορές να τον παρακολουθήσει στην Αργεντινή με τη φανέλα της Κίλμες (χωρίς να το ξέρει ο ίδιος) και είχε ήδη συλλέξει τις πληροφορίες που ήθελε.
Κάπως έτσι ξεκίνησε το ταξίδι με τους Βάσκους…
Ο ενθουσιασμός, ο τραυματισμός και το πείραμα που (ΔΕΝ) πέτυχε
Υπάρχουν πολλών ειδών τραυματισμοί, αυτοί που επιμένουν είναι από τους χειρότερους. Έναν τέτοιο κλήθηκε να αντιμετωπίσει το 2019 ο Λούκα Βιλντόζα μέχρι τελικά να περάσει την πόρτα του χειρουργείου για την αντιμετώπισή του. Σε συνέπεια αυτού έπαιξε μέχρι και τη 16η αγωνιστική στην Ευρωλίγκα και καμία φορά στο υπόλοιπο της χρονιάς το 2020 με την Μπασκόνια.
Ο Βιλντόζα έχει κατακτήσει το ισπανικό πρωτάθλημα με την Μπασκόνια το 2020-21, ενώ την ίδια χρονιά αναδείχτηκε και MVP των τελικών της λίγκας Endesa. Όσο για την Ευρωλίγκα, έπαιξε σε 32 παιχνίδια της κανονικής περιόδου και μέτρησε 10,3 πόντους και 3,5 ασίστ, σουτάροντας με 39% από τα 6.75 μέτρα.
Μάλιστα, με τους Βάσκους έκανε μερικές τρομερές εμφανίσεις εκείνη τη σεζόν, με χαρακτηριστικό το career high του σε πόντους αλλά και σε PIR, μέχρι το επόμενο… Πολύ απλά γιατί λίγο πριν τη 15η αγωνιστική της Ευρωλίγκα απέναντι στον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, έκανε ρεκόρ καριέρας με τη φανέλα του Ερυθρού Αστέρα, αφού μέτρησε 27 πόντους κάνοντας season high και στο PIR με 24 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης. Είχε αντίστοιχα 21 πόντους και 22 βαθμούς στο παιχνίδι με την Άλμπα πριν πέντε αγωνιστικές.
Δείτε στο βίντεο που ακολουθεί τα κατορθώματα του Βιλντόζα (στο καλύτερό του παιχνίδι στην Ευρωλίγκα για τη σεζόν 2022-23) στη νίκη του Ερυθρού Αστέρα με 77-73 επί της Ζαλγκίρις
Όσο για το ματς με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ στις 22 Δεκεμβρίου 2022, βοήθησε την ομάδα του να φύγει με το διπλό, επικρατώντας του Ολυμπιακού με 90-86, σημειώνοντας 22 πόντους (3/5 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 10/11 βολές), 8 ασίστ και 4 ριμπάουντ, στα 27:03 που αγωνίστηκε, με 29 στο σύστημα αξιολόγησης.
Πάμε όμως πάλι λίγο πίσω…
Όπως όλοι οι παίκτες, έτσι και ο Βιλντόζα εκείνη τη χρονιά (στο τέλος της σεζόν 2020-2021), αποφάσισε να δώσει μία ευκαιρία στον εαυτό του και να προσπαθήσει να κάνει καριέρα στα 27 του στο μεγαλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη.
Έτσι κι έγινε.
Αποφάσισε να περάσει τον Ατλαντικό, καθώς συμφώνησε με τους Νιου Γιορκ Νικς για τετραετές συμβόλαιο. Ο 25χρονος (τότε) Αργεντινός γκαρντ αγωνιζόταν στην Μπασκόνια την τετραετία (2017-2021) και αδημονούσε πώς κι πώς για το μεγάλο ντεμπούτο του στο ΝΒΑ και στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν.
“Ζω ένα όνειρο! Δεν μου αρέσει να έπρεπε να φύγω στα μέσα της σεζόν, γνωρίζοντας ότι ίσως άφησα την ομάδα χωρίς γκαρντ. Τελικά, υπέγραψαν τον Κίνο Κολόμ, αλλά εκείνη τη στιγμή τους άφησα χωρίς πλέι μέικερ, κάτι που ήταν πολύ σημαντικό. Όταν ήρθα σε επαφή με τα παιδιά, με κατάλαβαν καλά. Είναι μια μοναδική ευκαιρία που μπορεί να μην εμφανιστεί ξανά. Δεν ήθελα να τη χάσω. Οι Νικς μου έδωσαν την ευκαιρία και αποφάσισα να το κάνω. Δεν θέλω να μείνω στην ασφάλειά μου, ήθελα να κάνω αυτό το βήμα“.
Ο ίδιος είχε υπογράψει συμβόλαιο με τους Νικς, ένα συμβόλαιο που προέβλεπε 13.6 εκατ. δολάρια για 4 χρόνια. Οι Βάσκοι έβαλαν στο ταμείο τους τότε το ποσό των 2 εκατ. δολαρίων, που ήταν το ύψος του “buy out”.
Με τους Νικς δεν κατάφερε ν’ αγωνιστεί, για τον απλούστατο λόγο ότι τραυματίστηκε και έχασε κάτι παραπάνω από έναν χρόνο.
Μάλιστα, ο ίδιος υποβλήθηκε σε εξετάσεις λίγους μήνες μετά, προκειμένου να δουν οι ιατροί το μέγεθος του προβλήματος στο πόδι του, ενώ προσπάθησε να συμμετέχει και στο training camp, δίνοντας τη δική του… μάχη με τον Ντουέιν Μπέικον, για την εμπιστοσύνη του Τομ Τιμποντό.
Κάτι τέτοιο δεν έγινε ποτέ, η ψυχολογία του δεν ήταν και η καλύτερη δυνατή, μέχρι που ήρθε η πρόταση από τους Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Ο Αργεντινός άσος, υπέγραψε συμβόλαιο μέχρι το 2023 με τους πρωταθλητές πήρε τη θέση του ΝτιΆντρε Μπέμπρι στο ρόστερ της ομάδας, καθώς ο τελευταίος είναι εκτός για το υπόλοιπο της σεζόν με ρήξη χιαστού.
Με την ομάδα του Μιλγουόκι αγωνίστηκε μόλις σε επτά παιχνίδια κι αυτό ήταν όλο!
Μετά από ενάμιση χρόνο προσπάθειας να καθιερωθεί στο ΝΒΑ, ο Λούκα Βιλντόζα κατάλαβε πως το στοίχημα που είχε βάλει με τον εαυτό του, δεν μπορεί να το κερδίσει. Ο 27χρονος πόιντ γκαρντ δεν θα καταφέρει να εξασφαλίσει μια θέση στο rotation των Μιλγουόκι Μπακς.
Αυτό ήταν και το άδοξο φινάλε του στο μεγαλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη, θέλοντας να επιστρέψει στην Ευρώπη και σε μία ομάδα που θα του έδινε τον χρόνο, το χώρο και αυτά που χρειαζόταν για να λάμψει.
Ο Λούκα Βιλντόζα μπορεί να στεναχωρήθηκε, όμως μέσα του ήξερε πως μόνο με το πείσμα και την σκληρή δουλειά, θα μπορούσε να πάει μπροστά. Έτσι προετοιμάστηκε τον Σεπτέμβρη για την επάνοδό του, κάνοντας προπονήσεις στην πατρίδα του, με την Κίλμες.
“Χρειαζόμουν να δείξω στον εαυτό μου ότι μπορώ να είμαι ένας καλός παίκτης στην Ευρωλίγκα μετά από δύο χαμένα χρόνια στις ΗΠΑ.“, είχε πει σε συνέντευξή του. Κάτι που το κατάφερε με τη φανέλα του Ερυθρού Αστέρα.