Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Οι “πράσινοι” φιλοξενούνται απόψε στην Κωνσταντινούπολη από τη Φενέρμπαχτσε (20:15, Novasports 5) του Δημήτρη Ιτούδη. Για τον Έλληνα κόουτς έχει γίνει συνήθεια εδώ και χρόνια να αντιμετωπίζει την παλιά του ομάδα- έχουν περάσει άλλωστε πάνω από δέκα χρόνια από την αποχώρηση του- αλλά για τον Γιώργο Παπαγιάννη είναι το πρώτο ραντεβού με το παρελθόν του.
Μετά την καλοκαιρινή “ιστορία” με την απόφαση του να μην αποδεχτεί την πρόταση του Δημήτρη Γιαννακόπουλου για την ανανέωση της συνεργασίας τους- με τον ιδιοκτήτη της ΚΑΕ να έχει πει ότι υπήρχε καταρχήν συμφωνία σε προφορικό επίπεδο- οι δύο πλευρές θα βρεθούν αντιμέτωπες για πρώτη φορά σε επίσημο επίπεδο.
Πριν μερικές εβδομάδες έπαιξαν στη Ρόδο, στο τουρνουά “Νίκος Γκάλης”, αλλά τώρα μιλάμε για διαφορετικό συναπάντημα, με βαθμολογική σημασία και ενδιαφέρον.
Ο διεθνής σέντερ θα βρει μπροστά του παλιούς συμπαίκτες όπως τον Μαντζούκα, τον Μάριους Γκριγκόνις και τον Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, αλλά όχι δύο από τους βασικότερους: τον Ντίνο Μήτογλου και τον Ιωάννη Παπαπέτρου που είναι τραυματίες.
Όπως επίσης και συμπαίκτες στην Εθνική, με πρώτο (αν παίξει) τον Κώστα Σλούκα, τον Κώστα Αντετοκούνμπο και τον Δημήτρη Μωραΐτη. Με τον τελευταίο μοιράστηκαν και την πρόσφατη εμπειρία του Παγκοσμίου Κυπέλλου με προπονητή τον Δημήτρη Ιτούδη.
Ο “Big Papa” έπαιξε στον Παναθηναϊκό σε δύο διαφορετικές χρονικές περιόδους. Στο Περιστέρι ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα, αλλά ο Παναθηναϊκός της έδωσε ώθηση τη διετία 2014-16 και στο ΟΑΚΑ συνεχίστηκε μετά το μικρό του πέρασμα από το ΝΒΑ.
Από το 2018 ως και πέρυσι έπαιξε πέντε σερί σεζόν, ενώ πέρυσι ήταν και αρχηγός του “Τριφυλλιού”, χωρίς να γευτεί τη χαρά της κατάκτησης ενός τίτλου.
Ως παίκτης του Παναθηναϊκού, πάντως, πανηγύρισε τρία πρωταθλήματα Ελλάδας και τέσσερα Κύπελλα.
Ο Γιώργος Παπαγιάννης έπαιξε σε 153 ματς με την πράσινη φανέλα στην Ευρωλίγκα έχοντας 7.6 πόντους, 5.3 ριμπάουντ και 1.2 κοψίματα. Μιλάμε, βέβαια, για έναν εκ των κορυφαίων μπλοκέρ τα τελευταία χρόνια στη διοργάνωση, πρώτος το 2022 μπροστά από τον απόλυτο κυρίαρχο του είδους, Έντι Ταβάρες.
Η σεζόν ξεκίνησε με θετικό πρόσημο για τον Γιώργο Παπαγιάννη στη Φενέρ, έχοντας πάρει ρόλο βασικού σέντερ από τον κόουτς Ιτούδη αντί του Τζόναθαν Μότλεϊ ή του Σερτάκ Σανλί που παίζει και στο “τέσσερα”.
Σε δύο ματς ως τώρα παίζει πάνω από 27 λεπτά (27:11) και μετράει 11.5 πόντους, 3.5 ριμπάουντ και 1.0 μπλοκ, βοηθώντας την ομάδα του να κερδίσει την Αρμάνι Μιλάνο στην πρεμιέρα.
Απόψε θα… βάλει με τον Ματίας Λεσόρ κατά βάση, αλλά και τον Όλεκ Μπαλτσερόφσκι που μπορεί να τον κοιτάξει στα μάτια λόγω ύψους.
Μα πάνω από όλα, θα τα βάλει με το παρελθόν του…