Του Στέλιου Τορομανίδη/ info@eurohoops.net
Μια από τις κορυφαίες και πιο σταθερές ομάδες στη φετινή Ευρωλίγκα είναι η Ουνικάχα Μάλαγα. Θα συνεχίσει να εντυπωσιάζει ή θα… ξεφουσκώσει όπως κάνουν οι περισσότερες ομάδες του Πλάθα;
Με το πέρας των εννιά πρώτων αγωνιστικών ο σύλλογος της Ανδαλουσίας βρίσκεται στην δεύτερη θέση του Δ’ Ομίλου της διοργάνωσης , πίσω μόνο από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, μετρώντας επτά νίκες και μόλις δύο ήττες έχοντας ευκαιρία να κατακτήσει την πρωτιά με νίκη την τελευταία αγωνιστική.
Μάλιστα μπορεί δικαιολογημένα να… κοκορεύεται για δύο λόγους. Ο πρώτος είναι το γεγονός ότι πέρασαν έξι ολόκληρες αγωνιστικές για γνωρίσει την πρώτη της ήττα στον θεσμό, κρατώντας το αήττητό της περισσότερο από κάθε άλλη ομάδα (5-0). Ο δεύτερος έχει να κάνει με το ότι έχει νικήσει την “Ρώσικη αρκούδα” και μάλιστα μέσα στην Μόσχα (78-86) σ’ ένα ματς που οι Μιντάουγκας Κουζμίνσκας και Έντγουιν Τζάκσον έκαναν… όργια πετυχαίνοντας 22 και 24 πόντους αντίστοιχα.
Αρχιτέκτονας του εξαιρετικού αυτού ξεκινήματος δεν είναι άλλος από τον Χοάν Πλάθα. Ο Ισπανός που διανύει την έκτη του σεζόν ως πρώτος προπονητής στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης, μας έχει… συνηθίσει σε αυτές τις πολύ καλές εκκινήσεις. Οι ομάδες που προπονεί τις περισσότερες φορές ξεκινούν με… σπασμένα τα φρένα την διοργάνωση προκαλώντας τον θαυμασμό και στρέφοντας τα βλέμματα των απανταχού μπασκετικών πάνω τους.
Το θέμα όμως είναι πως ενώ ο Πλάθα φαίνεται να γνωρίζει καλά το ρητό “Η αρχή είναι το ήμισυ του παντός”, αγνοεί εντελώς απ’ ότι φαίνεται το αντικρουόμενο “τέλος καλό, όλα καλά”. Και για να μην αδικήσουμε τον 52χρονο προπονητή, ο οποίος έχει κατακτήσει ένα Uleb Cup και ένα πρωτάθλημα Ισπανίας με την Ρεάλ το 2007, οι ομάδες που κοουτσάρει όλα αυτά τα χρόνια δεν είχαν ως στόχο να φτάσουν ως το τέλος της διαδρομής, ακόμα και η Ρεάλ της διετίας 2007-09. Οι προσδοκίες όμως που δημιουργούν με τις αξιοσημείωτες εμφανίσεις τους στην πρώτη φάση της Ευρωλίγκα, καταρρίπτονται συνήθως στην συνέχεια του θεσμού αφήνοντας στο τέλος μια πικρή γεύση.
Στην Μαδρίτη χωρίς την… απαιτούμενη λάμψη
Η πρώτη του σεζόν ως χεντ κόουτς στην Ευρωλίγκα ήταν το 2007-08 στον πάγκο της Ρεάλ Μαδρίτης, το ρόστερ της οποίας όμως δεν είχε την λάμψη και το βάθος που παρουσιάζει τα τελευταία χρόνια. Παρόλα αυτά διέθετε παίκτες όπως οι Ρέγες, Λάζαρος Παπαδόπουλος, Ερβέλ, Μπούλοκ, Μουμπρού, Πελεκάνος και ο 20χρονος Σέρχιο Γιουλ που άφηναν ελπίδες για μια καλή πορεία. Στην κανονική περίοδο της διοργάνωσης τα πράγματα κύλησαν κατ’ ευχή και με ρεκόρ 11-3 η Ρεάλ προκρίθηκε ως δεύτερη στο Τοπ-16. Η συνέχεια όμως δεν ήταν ανάλογη για τους Μαδριλένους, που έχασαν την τελευταία αγωνιστική του ομίλου από τον Ολυμπιακό του Παναγιώτη Γιαννάκη με 72-63 στο ΣΕΦ και με ρεκόρ 3-3 δεν κατάφεραν να μπουν στα πλέι οφς.
Την επόμενη αγωνιστική περίοδο ο Χοάν Πλάθα με την Ρεάλ έφθασε για πρώτη και μοναδική φορά, στην έως τώρα καριέρα του, στην φάση των προημιτελικών της Ευρωλίγκα. Η συγκεκριμένη ήταν κι η μοναδική σεζόν που τα ποσοστά νικών ομάδας που διηύθυνε από τον πάγκο δεν έπεσαν κατά την διάρκεια της χρονιάς. Με έξι νίκες και τέσσερις ήττες τελείωσαν οι Μαδριλένοι την regular season, ρεκόρ που είχαν και στις επόμενες δυο φάσεις του θεσμού, το Top16 και τα πλέι οφ. Δήμιος του Πλάθα και πάλι ο Ολυμπιακός που επιβλήθηκε της Βασίλισσας με 3-1 νίκες στην σειρά των προημιτελικών και πήρε το εισιτήριο για το φάιναλ φορ του Βερολίνου.
Το πέρασμα από την Λιθουανία και η μονιμοποίηση στην Μάλαγα
Η τριετία 2009-2012 τον βρήκε στον πάγκο της Καχασόλ και συνάμα μακριά από την Ευρωλίγκα στην οποία επέστρεψε την σεζόν 2012-2013 αναλαμβάνοντας τις τύχες της Ζαλγκίρις. Στην κανονική περίοδο του θεσμού, η ομάδα του 52χρονου με τα αδέρφια Λαβρίνοβιτς και τους Πόποβιτς, Ντάρντεν, Λαφαγιέτ στην σύνθεσή της, πέταγε… φωτιές καταλαμβάνοντας την πρώτη θέση του ομίλου της με ρεκόρ 8-2 σε ισοβαθμία με τον τότε εν ενεργεία πρωταθλητή Ολυμπιακό. Στο Τοπ-16 όμως επήλθε κατάρρευση και αποκλεισμός με έξι νίκες σε 14 αναμετρήσεις.
Επόμενος σταθμός, ήταν ο νυν τόπος διαμονής του, η όμορφη Μάλαγα. Την πρώτη του χρονιά με 50% ποσοστό νικών στην πρώτη φάση, οι Ανδαλουσιανοί πέρασαν ως τρίτοι στο Τοπ-16 με τους Κάνερ-Μέντλι,Τούλσον και Γκρέιντζερ να ηγούνται των προσπαθειών. Εκεί όμως λύγισαν και τερμάτισαν πέμπτοι (6-8) πίσω από τους “αιώνιους” Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό.
Τέλος, την περσινή περίοδο σε όμιλο όπως ο φετινός με ΤΣΣΚΑ και Μακάμπι, η Μάλαγα κατέκτησε πάλι την τρίτη θέση, ενώ στο Top 16 αποκλείστηκε αυτή την φορά με λίγο χειρότερο ρεκόρ (4-10).
Τον Αύγουστο που μας πέρασε ο Πλάθα ανανέωσε το συμβόλαιό του με την Μάλαγα ως το 2018 με τις δύο πλευρές να είναι εμφανώς ευχαριστημένες από την συνεργασία που έχουν. Φτάνει να δούμε αν φέτος ο Καταλανός προπονητής θα καταφέρει να κάνει το βήμα παραπάνω στην Ευρωλίγκα με τον σύλλογο της Ανδαλουσίας μπαίνοντας σφήνα στα φαβορί ή αν θα έχουμε μια από τα ίδια.
| ΣΕΖΟΝ | ΟΜΑΔΑ | ΚΑΝΟΝΙΚΗ ΠΕΡΙΟΔΟΣ Ρεκόρ/ Μ.Ο. | ΘΕΣΗ | ΥΠΟΛΟΙΠΕΣ ΦΑΣΕΙΣ Ρεκόρ/ Μ.Ο. | ΦΑΣΗ ΑΠΟΚΛΕΙΣΜΟΥ |
| 2007/08 | Ρεάλ Μ. | 11-3 / 78,6% | 2η | 3-3 / 50% | Top 16 |
| 2008/09 | Ρεάλ Μ. | 6-4 / 60% | 2η | 6-4 / 60% | Πλέι όφ |
| 2012/13 | Ζαλγκίρις | 8-2 / 80% | 1η | 6-8 / 42,9% | Top 16 |
| 2013/14 | Μάλαγα | 5-5 / 50% | 3η | 6-8 / 42,9% | Top 16 |
| 2014/15 | Μάλαγα | 4-6 / 40% | 3η | 4-10 / 28,6% | Top 16 |
| Σύνολο 34-20 / 62,9% 25-33 / 43,1% | |||||