Του Γιώργου Αδαμόπουλου / info@eurohoops.net
Οι παιδικές αναζητήσεις του δεν ενίσχυσαν καμία πολυπλοκότητα. Ο μικρός Κέντρικ και η αδερφή του, Κεντίλ, έψαχναν απλώς ένα μητρικό χάδι. Μάταια…
Πλέον, όταν ρωτούν τον Κέντρικ Ναν για τους ρόλους του στο παρκέ, χαμογελά. Αποκρίνεται πως όλα κρίνονται μέσα στο γήπεδο. Οι «προγραμματικές δηλώσεις» δεν έχουν αξία. Άλλωστε, για τον νέο γκαρντ του Παναθηναϊκού, οι ρόλοι της ζωής του συμπυκνώνονταν σε μία ιδιότητα, μακριά από τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου: Πατέρας.
Ο 28χρονος Αμερικανός, ο οποίος γεννήθηκε στις 3 Αυγούστου 1995, έχει βαρεθεί να ακούει για στερεότυπα του (Αφροαμερικανού) πατέρα που είναι συνήθως απών… Εκείνος μεγάλωσε με διαφορετικό τρόπο στο Σικάγο, όπου έμαθε να έχει υπομονή σε καταστάσεις που δεν περνούσαν από το χέρι του. Υπήρξε παρεξηγημένος, αδικημένος, απρόσεκτος. Δεν μπορεί να μην το αναγνωρίσει.
Η πατρική φιγούρα
Αυτό που δεν ξεχνά – και εφαρμόζει πια και στη δική του προσωπική ζωή – είναι η αφοσίωση του μπαμπά του. Παιδί μονογονεϊκής οικογένειας και, πλέον, ο ίδιος ανύπαντρος πατέρας, ο άλλοτε παίκτης των Χιτ, Λέικερς, Ουίζαρντς, είδε τον Μέλβιν Ναν να υποδύεται τον πατέρα, τη μητέρα και τον καλύτερο φίλο του. Η μαμά του, Κίμπερλι Χάρις, αντιμετώπισε μίας βαριάς μορφής κατάθλιψη και ο Μέλβιν, απρόθυμα είναι η αλήθεια, προτίμησε να μείνει μακριά της και εξασφάλισε πλήρη κηδεμονία των παιδιών.
Εργαζόταν ως οδηγός φορτηγού διανομών και μετά τη βάρδια έβγαζε τα ρούχα της δουλειάς για τη «φορεσιά» του πατέρα, του, του μέντορα. Το παράδειγμα έγινε βίωμα για τον Κέντρικ, ο οποίος πάντως τα επόμενα χρόνια καλωσόρισε και πάλι στην οικογένεια τη μητέρα του, όταν ξεπέρασε τα προβλήματα ψυχικής υγείας. Μονάχα που έγινε και ο ίδιος ανύπαντρος πατέρας, για τον γιο που απέκτησε!
Ενδεχομένως λίγοι να ενδιαφέρονται για τον άνθρωπο Κέντρικ Ναν. Όσο υποκειμενικό κι αν είναι τούτο, ωστόσο, η καριέρα του στο ΝΒΑ ήταν συνέχεια της ζωής και των εμπειριών του. Το καλοκαίρι του 2018, έπειτα από μία μάλλον ταραχώδη κολεγιακή διαδρομή, δεν βρήκε θέση στο ντραφτ του ΝΒΑ. Δεν έχασε, πάντως, και την αισιοδοξία του… Δοκίμασε την τύχη του στη G-League, με τους Σάντα Κρουζ Ουόριορς.
Η (νέα) ευκαιρία του Πατ Ράιλι
Έναν χρόνο αργότερα, κι ενώ οι πρωταθλητές ΝΒΑ Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς δεν έκαναν τον κόπο να τον κοιτάξουν σοβαρά, στάθηκε, ως συνήθως λιγομίλητος απέναντι στον πρόεδρο των Μαϊάμι Χιτ, Πατ Ράιλι και τον κόουτς Έρικ Σποέλστρα. Το ανέκφραστο πρόσωπό του δεν έκρυβε φόβο, δέος. Η σιγουριά του ήταν μέσα του. Απάντησε στις ερωτήσεις τους και το μόνο που είπε, σχεδόν… αυτοσχεδιάζοντας, ήταν πως «θέλω μόνο μία ευκαιρία». Ο Σπόελστρα θα του την έδινε. Ο Κέντρικ είπε απλώς ότι «αυτό ήθελα να ακούσω…».
Δεν τρόμαζε μπροστά σε καμία ευκαιρία. Στο NCAA είχε ήδη λάβει μία δεύτερη, μετά τη θητεία του του πανεπιστήμιου του Ιλινόι. Προερχόταν από τη φημισμένη τοπική ακαδημία μπάσκετ Σιμεόν, άλλοτε ομάδα και του Ντέρικ Ρόουζ, ως συμπαίκτης του άλλοτε φόργουορντ των Μπακς και νυν της Μπαρτσελόνα, Τζαμπάρι Πάρκερ. Στην τρίτη κολεγιακή σεζόν του, έχοντας μ.ό. 15,5 πόντων, συνελήφθη στις 16 Μαρτίου 2016 έπειτα από την καταγγελία της κοπέλας του, για επίθεση…
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.