Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Το περασμένο καλοκαίρι ήταν περίοδος αναμόρφωσης και σημαντικών αλλαγών για τον Παναθηναϊκό.
Οι πράσινοι προχώρησαν σε ολική μεταμόρφωση, με έντεκα νέους παίκτες και φυσικά τον Εργκίν Αταμάν.
Κώστας Σλούκας, Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, Ματίας Λεσόρ, Λούκα Βιλντόζα έκλεψαν την παράσταση, για διαφορετικούς λόγος ο καθένας.
Όμως, μία ομάδα για να πετύχει χρειάζεται και τους… αφανείς ήρωες. Τους παίκτες που δεν έχουν λάμψη, αλλά ουσία.
Enter Μάριους Γκριγκόνις και Τζέριαν Γκραντ.
Ο Λιθουανός ήταν ο μοναδικός ξένος παίκτης από τη περσινή ομάδα που είχε συμβόλαιο και για φέτος. Και τελικά, έμεινε.
Τα ρεπορτάζ ήθελαν τον Παναθηναϊκό να ψάχνει το καλοκαίρι κι άλλο παίκτη. Αλλά δεν βρήκε και έτσι ο Γκριγκόνις έμεινε.
Κι όχι απλά έμεινε, αλλά παίζει πιο πολύ από ποτέ στο τριφύλλι. Άλλωστε, η ποιότητά του ήταν πάντα εκεί. Έλειπε μόνο η εμπιστοσύνη.
Ο Γκριγκόνις βρέθηκε αρχικά στο περιθώριο με τον Ντέγιαν Ράντονιτς, για να… ξεχαστεί το καλοκαίρι από το ρεπορτάζ και τους φίλους της ομάδας.
Στο τέλος, αποφασίστηκε να μείνει και να μη ψάξουν οι δυο πλευρές συμφωνία αποδέσμευσης. Για να φτάσουμε στη νέα πραγματικότητα.
Μετά από πέντε ματς, ο 29χρονος έχει τον τρίτο μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής στην Ευρωλίγκα με 28:19′. Έχει 10,6 πόντους-3 ριμπάουντ με 46% ευστοχία.
Ιδού τι είχε πει στο Eurohoops πριν λίγες ημέρες (Δευτέρα 30/10), αμέσως μετά τη νίκη του Παναθηναϊκού επί του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ.
”Δεν παίζει ο Παπαπέτρου, επομένως υπάρχει περισσότερος χώρος για μένα στο ”τρία”, πρέπει να παίζω περισσότερο. Προφανώς, πρέπει να είμαι καλύτερος, αλλά είναι η δουλειά μου και προσπαθώ να την κάνω όσο καλύτερα γίνεται. Καμία φορά, πηγαίνει καλά, κάποιες όχι. Ειλικρινά, δεν ξέρω τι μπορεί να σκέφτεται ο κόουτς για μένα, εγώ προσπαθώ να κάνω την δουλειά μου και εκείνος να με ωθεί προς αυτή την κατεύθυνση”
Πρώτος σε χρόνο συμμετοχής στην Ευρωλίγκα είναι ο Ματίας Λεσόρ με 29:18′. Θα επικεντρωθούμε στον δεύτερο της λίστας, Τζέριαν Γκραντ.
Ο Αμερικανός υπέγραψε φέτος το καλοκαίρι στους πράσινους, όμως αρκετοί δεν στάθηκαν στην εν λόγω κίνηση, λόγω των υπόλοιπων ονομάτων που ανακοινώθηκαν.
Λογικό εν μέρει, όμως είπαμε: μία ομάδα που θέλει να πετύχει, χρειάζεται βάθος και λύσεις. Και ο Γκραντ όχι απλά δίνει λύσεις, αλλά παίζει και πολύ.
Σε πέντε αγώνες Ευρωλίγκας έχει 28:21′ κατά μέσο όρο στο παρκέ με 8,4 πόντους-2,8 ριμπάουντ-3,2 ασίστ και 9,2 PIR με 43,74% ευστοχία.
Ο ίδιος ο γκαρντ ξέρει ότι οι φίλοι της ομάδας και γενικά ο κόσμος του μπάσκετ ίσως να μην ασχολήθηκε αρκετά με την περίπτωσή του.
Χαρακτηριστική η απάντηση του ίδιου στο Eurohoops, όταν ερωτήθηκε για το αν είναι καλό για εκείνον ότι δεν είχε… πολλά μάτια πάνω του.
”Μου αρέσει να παίζω το παιχνίδι μου και να βοηθώ την ομάδα να κερδίζει. Να είμαι στο παρκέ και να κάνω ό,τι χρειάζεται. Στο τέλος της χρονιάς ο κόσμος σίγουρα θα μιλάει για μένα”
Η συνέχεια, με τον Κέντρικ Ναν πλέον στο ρόστερ, θα δείξει αν οι δυο παίκτες θα συνεχίσουν σε ανάλογους -αγωνιστικούς- ρυθμούς.
Μέχρι στιγμής, πάντως, έχουν κερδίσει τον χρόνο τους στο παρκέ.