Της Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Έχουν περάσει περισσότερα από 30 χρόνια από τότε που στο ΝΒΑ υπήρχε εκείνη η άτυπη «μονομαχία» του Ντράζεν Πέτροβιτς με τον Ντέτλεφ Σρεμπφ για το ποιος θα γίνει ο πρώτος Ευρωπαίος που θα αγωνιστεί σε All Star Game.
Ήταν ακόμη οι εποχές που στην Ευρώπη αγωνίζονταν μεν μεγάλοι σταρ, όμως η σύνδεση με τις Η.Π.Α. δεν είναι γίνει τακτική και κάθε προσπάθεια αξιολόγησης ήταν ουσιαστικά απλή καταγραφή όσων αποτυπώνονταν στα παρκέ της «από εδώ» μεριάς του Ατλαντικού. Οι εποχές έχουν αλλάξει.
Το ΝΒΑ επιχειρεί διαρκώς να «κλέψει» το ταλέντο από την Ευρώπη, κάτι που έχει αποδεχθεί την τελευταία πενταετία, με τα φαβορί για το βραβείο του MVP είναι μη Αμερικανοί και τους Ευρωπαίους να ξεχωρίζουν. Από αυτά τα γήπεδα προέρχεται η πλειοψηφία των παικτών στην προσπάθεια του Eurohoops να καταγράψει τους δέκα καλύτερους Ευρωπαίους του 2023.
Υπενθύμιση: Δεν είναι οι δέκα καλύτεροι που παίζουν στο ΝΒΑ, αλλά εκείνοι που ξεχώρισαν είτε ομαδικά είτε ατομικά στη χρονιά που πέρασε.
Νίκολα Γιόκιτς: Το διπλό «στέμμα» του «Joker»
Ο Σέρβος σέντερ των Νάγκετς είχε αναδειχθεί δις MVP του ΝΒΑ το 2021 και 2022! Πέρσι, αν και πολλοί αναφέρουν ότι άξιζε πάλι το βραβείο, το παρέδωσε στον Τζοέλ Εμπίιντ. Απλή τυπικότητα… Ο «Joker» ολοκλήρωσε τη σεζόν 2022-23 σχεδόν με τριπλ νταμπλ (μ.ό. 24,5π., 11,8ριμπ., 9,8ασ.), όμως στα Playoffs δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης.
Μέτρησε 30π., 13,5ριπμπ., 9,5ασ. και 46,1% στα τρίποντα – στη ρέγκιουαλ σίζον είχε 38,3% – και οδήγησε το Ντένβερ στο παρθενικό πρωτάθλημα της ιστορίας του! Ο «Joker» κατέκτησε το πολυπόθητο δαχτυλίδι και, παράλληλα, θύμισε σε όλο τον μπασκετικό πλανήτη πως είναι ο κορυφαίος παίκτης στον κόσμο!
Γιάννης Αντετοκούνμπο: Σεζόν καριέρας, αλλά πρόωρη έξοδος…
Οι προσδοκίες σαφώς και ήταν υψηλές, κυρίως λόγω της κορυφαίας επιθετικής σεζόν της καριέρας του. Ο «Giannis» ολοκλήρωσε το 2022-23 με μ.ό. 31,1π., καλύτερη επίδοση της πορείας του στο ΝΒΑ. Μονάχα που οι Νο1 Μπακς αποκλείστηκαν στον 1ο γύρο από τους Νο8 (και μετέπειτα φιναλίστ) Χιτ, προκαλώντας εκείνο το debate – από σχετική δήλωση του Γιάννη – περί αποτυχίας ή όχι.
Ξέσπασμα Γιάννη: “Ο Τζόρνταν έπαιξε 15 χρόνια και πήρε έξι τίτλους. Τα άλλα εννιά ήταν αποτυχημένος;”
Ο «Αντέτο» δεν αγωνίστηκε το καλοκαίρι στο Παγκόσμιο Κύπελλο, υπέγραψε νέο συμβόλαιο στο Μιλγουόκι και, παρά την άφιξη του Ντέιμιεν Λίλαρντ, δεν έχει ρίξει ταχύτητα και στη φετινή κανονική περίοδο μετρά ήδη 30,8π. και 11,5ριμπ. ανά αγώνα, με το εξαιρετικό 63,9% στα δίποντα.
Λούκα Ντόντσιτς: Χωρίς ταβάνι!
Πέρσι, σε ηλικία 24 ετών, κατέγραψε ρεκόρ καριέρας στο ΝΒΑ με 32,4 πόντους ανά αγώνα! Ένα όριο που έχει ήδη ξεπεράσει τη φετινή σεζόν, με 33,5π., μαζί με 9,4ασ. και 8,5ριμπ. με τους Μαβς! Ο «Luka-Magic» (θα) είναι ξανά στη συζήτηση για τον πολυτιμότερο παίκτη της χρονιάς και πολλά θα κριθούν από την πορεία του Ντάλας.
Μπορεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με την 7η θέση της Σλοβενίας, να μην επανέλαβε μία διεθνή επιτυχία όπως με το χρυσό στο Ευρωμπάσκετ του 2017 και την 4η θέση στους Ολυμπιακούς του 2021, όμως ήταν κορυφαίος σκόρερ της διοργάνωσης και στο πρώτο Παγκόσμιο που αγωνίστηκε έγινε ένας από τους 11 παίκτες που έχουν ξεπεράσει τους 200π. σε ένα μόνο τουρνουά!
Ντένις Σρέντερ: «MVP-MVP»!
Σταθερή αξία στο ΝΒΑ, με τα πάνω του και τα κάτω του και δίχως «λάμψη» άλλων Ευρωπαίων σταρ. Ο 30χρονος γκαρντ, γυρολόγος πια μετά τη θητεία του σε Ατλάντα, Οκλαχόμα Σίτι, Λέικερς (δύο φορές), Βοστόνη, Χιούστον, έχει στο ΝΒΑ μ.ό. 14π. και 4,8ασ. στην 11η σεζόν του στη Λίγκα.
Το «αριστούργημά» του μέσα στο 2023, βεβαίως, ήταν το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Σρέντερ οδήγησε τη Γερμανία – μετά το περσινό χάλκινο στο Ευρωμπάσκετ – στην κατάκτηση του τίτλου, με 19,1π. και 6,1 τελικές πάσες ανά αγώνα! Σκόραρε 30π. στην 1η φάση κόντρα στην Αυστραλία και αν και έμεινε στους 9π. με 4/26 σουτ στο πρώτο νοκ-άουτ, τον προημιτελικό με τη Λετονία, είχε 17π. στον ημιτελικό με τις Η.Π.Α. και 28π. στον τελικό με τη Σερβία!
Φραντζ Βάγκνερ: Το μέλλον που δήλωσε… παρών
Η αγωνιστική άνοδός του στο ΝΒΑ θεωρείται κάθε χρόνο κάτι σαν δεδομένη. Ως ρούκι με τους Μάτζικ, το 2021-22, μέτρησε μ.ό. 15,2π. και έδειξε πως το Ορλάντο μπορεί να ποντάρει πολλά πάνω του. Τη δεύτερη σεζόν κατέγραψε 18,6π. και φέτος είναι ακόμη καλύτερος, με 20,3π. και τρομερή αυτοπεποίθηση στο παιχνίδι του.
Σε αυτό συντέλεσε προφανώς και η κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου με τη Γερμανία, αν και τραυματίστηκε στην πρεμιέρα με την Ιαπωνία. Ο 22χρονος φόργουορντ απουσίασε από τα επόμενα τέσσερα ματς, όμως επέστρεψε στα νοκ-άουτ και σκόραρε 16π. στον προημιτελικό με τη Λετονία, 22π. στον θρίαμβο επί της Team USA στον ημιτελικό και άλλος 19π. στον τελικό με τη Σερβία!
Σάσα Βεζένκοφ: Από «βασιλιάς»… «Κινγκ» (αλλά χωρίς «στέμμα»)
Θα ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής του ευρωπαϊκού μπάσκετ για το 2023 αν δεν του «έκλεβε» το τρόπαιο της Ευρωλίγκα το μεγάλο σουτ του Γιουλ στον τελικό του Κάουνας. Ο Βούλγαρος πραγματοποίησε το 2022-23 την καλύτερη σεζόν του με τον Ολυμπιακό και αναδείχθηκε MVP της Ευρωλίγκα, με μ.ό. 17,6π., 7ριμπ. και 65,8% στα δίποντα και 39,8% στα τρίποντα.
NBAHoops Podcast S03E07: Κοινή απόφαση, αλλά διαφορετικός δρόμος για Βεζένκοφ, Μίτσιτς
Δεν συνδύασε τη σούπερ χρονιά με την κούπα, όμως οι Σακραμέντο Κινγκς τον έπεισαν να κάνει το βήμα για το ΝΒΑ. Ο Βεζένκοφ ήταν επιλογή στο Νο57του ντραφτ του 2017 από τους Νετς, τα δικαιώματά του βρέθηκαν στους «βασιλιάδες» και αποφάσισε να υπογράψει τριετές συμβόλαιο αντί 20εκατ. δολαρίων! Ωστόσο, δεν έχει βρει ακόμη τον ρυθμό που θα ήθελε στο Σακραμέντο (μ.ό. 5,6π. σε 13,4΄)…
Ντομάντας Σαμπόνις: Όχι πια, απλώς ο… γιος του Άρβιντας
Η περσινή, πρώτη φουλ σεζόν του στο Σακραμέντο ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Ο Λιθουανός αναδείχθηκε για τρίτη φορά στην καριέρα του All Star, ήταν μέλος της τρίτης καλύτερης πεντάδας του ΝΒΑ και μαζί με τον Ντι’Ααρον Φοξ οδήγησαν τους Κινγκς για πρώτη φορά στα Playoffs έπειτα από 16 χρόνια.
Φοξ-Σαμπόνις: Το καυτό και το… σπασμένο χέρι που οδηγούν τους Κινγκς στα Playoffs!
Ο Σαμπόνις είχε μ.ό. 19,1π., ήταν πρώτος ριμπάουντερ της Λίγκας με 12,3 και είχε ρεκόρ καριέρας σε ασίστ (7,4) και σουτ εντός πεδιάς (61,5%). Τον Ιούλιο του 2023 υπέγραψε με τους Κινγκς πενταετή επέκταση συμβολαίου αντί 217 εκατ. δολαρίων, που είναι το υψηλότερο στο οποίο συμφώνησε ποτέ Λιθουανός αθλητής.
Αλπερέν Σενγκούν: Ο… «mini-Joker»!
Ούτε οι ίδιοι οι Ρόκετς δεν περίμεναν την τόσο γρήγορη εξέλιξη του MVP της τουρκικής λίγκας το 2021, με τη Μπεσίκτας. Το Χιούστον πρόσφερε δύο μελλοντικά πικ 1ου γύρου στους Θάντερ για τον Τούρκο, τον οποίο η OKC διάλεξε στο Νο16. Ο Σενγκούν είχε μία «παρατηρητική» ρούκι χρονιά με μ.ό. 9,6π. και 5,5ριμπ., όμως μετά τους περσινούς 14,8π., 9ριμπ. φέτος έχει «εκτοξευτεί» στους 20,4π., με 9,2ριμπ., 5,2 ασίστ και πολλοί θεωρούν ότι αξίζει είτε το βραβείο του πιο βελτιωμένου παίκτη είτε επιλογή στο All Star Game!
Υπερβολή ή όχι, σε πολλά στιγμιότυπα θα ακούσετε πολλούς να τον αποκαλούν και «μίνι Γιόκιτς» για το πολυσύνθετο παιχνίδι του. Τον περασμένο Οκτώβριο οι Ρόκερς ενεργοποίησαν την οψιόν του τέταρτου χρόνου του συμβολαίου του και την 1η Νοεμβρίου έγινε ο νεαρότερος παίκτης που ξεπερνά τις 500 ασίστ στο ΝΒΑ, σε ηλικία 21 ετών και 99 ημερών, καταρρίπτοντας το ρεκόρ του Γιόκιτς.