Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Η ΑΕΚ αποδέσμευσε τον Ρίκι Λίντο και κινήθηκε έξυπνα αλλά και άμεσα για να καλύψει το κενό που δημιουργήθηκε.
Ο άνθρωπος που αποφασίστηκε λοιπόν να τον αντικαταστήσει είναι ευρέως γνωστός στο ευρωπαϊκό στερέωμα, καθώς έχει περάσει από τα μεγάλα σαλόνια της Ευρωλίγκας κι έχει μαγνητίσει τα βλέμματα με τις ικανότητές του κυρίως στην επίθεση.
Ο λόγος για τον Όστιν Χόλινς, ο οποίος ανακοινώθηκε το μεσημέρι της Πέμπτης (18/1) από την ΑΕΚ, προκειμένου να δώσει αυτό το κάτι παραπάνω στην επίθεση του Χοάν Πλάθα, μιας που οι δυο τους μάλιστα γνωρίζονται αρκετά καλά, από το πέρασμά του στη Ζενίτ.
Για την ώρα δεν έχει ξεκαθαρίσει το το τοπίο αναφορικά με την άφιξή του στη χώρα μας, όμως αυτό είναι κάτι που θα γίνει τις επόμενες ώρες για να μπει στο αεροπλάνο και να ταξιδέψει με προορισμό την Ελλάδα και να γνωρίσει από κοντά τους νέους του συμπαίκτες και τον προπονητή του.
“Γνωρίζω τον κόουτς Πλάθα από τη θητεία μου στη Ζενίτ. Θεωρώ, ότι η ΑΕΚ, μία ομάδα με προσδοκίες, διαθέτει αρκετή ποιότητα και θέλω να έρθω να συνεισφέρω στην προσπάθειά της για επιτυχίες. Αυτό θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε, αγώνα με τον αγώνα, προπόνηση με την προπόνηση. Στόχος, να δέσουμε ως σύνολο και να φτάσουμε σε υψηλό αγωνιστικό επίπεδο. Είμαι ενθουσιασμένος με τη μεταγραφή”, ήταν τα πρώτα του λόγια.
Τη σεζόν που μας πέρασε, ο Χόλινς αγωνίστηκε με τη φανέλα της Μακάμπι Τελ Αβίβ, όμως μετά από έναν σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο τον περασμένο Γενάρη, έμεινε εκτός για το υπόλοιπο διάστημα, μέχρι που τη νέα χρονιά αποφάσισε να υπογράψει στη Ζαλγκίρις.
Με τους Λιθουανούς μέτρησε κατά μέσο όρο 6.3 πόντους, 3 ριμπάουντ και 1.3 ασίστ μέσο όρο με 44.4% στα τρίποντα σε 18 λεπτά συμμετοχής στο λιθουανικό πρωτάθλημα και 3.9 πόντους και 1 ριμπάουντ μέσο όρο με 35% στα τρίποντα σε 12 λεπτά στην Ευρωλίγκα.
Το Eurohoops εμβαθύνει στη ζωή του 32χρονου Αμερικανού και πώς ο NBAer πατέρας του τον μύησε στο άθλημα με τον τρόπο του.
Ο πατέρας ΝΒΑer με τα 700+ ματς που τον… μύησε
Η σχέση γιου και πατέρα είναι πάντα μία ιδιαίτερη σχέση.
Όταν επιτέλους καταλάβεις, ότι ο πατέρας σου συνήθως είχε δίκιο, εσύ ο ίδιος ήδη έχεις μεγαλώσει έναν γιο που έχει την πεποίθηση ότι ο πατέρας του συνήθως δεν έχει δίκιο. Ο πατέρας Χόλινς, Λάιονελ πάντως ήξερε τι έκανε και βρήκε το δίκιο του.
Κι αυτό γιατί πολύ απλά κατάφερε και μύησε από πολύ νωρίς τον μονάκριβο γιο του, Όστιν στο αγαπημένο του άθλημα.
Σ’ όλους μόλις ακούνε το επίθετο Χόλινς, το μυαλό πάει στον μεγάλο Λάιονελ Χόλινς, ο οποίος αποτελούσε ένα απ’ τα μεγαλύτερα ταλέντα των ΗΠΑ στα μέσα της δεκαετίας του 70′.
Οι Μπλέιζερς ήταν αυτοί που αποφάσισαν να τον επιλέξουν στο ΝΒΑ Ντραφτ του 1975 (στο Νο.6) και κάπου εκεί ξεκίνησε η μεγάλη πορεία του.
“Ο πατέρας μου ήταν σίγουρα μία τεράστια έμπνευση για εμένα. Έβαλε τον πήχη ψηλά και μου έδωσε αυτό το κάτι παραπάνω που άλλοι δεν κατάφεραν, για να το χρησιμοποιήσω σαν κίνητρο για τη ζωή μου και την καριέρα μου στο μπάσκετ. Σίγουρα με ωφέλησε πολύ. Απ’ όταν έπαιζε, έδειχνε στοιχεία ηγέτη στο παρκέ. Ήθελε εξ αρχής να ασχοληθεί με την προπονητική. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα, όταν πηγαίναμε μαζί γυμναστήριο, πάντα έβλεπε τις λεπτομέρειες και με προπονούσε όπως κανείς άλλος, έτσι ώστε να βελτιωθώ στο παιχνίδι μου“, ήταν τα λόγια του Όστιν Χόλινς.
Aπό μικρό παιδί τον ακολουθούσε συνεχώς για να προπονηθεί μαζί του αλλά και να βλέπει τους υπόλοιπους παίκτες πώς προπονούνται. Τις περισσότερες ώρες βέβαια βρισκόταν μόνος του στα αποδυτήρια και έπαιζε τα τότε βιντεοπαιχνίδια της εποχής, έως ότου ολοκληρωθεί η προπόνηση και βγει στο παρκέ να πάρει την μπάλα και να κάνει μερικά σουτάκια, υπό την επίβλεψη πάντα του πατέρα του.
Ο Λάιονελ ήταν ένας aggressive παίκτης που αγωνίζονταν στην θέση του άσου και χάρις στο ταλέντο του αλλά και στον τρόπο με τον οποίο μπορούσε να σκοράρει συνεχώς, έκανε μία σημαντική καριέρα δέκα ολόκληρων ετών στο μεγαλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη. Πάντως κατάφερε μέχρι και να κατακτήσει το πρωτάθλημα με την ομάδα του Όρεγκον το 1977 και ήθελε να κάνει κάτι αντίστοιχο (ή να βιώσει ξανά μέσα απ’ τον γιο του) με τον Όστιν.
Ο Λάιονελ αγωνίστηκε σε Μπλέιζερς (1975-80), Σίξερς (1980-82), Πίστονς (1983-84) αλλά και Ρόκετς (1984-85), κλείνοντας έτσι την πορεία του ως παίκτης.
Ο ίδιος είχε πάνω από 740 συμμετοχές στο ΝΒΑ με 11.6 πόντους, 4.5 ασίστ και 2.4 ριμπάουντ κατά μέσο όρο.
Ωστόσο δεν σταμάτησε εκεί, καθώς η αγάπη του για το άθλημα συνεχίστηκε μέσα από την προπονητική!
This isn’t just a game for me, it’s a way of life. #opentowork @malika_andrews @WindhorstESPN @ramonashelburne @ESPNNBA @KendrickPerkins @RealSkipBayless pic.twitter.com/3OvvEkzm8R
— Lionel Hollins (@LionelHollins14) May 12, 2022
Την αρχή έκανε το 1985-88 ως ασίσταντ του Αριζόνα Στέιτ, ενώ από το 1988-95 ήταν βοηθός προπονητή στους Σανς. Βανκούβερ Γκρίζλις, Γκρίζλις, Μπακς (2008-09), ενώ για πρώτη φορά κάθισε σαν πρώτος προπονητής στον πάγκο της πρώτης ομάδας του Μέμφις (2009-13) και λίγο αργότερα στους Νετς (2014-16) και Λέικερς (ασίσταντ, 2019-21) κατά σειρά. Τη σεζόν 2022-23 βρέθηκε στον πάγκο των Ρόκετς ως βοηθός προπονητή.