Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Η ΑΕΚ αποδέσμευσε τον Ρίκι Λίντο και κινήθηκε έξυπνα αλλά και άμεσα για να καλύψει το κενό που δημιουργήθηκε.
Ο άνθρωπος που αποφασίστηκε λοιπόν να τον αντικαταστήσει είναι ευρέως γνωστός στο ευρωπαϊκό στερέωμα, καθώς έχει περάσει από τα μεγάλα σαλόνια της Ευρωλίγκας κι έχει μαγνητίσει τα βλέμματα με τις ικανότητές του κυρίως στην επίθεση.
Ο λόγος για τον Όστιν Χόλινς, ο οποίος ανακοινώθηκε το μεσημέρι της Πέμπτης (18/1) από την ΑΕΚ, προκειμένου να δώσει αυτό το κάτι παραπάνω στην επίθεση του Χοάν Πλάθα, μιας που οι δυο τους μάλιστα γνωρίζονται αρκετά καλά, από το πέρασμά του στη Ζενίτ.
Για την ώρα δεν έχει ξεκαθαρίσει το το τοπίο αναφορικά με την άφιξή του στη χώρα μας, όμως αυτό είναι κάτι που θα γίνει τις επόμενες ώρες για να μπει στο αεροπλάνο και να ταξιδέψει με προορισμό την Ελλάδα και να γνωρίσει από κοντά τους νέους του συμπαίκτες και τον προπονητή του.
“Γνωρίζω τον κόουτς Πλάθα από τη θητεία μου στη Ζενίτ. Θεωρώ, ότι η ΑΕΚ, μία ομάδα με προσδοκίες, διαθέτει αρκετή ποιότητα και θέλω να έρθω να συνεισφέρω στην προσπάθειά της για επιτυχίες. Αυτό θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε, αγώνα με τον αγώνα, προπόνηση με την προπόνηση. Στόχος, να δέσουμε ως σύνολο και να φτάσουμε σε υψηλό αγωνιστικό επίπεδο. Είμαι ενθουσιασμένος με τη μεταγραφή”, ήταν τα πρώτα του λόγια.
Τη σεζόν που μας πέρασε, ο Χόλινς αγωνίστηκε με τη φανέλα της Μακάμπι Τελ Αβίβ, όμως μετά από έναν σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο τον περασμένο Γενάρη, έμεινε εκτός για το υπόλοιπο διάστημα, μέχρι που τη νέα χρονιά αποφάσισε να υπογράψει στη Ζαλγκίρις.
Με τους Λιθουανούς μέτρησε κατά μέσο όρο 6.3 πόντους, 3 ριμπάουντ και 1.3 ασίστ μέσο όρο με 44.4% στα τρίποντα σε 18 λεπτά συμμετοχής στο λιθουανικό πρωτάθλημα και 3.9 πόντους και 1 ριμπάουντ μέσο όρο με 35% στα τρίποντα σε 12 λεπτά στην Ευρωλίγκα.
Το Eurohoops εμβαθύνει στη ζωή του 32χρονου Αμερικανού και πώς ο NBAer πατέρας του τον μύησε στο άθλημα με τον τρόπο του.
Ο πατέρας ΝΒΑer με τα 700+ ματς που τον… μύησε
Η σχέση γιου και πατέρα είναι πάντα μία ιδιαίτερη σχέση.
Όταν επιτέλους καταλάβεις, ότι ο πατέρας σου συνήθως είχε δίκιο, εσύ ο ίδιος ήδη έχεις μεγαλώσει έναν γιο που έχει την πεποίθηση ότι ο πατέρας του συνήθως δεν έχει δίκιο. Ο πατέρας Χόλινς, Λάιονελ πάντως ήξερε τι έκανε και βρήκε το δίκιο του.
Κι αυτό γιατί πολύ απλά κατάφερε και μύησε από πολύ νωρίς τον μονάκριβο γιο του, Όστιν στο αγαπημένο του άθλημα.
Σ’ όλους μόλις ακούνε το επίθετο Χόλινς, το μυαλό πάει στον μεγάλο Λάιονελ Χόλινς, ο οποίος αποτελούσε ένα απ’ τα μεγαλύτερα ταλέντα των ΗΠΑ στα μέσα της δεκαετίας του 70′.
Οι Μπλέιζερς ήταν αυτοί που αποφάσισαν να τον επιλέξουν στο ΝΒΑ Ντραφτ του 1975 (στο Νο.6) και κάπου εκεί ξεκίνησε η μεγάλη πορεία του.
“Ο πατέρας μου ήταν σίγουρα μία τεράστια έμπνευση για εμένα. Έβαλε τον πήχη ψηλά και μου έδωσε αυτό το κάτι παραπάνω που άλλοι δεν κατάφεραν, για να το χρησιμοποιήσω σαν κίνητρο για τη ζωή μου και την καριέρα μου στο μπάσκετ. Σίγουρα με ωφέλησε πολύ. Απ’ όταν έπαιζε, έδειχνε στοιχεία ηγέτη στο παρκέ. Ήθελε εξ αρχής να ασχοληθεί με την προπονητική. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα, όταν πηγαίναμε μαζί γυμναστήριο, πάντα έβλεπε τις λεπτομέρειες και με προπονούσε όπως κανείς άλλος, έτσι ώστε να βελτιωθώ στο παιχνίδι μου“, ήταν τα λόγια του Όστιν Χόλινς.
Aπό μικρό παιδί τον ακολουθούσε συνεχώς για να προπονηθεί μαζί του αλλά και να βλέπει τους υπόλοιπους παίκτες πώς προπονούνται. Τις περισσότερες ώρες βέβαια βρισκόταν μόνος του στα αποδυτήρια και έπαιζε τα τότε βιντεοπαιχνίδια της εποχής, έως ότου ολοκληρωθεί η προπόνηση και βγει στο παρκέ να πάρει την μπάλα και να κάνει μερικά σουτάκια, υπό την επίβλεψη πάντα του πατέρα του.
Ο Λάιονελ ήταν ένας aggressive παίκτης που αγωνίζονταν στην θέση του άσου και χάρις στο ταλέντο του αλλά και στον τρόπο με τον οποίο μπορούσε να σκοράρει συνεχώς, έκανε μία σημαντική καριέρα δέκα ολόκληρων ετών στο μεγαλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη. Πάντως κατάφερε μέχρι και να κατακτήσει το πρωτάθλημα με την ομάδα του Όρεγκον το 1977 και ήθελε να κάνει κάτι αντίστοιχο (ή να βιώσει ξανά μέσα απ’ τον γιο του) με τον Όστιν.
Ο Λάιονελ αγωνίστηκε σε Μπλέιζερς (1975-80), Σίξερς (1980-82), Πίστονς (1983-84) αλλά και Ρόκετς (1984-85), κλείνοντας έτσι την πορεία του ως παίκτης.
Ο ίδιος είχε πάνω από 740 συμμετοχές στο ΝΒΑ με 11.6 πόντους, 4.5 ασίστ και 2.4 ριμπάουντ κατά μέσο όρο.
Ωστόσο δεν σταμάτησε εκεί, καθώς η αγάπη του για το άθλημα συνεχίστηκε μέσα από την προπονητική!
This isn’t just a game for me, it’s a way of life. #opentowork @malika_andrews @WindhorstESPN @ramonashelburne @ESPNNBA @KendrickPerkins @RealSkipBayless pic.twitter.com/3OvvEkzm8R
— Lionel Hollins (@LionelHollins14) May 12, 2022
Την αρχή έκανε το 1985-88 ως ασίσταντ του Αριζόνα Στέιτ, ενώ από το 1988-95 ήταν βοηθός προπονητή στους Σανς. Βανκούβερ Γκρίζλις, Γκρίζλις, Μπακς (2008-09), ενώ για πρώτη φορά κάθισε σαν πρώτος προπονητής στον πάγκο της πρώτης ομάδας του Μέμφις (2009-13) και λίγο αργότερα στους Νετς (2014-16) και Λέικερς (ασίσταντ, 2019-21) κατά σειρά. Τη σεζόν 2022-23 βρέθηκε στον πάγκο των Ρόκετς ως βοηθός προπονητή.
Who is who και η πρώτη γνωριμία με Πλάθα
Ο Όστιν Χόλινς όπως προείπαμε μόνο τυχαίος δεν είναι στο ευρωπαϊκό στερέωμα.
Στα 32 του χρόνια έχει αποδείξει πως σε όσες ομάδες έχει περάσει μπορεί να βοηθήσει με την επιθετικότητά του. Ο γκαρντ/φόργουορντ είναι ένας κλασικός swingman, μπορεί να σκοράρει κατά ριπάς, ενώ από τα πρώτα του βήματα είχε ως σήμα κατατεθέν το μακρινό σουτ το, το οποίο πέραν από ακρίβεια… ελεύθερου σκοπευτή, έχει και μία ταχύτητα ως προς την εκτέλεσή του.
Έχει ύψος 1.93μ., έχει άνοιγμα χεριών που αγγίζει τα 2,09μ. όμως, δεν είναι ιδιαίτερα δυνατός και στην άμυνα παλεύει αρκετά. Εκτός αυτού, έχει καλή αντίληψη μέσα στις τέσσερις γραμμές του παρκέ και μπορεί να φανεί αρκετά χρήσιμος σε οποιαδήποτε ομάδα κι αν αγωνιστεί.
Κυρίαρχο στοιχείο του το off ball παιχνίδι, καθώς δεν βασίζεται τόσο στο να δημιουργεί για τους άλλους ή ακόμη και για τον εαυτό του. Μπορεί να ξεμαρκαριστεί εύκολα, να βρει τον τρόπο να σκοράρει είτε με σουτ από μέση απόσταση, είτε από μακριά, είτε ακόμη και να μπει με δυνατό πρώτο βήμα στο καλάθι για μπάσιμο.
Αποφοίτησε από το κολέγιο της Μινεσότα, όπου είχε 12.6 πόντους στην τελευταία του χρονιά στο NCAA, κι αφού πέρασε δύο αρκετά καλές χρονιές στη δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας, λίγο αργότερα αποφάσισε να μετακομίσει στην Φιλανδία.
Εκεί τον εντόπισαν οι Γερμανοί και πήγε αρχικά στην Γκίσεν, ενώ την επόμενη χρονιά αποφάσισε να μεταβεί στην Βέχτα (2018-19), με την οποία και πραγματοποίησε μία απ’ τις καλύτερες χρονιές της καριέρας του, έχοντας κατά μέσο όρο 16.7 πόντους κατά μέσο όρο και 41% τρίποντα με 114/281 προσπάθειες.
Κάπου εκεί ήρθε η πρώτη επαφή με τον κόουτς Χοάν Πλάθα…
Το 2019 οι δυο τους συνεργάστηκαν στην Ζενίτ, με τον Ισπανό τεχνικό να τον παρακολουθεί επί μήνες και να αποφασίζει να τον υπογράψει μέχρι και το τέλος της επόμενης σεζόν (2021). Η άποψή του για την ικανότητα του Χόλινς ήταν γνωστή. Ακόμη και μετά την λήξη της συνεργασίας του με τη ρωσική ομάδα και την απόφασή του να μεταβεί στον Ερυθρό Αστέρα (2021-22).
Στον σερβικό σύλλογο είχε μία μεστή σεζόν όσο έμεινε, παίζοντας 28 παιχνίδια στην Ευρωλίγκα, με 8.1 πόντους, 1.9 ριμπάουντ και 1 ασίστ. Στην ABA League μάλιστα είχε 9 πόντους, με 2.2 ριμπάουντ, 1.5 κλεψίματα και 0.9 ασίστ ανά παιχνίδι.
Λίγο αργότερα ήρθαν νέες περιπέτειες στο Ισραήλ.
Στην Μακάμπι κατάφερε να πραγματοποιήσει μία απ’ τις χειρότερες χρονιές στην καριέρα του, μετρώντας συνολικά 1.8 πόντους, με 1.3 ριμπάουντ.
Μετά απ’ αυτή τη χρονιά δεν είχε και πολλές επιλογές, αποδεσμεύθηκε από την ομάδα του Λαού και λίγο αργότερα (στην αρχή της τρέχουσας αγων. περιόδου ήταν ανενεργός) βρήκε το νέο του (ολιγοήμερο) συμβόλαιο με τη Ζαλγκίρις Κάουνας.
Εκεί, πρόλαβε να παίξει σε οκτώ παιχνίδια, έχοντας 3.9 πόντους μέσο όρο στο ενεργητικό του.
Μετά απ’ αυτό ήρθαν και οι πρώτες επαφές με τον κόουτς που πέρασε ένα μικρό χρονικό διάστημα στην Αγία Πετρούπολη.
Μάλιστα στις επαφές που είχαν οι δυο τους, ο Πλάθα εξήγησε τον ρόλο που θα δώσει στον 32χρονο άσο, κάτι που ουσιαστικά έκαμψε και την τελευταία αντίσταση, υπογράφοντας το νέο του συμβόλαιο με την Ένωση.
Η πρόταση του Παναθηναϊκό και οι… φήμες για Ολυμπιακό
Λίγο πριν αποφασίσει να αποδεχθεί την πρόταση του Χοάν Πλάθα στη Ζενίτ, μετά την πολύ καλή σεζόν του στην γερμανική Ράστα Βέχτα, ο Παναθηναϊκός χτύπησε την πόρτα του.
Συγκεκριμένα, ο Αργύρης Πεδουλάκης έδωσε το “ΟΚ” για να προχωρήσουν οι διαπραγματεύσεις αφού ο παίκτης πληρούσε τις προϋποθέσεις για να καλύψει τη θέση, ωστόσο κάτι τέτοιο δεν συνεχίστηκε, αφού αποφάσισε να υπογράψει λίγο καιρό αργότερα με την ομάδα της Αγίας Πετρούπολης.
Ο Παναθηναϊκός όμως δεν ήταν η μοναδική ελληνική ομάδα που προσέγγισε τον Χόλινς εκείνη τη χρονιά…
Το καλοκαίρι του 2019 και ο “αιώνιος” αντίπαλος Ολυμπιακός με τον Ντέιβιντ Μπλατ στον πάγκο είχε ως στόχο του τον Αμερικανό.
Κι αυτό γιατί ήταν ο παίκτης-ανακάλυψη του Μπλατ τα πρώτα τρία χρόνια της επαγγελματικής του καριέρας, όπου τα πέρασε στην…άγονη γραμμή, αγωνιζόμενος στην δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας με την Ντενέν και μία σεζόν στην Φινλανδία με την Καρχού.
Για να δούμε θα είναι αυτή μία σημαντική λύση για την Ένωση και τον Χοάν Πλάθα;
Διαβάστε ακόμη