Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ο χρόνος παγώνει… το ρολόι δείχνει 09:30 το πρωί της Κυριακής 26 Ιανουαρίου (τοπική ώρα) 21:30 ώρα Ελλάδας. Ένα τραγικό συμβάν κάνει τους πάντες στον πλανήτη να θρηνούν…
Ένας Θρύλος φεύγει και τι Θρύλος… φεύγει μια για πάντα αλλά όχι απ’ το μυαλό μας.
“Ο Κόμπι Μπράιαντ σκοτώθηκε σε τροχαίο“, ήταν ο τίτλος στο TMZ που γνωστοποίησε πρώτο την είδηση στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Τιτιβίσματα, ποστ στο Facebook και στο Instagram και άπειρα μηνύματα είχαν κατακλύσει όλα τα social media. Όλοι όσοι το είδαν θεωρούν πως είναι ένα κακόγουστο αστείο (μακάρι να ήταν)!
Κι όμως, ο Κόμπι πήγε στην γειτονιά των αγγέλων και δεν ήταν μόνος…
Κατά τις 09:00 το πρωί (τοπική ώρα) εκείνης της Κυριακής, ο Κόμπι Μπράιαντ επιβιβάστηκε με την 13χρονη κορούλα του Τζιάνα στο ελικόπτερο αλλά ποιος περίμενε πως αυτή θα ήταν η τελευταία τους βόλτα;
Στο μοιραίο ελικόπτερο βρίσκονταν μαζί άλλα οκτώ συνολικά άτομα για μια σύντομη πτήση, μέχρι το Μπέρμπανκς της Καλιφόρνια. Το υπερπολυτελές ελικόπτερο που έμοιαζε με σουίτα ακριβού ξενοδοχείου “Sikorsky S-76B” του Κόμπι, είχε πάρει ειδική άδεια για να πετάξει, λόγω των άσχημων καιρικών συνθηκών που επικρατούσαν στην περιοχή.
Kobe Bryant is among those dead in a helicopter crash outside Los Angeles, a source confirms to ESPN.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) January 26, 2020
Η ορατότητα λόγω του κακού καιρού ήταν πολύ περιορισμένη και μετά από δεκαπέντε λεπτά συνεχόμενων κύκλων, ο πιλότος του ελικοπτέρου δεν κατάλαβε πότε το ίδιο προσέκρουσε σε λόφο… Μία εκκωφαντική έκρηξη σήμανε ουσιαστικά και το ακαριαίο τέλος των επιβαινόντων.
Το πόρισμα άργησε αλλά ήρθε ένα χρόνο μετά
Όλοι προσπαθούσαν να βγάλουν άκρη τι είχε συμβεί με το μοιραίο εκείνο ελικόπτερο. Εν τέλει μετά από περίπου ένα χρόνο, το τελικό πόρισμα ήρθε.
Ο πιλότος του ελικοπτέρου Άρα Ζομπάγιαν πέταξε ανάμεσα στα σύννεφα με αποτέλεσμα να υποστεί “χωρικό αποπροσανατολισμό” (ισχυρή, παραπλανητική αίσθηση που μπορεί να προκαλέσει σύγχυση σε έναν πιλότο) σε μια “προφανή παραβίαση των ομοσπονδιακών προτύπων”, όπως σημειώνεται χαρακτηριστικά. Παράλληλα, οι ερευνητές της NTSB κατέληξαν οριστικά στο συμπέρασμα πως δεν υπήρξε μηχανική βλάβη στο ελικόπτερο. Μάλιστα, ο Ρόμπερτ Σάμβλατ (Πρόεδρος συμβουλίου) τόνισε σε συνέντευξη του τότε, πως “ο πιλότος πιθανότατα να αποπροσανατολίστηκε και δεν ήταν σε θέση να καταλάβει και να έχει ορατότητα για το πού βρίσκεται“.
Ουσιαστικά σύμφωνα με τα όσα βγήκαν στο φως της δημοσιότητας ένα χρόνο μετά, ο πιλότος της μοιραίας εκείνης πτήσης, λίγο πριν από τη συντριβή, παραβίασε τα πρότυπα, ενημέρωσε στον ασύρματο πως είχε ξεκινήσει μία απότομη άνοδο στα 4.000 πόδια για την αποφυγή της ομίχλης, η οποία είχε σχεδόν διαλυθεί κατά την άνοδο, όταν το ελικόπτερο Sikorsky S-76, αντί να αρχίσει να ανεβαίνει έκανε “βουτιά” στους λόφους της Νότιας Καλιφόρνια για να διαλυθεί ολοσχερώς.
Η υπόσχεση στην κορούλα του που την έκανε… πράξη μέχρι το φινάλε τους
Ο Κόμπι Μπράιαντ είχε τρελή αγάπη στα παιδιά του και κυρίως στην κόρη του Τζιάνα.
“Όταν γεννήθηκε η Τζιάνα ένιωσα τόσο έντονα… Της υποσχέθηκα πως δεν θα την αφήσω ποτέ από την αγκαλιά μου“, ήταν τα λόγια του Θρύλου.
Αυτό έκανε σε όλα τα χρόνια της Τζιάνα και φυσικά η υπερπροστατευτικότητά του σαν πατέρας δεν θα μπορούσε να μην βγει προς τα έξω και στην τελευταία τους στιγμή…
Ο Κόμπι δεν θα άφηνε απ’ την αγκαλιά του την κορούλα του, καθώς έβελε το τέλος να έρχεται. Ήταν εκεί όταν γεννήθηκε. Ήταν εκεί, δίπλα της κι έφυγαν μαζί. Ήθελαν να πετάξουν για να παίξουν μπάσκετ και πέταξαν μαζί για την αιωνιότητα…
Η μοίρα στα πιο απρόβλεπτα και αδυσώπητά της, αποφάσισε να τους τσακίσει.
Το άγαλμα στο σημείο της πρόσκρουσης αλλά και στο Crypto Arena
Λίγα χρόνια μετά το τραγικό τροχαίο, ο γλύπτης Νταν Μεντίνα αποφάσισε να μεγαλουργήσει και να φτιάξει ένα άγαλμα το οποίο αναπαριστά τον Κόμπι, με την φανέλα των Λέικερς και το χέρι του γύρω από την Τζιάνα, η οποία επίσης φορά αθλητική εμφάνιση και κρατά μια μπάλα του μπάσκετ.
Το άγαλμα φέρει χαραγμένα πάνω στη βάση του τα ονόματα των συνολικά εννέα ατόμων που είχαν χάσει τη ζωή τους κατά τη συντριβή του ελικοπτέρου στις 26 Ιανουαρίου 2020. Το ελικόπτερο είχε ως προορισμό ένα τουρνουά μπάσκετ κοριτσιών στο οποίο επρόκειτο να παίξει η 13χρονη κόρη του αστέρα μπασκετμπολίστα του NBA, όταν συνετρίβη στους λόφους δυτικά του Λος Άντζελες εν μέσω ομίχλης.
Φυσικά, η τιμή για τον Κόμπι δεν σταματά εκεί, αφού και η πολυαγαπημένη του ομάδα, οι Λέικερς αποφάσισαν να κάνουν ένα άγαλμα προς τιμήν του, το οποίο θα κοσμεί τα επόμενα χρόνια την είσοδο του γηπέδου της ομάδας, Crypto Arena. Τα αποκαλυπτήρια του αγάλματος, είναι προγραμματισμένα να γίνουν στις 8 Φεβρουαρίου του 2024.
“Γεια σε όλους. Όπως ξέρετε ο Κόμπι έπαιξε και τα 20 χρόνια της καριέρας του στους Λος Άντζελες Λέικερς. Από τότε που έφτασε στην πόλη και έγινε μέλος του οργανισμού των Λέικερς, ένιωσε σαν το σπίτι του εδώ, παίζοντας στην πόλη των αγγέλων. Εκ μέρους των Λέικερς, των κορών μου και εμού, είναι μεγάλη τιμή, που στο κέντρο του Λος Άντζελες, έξω από το μέρος που είναι γνωστό ως ‘Το σπίτι που έχτισε ο Κόμπι’, θα παρουσιάσουμε ένα άγαλμα, για να γιορτάζουμε πάντα την κληρονομιά που άφησε. Ελπίζω να σας δω εκεί“, ήταν τα λόγια της συζύγου του, Βανέσα.
Kobe’s legacy immortalized.
2•8•24 pic.twitter.com/WHQBXZJ2gD