Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Απόψε το βράδυ (4/4) αφού ακουστεί για τελευταία φορά η κόρνα της γραμματείας στη “Stark Arena” ή αν προτιμάτε στη “Beogradska Arena” όπως είναι και το αρχικό όνομά της, ένα… βαρίδι θα χαλάσει την απόλυτη η ισορροπία και η “ζυγαριά” – γεμάτη θύμησες – θα γείρει προς μια κατεύθυνση. Δεν γίνεται να συμβεί κι αλλιώς.
Ο Ολυμπιακός ταξίδεψε για δεύτερη συνεχόμενη εβδομάδα στο Βελιγράδι. Μετά το θρίαμβο απέναντι στην Παρτιζάν του Ζέλικο Ομπράντοβιτς, οι “ερυθρόλευκοι” θα κοντραριστούν στο πλαίσιο της 33ης στροφής της κανονικής διάρκειας της Ευρωλίγκας με τους… ομόχρωμους τους Σέρβους.
Μια αναμέτρηση με μονόπλευρο βαθμολογικό ενδιαφέρον μιας και η παρέα των Νέντοβιτς και Τεόντοσιτς γι’ αλλού ξεκίνησε και αλλού κατέληξε. Τα όνειρα για τις θέσεις των play-in εγκαταλείφθηκαν εδώ και μερικές εβδομάδες, ωστόσο το γεγονός ότι δεν έχει τίποτα να χάσει μπορεί να αποτελέσει ορισμένες φορές το πιο δυνατό “όπλο”.
Πολλά τα επιμέρους σημεία του ζευγαριού, ως προς τα πρόσωπα, καθώς Μίλος Τεόντοσιτς και Τζοέλ Μπολομπόι έχουν συνδέσει το όνομά τους με τους Πειραιώτες, άλλος περισσότερος και άλλος λιγότερο, ενώ ο Φιλίπ Πετρούσεφ “όργωνε” την περασμένη σεζόν τα παρκέ της Ευρωλίγκας με τη φανέλα του Ερυθρού Αστέρα. Εκείνος βέβαια που ενώνει με πιο έντονο κόκκινο και άσπρο χρώμα τις… τελείες δεν είναι άλλος από τον Γιάννη Σφαιρόπουλο.
Ο Έλληνας τεχνικός πήρε τη σκυτάλη εδώ και λίγους μήνες από τον Ντούσκο Ιβάνοβιτς και η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε το ευρωπαϊκό μέλλον της πρώην ομάδας του, να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ματς αυτό.
Μοιρασιά
Από τη μια πλευρά ο Γιώργος Μπαρτζώκας και από την άλλη ο Γιάννης Σφαιρόπουλος. Στη μάχη των πάγκων δύο Έλληνες τεχνικοί που έχουν αγαπήσει και αγαπηθεί από τον Ολυμπιακό και τους φίλους της ομάδας. Δύο προπονητές που έζησαν στον Πειραιά τα καλύτερα χρόνια της έως τώρα καριέρας τους σε επίπεδο head coach.
Δυο “γραμμές” που άλλοτε όδευαν παράλληλα και άλλοτε περνούσαν από την ίδια καρφίτσα αφού εκτός του Ολυμπιακού, τους ενώνει και ο Πανιώνιος. “Όταν παίζεις κόντρα στην παλιά σου ομάδα, είναι πάντα ξεχωριστό. Δεν μπορείς απλά να ξεχάσεις τα επτά χρόνια που ήσουν εκεί” ήταν τα λόγια του Γιάννη Σφαιρόπουλου μεταξύ άλλων παραμονές του ματς για την ένατη συνάντηση των δύο πλευρών. Τρία χρόνια ως βοηθός των Γιόνας Καζλάουσκας, Πίνι Γκέρσον και Παναγιώτη Γιαννάκη (2005-08) και άλλα τέσσερα ως… μπροστινός στην “ερυθρόλευκη βάρκα”.
Απ’ όταν χώρισαν τα “τσανάκια” τους οι δύο πλευρές το 2018 με δύο πρωταθλήματα Ελλάδος για να ‘χουν να θυμούνται (2015, 2016) και ισάριθμα… παρά τρίχα στην Ευρώπη (φιναλίστ το 2015 και το 2017 στην Ευρωλίγκα), οι δρόμοι τους έχουν ανταμώσει οκτώ φορές. Και σε αυτό το head-to-head επικρατεί η απόλυτη ισορροπία.
7/2/2019 Μακάμπι – Ολυμπιακός 65-64
1/11/2019 Ολυμπιακός – Μακάμπι 65-90
27/2/2020 Μακάμπι – Ολυμπιακός 71-70
16/10/2020 Ολυμπιακός – Μακάμπι 85-82
12/1/2021 Μακάμπι – Ολυμπιακός 87-89
19/11/2021 Ολυμπιακός – Μακάμπι 90-73
20/1/2022 Μακάμπι – Ολυμπιακός 84-69
16/11/2023 Ολυμπιακός – Ερυθρός Αστέρας 88-83
Ολυμπιακός και Σφαιρόπουλος έχουν πανηγυρίσει από τέσσερις φορές έκαστος, με την ένατη και εξαιρετικά κρίσιμη για τον Ολυμπιακό να αποφασίζει, ποιος θα πάρει… κεφάλι. Όλα τα θετικά αποτελέσματα του νυν “τιμονιέρη” του Ερυθρού Αστέρα έχουν έρθει προπονώντας τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, ομάδα που συνέχισε το ταξίδι του ο “μελαχρινός” αφού αποχαιρέτησε το Λιμάνι. Αξίζει να αναφερθεί πως ο Σφαιρόπουλος έχει ηττηθεί μονάχα μια φορά εντός έδρας, στο άδειο μάλιστα “Γιαντ Ελιάου” το 2021 από τους Πειραιώτες.
Το μήλο, κάτω από τη μηλιά θα πέσει
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος δεν έγινε το 2005, αρχικώς, και έπειτα το 2014, διαδεχόμενος τον Γιώργο Μπαρτζώκα στον προπονητικό θώκο, ο πρώτος της οικογένειας που φόρεσε τα “ερυθρόλευκα” του Ολυμπιακού. Αρκετές δεκαετίες πιο πίσω, ο πατέρας του Σάββας είχε κατηφορίσει στην πρωτεύουσα από την Καλαμαριά και τον τοπικό Απόλλωνα. Εκείνος βέβαια λάτρευε τη “στρογγυλή” θεά.
Ο Σάββας Σφαιρόπουλος ήταν ένας εξαιρετικός αμυντικός μέσος ο οποίος μάλιστα το Νοέμβριο του 1959 είχε γλιτώσει από του… χάρου τα δόντια. Ο πατέρας του “Σφαιρό” μαζί με τον τότε συμπαίκτη του Παράσχο Αυγουστίδη είχαν κλείσει εισιτήρια με τη νεοσύστατη Ολυμπιακή Αεροπορία για την Αθήνα, όμως τα ακύρωσαν την τελευταία στιγμή.
Το μοιραίο εκείνο αεροσκάφος κατέπεσε στον Αυλώνα και οι 18 επιβάτες του σκοτώθηκαν. Εν τέλει δύο χρόνια αργότερα πήρε μεταγραφή στον Ολυμπιακό (ο Τύπος της εποχής έγραφε πως είχε πρόταση και από την Αούστρια Βιέννης), τη φανέλα του οποίου ωστόσο δεν φόρεσε για πολύ μιας και τον κέρδισε η οδοντιατρική την οποία είχε σπουδάσει και για χάρη της, επέστρεψε στη γενέτειρά του ώστε να την εξασκήσει.
Ο υιός Σφαιρόπουλος έζησε στον Πειραιά ό,τι δεν συνέβη με τον πατέρα του. Μία ήρεμη στο μάτι φυσιογνωμία – λόγω της πίστης του στις αρχές και το παιχνίδι του – που έφυγε από τον Ολυμπιακό με αρκετούς “φίλους”, έχοντας δυναμώσει αρκετά το πρεστίζ του στην προπονητική πιάτσα. Μία win-win σχέση και για τις δύο πλευρές.
Διαβάστε επίσης:
- Ολυμπιακός: Με 13άδα στο Βελιγράδι, εκτός Μιλουτίνοφ και Πετρούσεφ
- Αιώνιο Podcast: Ο Ολυμπιακός κι ο έντιμος Σφαιρόπουλος, ο Παναθηναϊκός κι ο έτοιμος Βιλντόζα
- Μπαρτζώκας: “Δεν είναι φιλικό ματς με Ερυθρό Αστέρα, ίσως παίξει ο Πετρούσεφ με Περιστέρι”
- Σφαιρόπουλος για Ολυμπιακό: “Δεν ξεχνιούνται έτσι απλά επτά χρόνια, φτιαγμένος για Final Four”