Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Ολυμπιακός θα βρεθεί για 13η φορά (και τρίτη συνεχόμενη) σε Final Four της Ευρωλίγκα.
Ο Κώστας Παπανικολάου φέτος ήταν εκεί όταν τον χρειάστηκε η ομάδα του και σε συνολικά 36 παιχνίδια στην Ευρωλίγκα, μέτρησε κατά μέσο όρο 7.6 πόντους, 3.7 ριμπάουντ, 2.8 ασίστ, 0.9 κλεψίματα αλλά και 9.6 βαθμούς στο σύστημα αξιολόγησης.
Ο αρχηγός των “ερυθρολεύκων” μίλησε στην κάμερα του Eurohoops στην Media Day του Ολυμπιακού, λίγες ημέρες πριν το 7ο Final Four της καριέρας του και τόνισε πόσο σημαντικό είναι που βρίσκονται δύο ομάδες σε τελική φάση της διοργάνωσης, ενώ αναφέρθηκε και σ’ έναν πιθανόν τελικό με τον Παναθηναϊκό.
“Το ιδιαίτερο που έχει αυτό το Final Four, είναι ότι η ομάδα μας γράφει ιστορία με το τρίτο συνεχόμενο. Πρώτη φορά το καταφέρνουμε. Δεν είναι λιγότερο ή περισσότερο σημαντικό, απλά έχει αυτή την ιδιαιτερότητα. Δεν νομίζω να υπάρχει κάτι διαφορετικό φέτος. Προφανώς είναι οι τέσσερις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και το απέδειξαν μέσα στο παρκέ.
Πρέπει να περιμένεις ότι είναι δύσκολο. Δεν υπάρχουν φαβορί όπως έχω ξαναπεί. Είναι ένα μονό παιχνίδι που μπορεί να σε φέρει στον τελικό κι άλλο ένα που μπορείς να πάρεις τον τίτλο. Όλα μπορούν να συμβούν. Από μόνη της η πρόκριση στον τελικό του Final Four είναι ένα μεγάλο challenge. Δεν νομίζω ότι χρειαζόμαστε έξτρα κίνητρο αναφορικά με το τι έγινε πέρυσι. Αυτό τελείωσε, πέρασε. Τώρα έχουμε μία νέα προσπάθεια και εκεί πρέπει να επικεντρωθούμε“.
Όσο για τον ρόλο του στην ομάδα: “Είναι άδικο να λέμε ότι γύρισα εγώ και κερδίσαμε. Ο Ουίλιαμς-Γκος έχει κάνει τρομερή σειρά με την Μπαρτσελόνα, το ίδιο κι ο ΜακΚίσικ. Με την ενέργειά του ο Ουόκαπ το ίδιο, έτσι κι ο Φαλ. Ο Μιλουτίνοφ μπήκε κι έκανε τρία ματς εξαιρετικά. Όλοι έδωσαν ό,τι έχουν και δεν έχουν. Είναι συνολική η προσπάθεια! Όταν κάνεις πρωταθλητισμό και φτάνεις στο κορυφαίο επίπεδο, πρέπει να είσαι διατεθειμένος να κάνεις ό,τι σου ζητηθεί ή τουλάχιστον να προσπαθήσεις. Υπάρχουν στιγμές που έχω κάνει επιτυχημένα κάποια πράγματα, υπάρχουν και στιγμές που δεν τα κατάφερα. Έτσι όμως είναι ο αθλητισμός. Πρέπει να εκτελώ ό,τι μου ζητάει ο προπονητής μου”.
Και συνέχισε μιλώντας για τον Παναθηναϊκό και τις δύο ελληνικές ομάδες στο Final Four: “Θα είναι ευχής έργον το ελληνικό μπάσκετ να βρεθεί ξανά στην κορυφή. Επάξια το κατάφεραν φέτος και δύο ομάδες βρίσκονται εδώ.
Μη ξεχνάμε πως είχαμε και μία ελληνική ομάδα στο Final Four του BCL (σ.σ. το Περιστέρι). Όλα αυτά είναι κέρδος για τον ελληνικό αθλητισμό. Ελληνικός τελικός στην Ευρωλίγκα; Γιατί όχι; Θα είναι ευχής έργον να δούμε δύο ελληνικές ομάδες να παλεύουν για έναν ευρωπαϊκό τίτλο, θα είναι ένα μεγάλο επίτευγμα και μακάρι να γίνει“.