Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Η Εθνική ετοιμάζεται για την μεγάλη πρόκληση του Προολυμπιακού Τουρνουά, το οποίο θα φιλοξενηθεί στο ΣΕΦ από τις 2 μέχρι τις 7 Ιουλίου.
Με τον Βασίλη Σπανούλη πλέον στον πάγκο της, η ”Επίσημη Αγαπημένη” θέλει να κερδίσει τους πάντες και να πάρει το εισιτήριο για το Παρίσι.
Το κίνητρο τεράστιο, μιας και η Ελλάδα δεν έχει βρεθεί σε τουρνουά Ολυμπιακών Αγώνων από το 2008, όταν στο Πεκίνο είχε τερματίσει στην πέμπτη θέση.
Η μεγάλη είδηση που αφορά την ομάδα, είναι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Ο μεγάλος αστέρας της χώρας μας δηλώνει ”παρών” και θα ενισχύσει την ομάδα.
Μετά την απουσία του στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2023, ο ”Greek Freak” θέλει στα 29 του να οδηγήσει την Ελλάδα σε μία μεγάλη διοργάνωση. Στην κορυφαία.
Πιο ώριμος από ποτέ, ο Γιάννης δείχνει έτοιμος να το καταφέρει με την υπόλοιπη ομάδα, αν και προέρχεται από τραυματισμό, που δεν του επέτρεψε να αγωνιστεί στα playoffs του ΝΒΑ.
Ο ίδιος, μιλώντας στην καθιερωμένη media day, ξεκαθάρισε ότι έχει πολύ υψηλό κίνητρο και ότι θέλει να νιώσει το συναίσθημα του να κατακτά κάτι με την Εθνική.
”Δεν μου έδωσε κάποιος κίνητρο το 2008. Σίγουρα όταν είδα τον Σοφοκλή (σ.σ. Σχορτσιανίτη) ένα μαύρο παιδί να παίζει στην Εθνική, ήταν αυτό που μου έδωσε ένα κίνητρο μέσα μου ότι μία μέρα ίσως μπορώ να είμαι κι εγώ σε αυτή την ομάδα. Ξεκίνησα το 2007 να παίζω μπάσκετ. Ξέρετε την ιστορία μου… Ήμουν 15 χρονών όταν άρχισα να παίζω σοβαρά μπάσκετ. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες σού δίνουν κίνητρο. Το να καταφέρεις κάτι σπουδαίο με την Εθνική, είναι τρομερό συναίσθημα και θέλω να το νιώσω μια φορά στη ζωή μου. Μέχρι στιγμής δεν το έχω νιώσει και αυτό μου δίνει ένα έξτρα κίνητρο, θέλει δουλειά”
Από τις 8/8/2014, όταν έκανε το ντεμπούτο του στην Εθνική Ανδρών, ο Αντετοκούνμπο ήταν σχεδόν πάντα εκεί για την Ελλάδα, παρά τα όσα μπορεί να πιστεύει ο καθένας.
Μέχρι και τις 13/9/22, στον χαμένο προημιτελικό με την Γερμανία, ο Γιάννης είχε γράψει 59 συμμετοχές. Τη δεδομένη στιγμή, είναι πέμπτος σκόρερ στην ιστορία της ΕΘνικής με 14,75 πόντους.
Στο ενεργητικό του έχει τις εξής συμμετοχές σε μεγάλες διοργανώσεις:
- Παγκόσμιο Κύπελλο 2014 / 6,3 πόντοι-4,3 ριμπάουντ σε 6 ματς
- Ευρωμπάσκετ 2015 / 9,8 πόντοι-6,9 ριμπάουντ-1,1 ασίστ σε 8 ματς
- Προολυμπιακό Τουρνουά 2016 / 15,3 πόντοι-5,7 ριμπάουντ-2 ασίστ σε 3 ματς
- Παγκόσμιο Κύπελλο 2019 / 14,8 πόντοι-8,8 ριμπάουντ-2,4 ασίστ σε 5 ματς
- Ευρωμπάσκετ 2022 / 29,3 πόντοι-8,8 ριμπάουντ-4,7 ασίστ σε 6 ματς
Εξαιρούνται για ευνόητους λόγους τα ”παράθυρα” των Παγκοσμίων Κυπέλλων και Ευρωμπάσκετ, καθώς το καλεντάρι των εν λόγω αγώνων ερχόταν σε μόνιμη κόντρα με αυτό του ΝΒΑ.
Από το 2014, λοιπόν, μέχρι και το 2023, ο Γιάννης έχει απουσιάσει από τρεις μεγάλες διοργανώσεις:
- Ευρωμπάσκετ 2017
- Προολυμπιακό Τουρνουά 2021
- Παγκόσμιο Κύπελλο 2023
Οφείλουμε να βάλουμε στις λίστες και τα Προολυμπιακά Τουρνουά, μιας και το διακύβευμά τους είναι τεράστιο: παρουσία στους Ολυμπιακούς Αγώνες, το κορυφαίο αθλητικό γεγονός!
Στο Ευρωμπάσκετ του 2017, ο ίδιος είχε ανακοινώσει ότι δεν πέρασε τα απαραίτητα ιατρικά τεστ, ενώ ο πόνος ήταν πολύ έντονος, πάλι στο γόνατο.
”Απέτυχα να βγάλω με επιτυχία τις ασκήσεις στις οποίες με υπέβαλαν και ο πόνος με σταματούσε από τα πρώτα δευτερόλεπτα. Πρέπει να αποδεχτώ την αλήθεια και να την αντιμετωπίσω ώριμα. Οφείλω να δουλέψω και να βελτιώσω όσο περισσότερο μπορώ, το πρόβλημα που αντιμετωπίζω στο γόνατό μου. Πέρυσι είχα την επιλογή να “παγώσω” την συμφωνία για το νέο μου συμβόλαιο. Φέτος δεν έχω επιλογή. Είμαι τραυματίας, οι πόνοι δεν έχουν υποχωρήσει και πρέπει να γίνω καλά.
Είναι με διαφορά η μεγαλύτερη απογοήτευση που έχω νιώσει ως τώρα στη καριέρα μου. Θέλω μέσα από την καρδιά μου να ευχηθώ καλή επιτυχία σε όλους τους συμπαίκτες μου και τους προπονητές μου. Η εθνική ομάδα είναι η αγαπημένη μου ομάδα και στο μέλλον θα αποδείξω πως μαζί με τους συμπαίκτες μου μπορούμε να την πάμε ψηλά και να κάνουμε χαρούμενους όλους τους Έλληνες”
Όσο για το Προολυμπιακό του 2021, δεν μπορούσε να αγωνιστεί, μιας και οι Μπακς είχαν υποχρεώσεις εκείνη την περίοδο (29/6-4/7).
To τελευταίο ματς του Αντετοκούνμπο στο ΝΒΑ την σεζόν 2020/21 ήταν στις 21/7, όταν και έφτασε στην κορυφή του κόσμου, κερδίζοντας τους Σανς με 4-2 στους Τελικούς.
Ιατρικός ήταν και ο λόγος, που αναγκάστηκε να μείνει εκτός από Παγκόσμιο Κύπελλο 2023, καθώς ένα χειρουργείο στο γόνατο δεν τον άφησε να αγωνιστεί. Όσα έγραψε ο ίδιος, μιλούν από μόνα τους.
”Όλοι γνωρίζουν το πάθος και την αγάπη μου για την Εθνική Ομάδα. Μετά την ολοκλήρωση της σεζόν του NBA, πίεζα συνεχώς το κορμί μου στα όρια του, προκειμένου να είμαι στην κατάσταση που ήθελα για παίξω στο Παγκόσμιο. Δυστυχώς, μετά από μήνες δουλειάς αλλά και πολλές συζητήσεις με το ιατρικό team, είναι πλέον ξεκάθαρο ότι δεν έχω επανέλθει σε βαθμό που να μπορώ να αγωνιστώ στο Παγκόσμιο.
Αυτό ξεκάθαρα δεν ήταν επιλογή μου και πλέον πρέπει να συνεχίσω τη δουλειά ώστε να επιστρέψω στο επίπεδο που αγωνίζομαι όλα αυτά τα χρόνια. Η απογοήτευση είναι τεράστια διότι η απόφαση του ιατρικού επιτελείου δεν μου αφήνει περιθώρια επιλογής. Σε περίπτωση, που συνέχιζα να πιέζω τον εαυτό μου να επιστρέψει, θα έβαζα τον εαυτό μου και την υγεία μου σε ρίσκο. Ο προσωπικώς μου στόχος αλλά και της Εθνικής μας ομάδας, είναι η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 και θα είναι τεράστια τιμή για μένα να εκπροσωπήσω τη χώρα μου στους αγώνες του”
Με λίγα λόγια, ο Γιάννης έχει βρεθεί στις πέντε από τις εννέα μεγάλες διοργανώσεις της Εθνικής τα τελευταία δέκα χρόνια. Έξι, αν προσθέσουμε και το Προολυμπιακό του 2024 στο ΣΕΦ.
Αν πρέπει, δηλαδή, να παραθέσουμε μία μεγάλη αλήθεια για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και την Εθνική, αυτή είναι πως ήταν πάντα εκεί, όταν του το επέτρεπε το σώμα του.
Και θα είναι ξανά, για να καταφέρουν μαζί κάτι σπουδαίο!