Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Η Ελλάδα προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024, μετά τη νίκη της επί της Κροατίας στον τελικό τουΠροολυμπιακού Τουρνουά που φιλοξενήθηκε στο ΣΕΦ.
Αυτή θα είναι η πέμπτη συμμετοχή της Ελλάδας σε Ολυμπιακούς Αγώνες (1952, 1996, 2004, 2008), ενώ τις τρεις τελευταίες φορές είχε φτάσει μέχρι την πέμπτη θέση.
Αυτή τη φορά, όμως, οι βλέψεις είναι μεγάλες. Όχι ότι είναι εύκολη υπόθεση ένα μετάλλιο, ειδικά όταν μιλάμε για αντιπάλους όπως οι ΗΠΑ, ο Καναδάς ή η Γερμανία.
Μία μικρή παρένθεση: η Ελλάδα βρίσκεται στον πρώτο όμιλο με Καναδά, Αυστραλία, Ισπανία. Προκρίνονται στα προημτελικά οι δυο πρώτοι συν οι δυο καλύτερες τρίτες ομάδες.
Με μπροστάρη τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, η ”επίσημη αγαπημένη” θα προσπαθήσει να ολοκληρώσει αυτό που ξεκίνησε στο φαληρικό στάδιο πριν λίγες ημέρες.
Ο Έλληνας αστέρας των Μπακς ήταν ο MVP του Προολυμπιακού με 22,7 πόντους (63,9% δίποντα, 50% τρίποντα, 64% βολές), 4,7 ριμπάουντ, 2,3 ασίστ, 23 PIR σε τρία ματς.
Στα 30 του, ο Γιάννης, ο οποίος δάκρυσε μετά την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες (26/7-11/8), δεν θα είναι απλά ο ηγέτης της ομάδας. Θα είναι κι κάτι πολύ παραπάνω.
Ο ”Greek Freak” επιλέχθηκε μαζί με την Αντιγόνη Ντρισμπιώτη για να είναι ο σημαιοφόρος της Ελλάδας στην Τελετή Έναρξης στο Παρίσι. Η απόλυτη τιμή για έναν κορυφαίο αθλητή!
”Είμαι πολύ πεινασμένος για τους Ολυμπιακούς Αγώνες αλλά δεν έχει σημασία αυτό. Σαν ομάδα είμαστε πεινασμένη, η ατμόσφαιρα ήταν απίστευτη. Τώρα πάμε στους Ολυμπιακούς Αγώνες, θα είναι η πρώτη μου φορά. Οι καλύτεροι αθλητές στον κόσμο ανταγωνίζονται εκεί. Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε απλώς πρέπει να παίξουμε το ελληνικό μας μπάσκετ. Να δώσουμε ό,τι έχουμε. Στο τέλος της ημέρας νομίζω ότι έχουμε μία απίστευτη ομάδα και μπορούμε να πετύχουμε κάτι ξεχωριστό. Δεν νομίζω ότι οποιοδήποτε σενάριο μπορούσε να γραφτεί θα ήταν καλύτερο.
Την τελευταία φορά που έπαιξα ήταν το 2022 με την Εθνική ομάδα. Το 2023 είχα έναν τραυματισμό και πάντα ήθελα να παίξω στους Ολυμπιακούς Αγώνες, από παιδί. Αυτό σημαίνει πολλά για μένα. Θυμάμαι το Προολυμπιακό του 2016 που είχαμε χάσει και αυτή η ανάμνηση είχε μείνει στο κεφάλι μου. Είχα πει στη σύζυγό μου να φορέσει τα ίδια ρούχα με τότε, αυτά τα πράγματα σε κάνουν πιο δυνατό. Είμαι πιο δυνατός πνευματικά και σταδιακά γίνομαι καλύτερα και σωματικά. Για μένα αυτή η πρόκριση σημαίνει κάτι, για τη χώρα μας. Αυτή είναι η πρώτη μας αποστολή, αλλά ελπίζω να φέρουμε εις πέρας και την επόμενη”. «Θα ήταν τιμή να είμαι σημαιοφόρος στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ανάμεσα σε κορυφαίους αθλητές. Αν είμαι σημαιοφόρος θα είναι σπουδαίο, αν όχι… ΟΚ. Είμαι χαρούμενος που ανήκω σε μια καλή ομάδα. Ελπίζω να είμαι πιο υγιής και να προσπαθήσουμε να πετύχουμε κάτι. Θα απολαύσω κάθε στιγμή”
Πιο ώριμος από ποτέ, ο Γιάννης δείχνει έτοιμος να το καταφέρει με την υπόλοιπη ομάδα, χωρίς να είναι στο 100%, λόγω του τραυματισμού, που δεν του επέτρεψε να αγωνιστεί στα playoffs του ΝΒΑ.
Από τις 8/8/2014, όταν έκανε το ντεμπούτο του στην Εθνική Ανδρών, ο Αντετοκούνμπο ήταν (σχεδόν) πάντα εκεί για την Ελλάδα, παρά τα όσα μπορεί να πιστεύει ο καθένας.
Μέχρι και τις 13/9/22, στον χαμένο προημιτελικό με την Γερμανία, ο Γιάννης είχε γράψει 63 συμμετοχές. Τη δεδομένη στιγμή, είναι τρίτος σκόρερ στην ιστορία της ΕΘνικής με 15,11 πόντους.
Στο ενεργητικό του έχει τις εξής συμμετοχές σε μεγάλες διοργανώσεις:
- Παγκόσμιο Κύπελλο 2014 / 6,3 πόντοι-4,3 ριμπάουντ σε 6 ματς
- Ευρωμπάσκετ 2015 / 9,8 πόντοι-6,9 ριμπάουντ-1,1 ασίστ σε 8 ματς
- Προολυμπιακό Τουρνουά 2016 / 15,3 πόντοι-5,7 ριμπάουντ-2 ασίστ σε 3 ματς
- Παγκόσμιο Κύπελλο 2019 / 14,8 πόντοι-8,8 ριμπάουντ-2,4 ασίστ σε 5 ματς
- Ευρωμπάσκετ 2022 / 29,3 πόντοι-8,8 ριμπάουντ-4,7 ασίστ σε 6 ματς
- Προολυμπιακό Τουρνουά 2024 /22,7 πόντοι-4,7 ριμπάουντ-2,3 ασίστ σε 3 ματς
Εξαιρούνται για ευνόητους λόγους τα ”παράθυρα” των Παγκοσμίων Κυπέλλων και Ευρωμπάσκετ, καθώς το καλεντάρι των εν λόγω αγώνων ερχόταν σε μόνιμη κόντρα με αυτό του ΝΒΑ.
Από το 2014, λοιπόν, μέχρι και το 2024, ο Γιάννης έχει απουσιάσει από τρεις μεγάλες διοργανώσεις:
- Ευρωμπάσκετ 2017
- Προολυμπιακό Τουρνουά 2021
- Παγκόσμιο Κύπελλο 2023
Οφείλουμε να βάλουμε στις λίστες και τα Προολυμπιακά Τουρνουά, μιας και το διακύβευμά τους είναι τεράστιο: παρουσία στους Ολυμπιακούς Αγώνες, το κορυφαίο αθλητικό γεγονός!
Στο Ευρωμπάσκετ του 2017, ο ίδιος είχε ανακοινώσει ότι δεν πέρασε τα απαραίτητα ιατρικά τεστ, ενώ ο πόνος ήταν πολύ έντονος, πάλι στο γόνατο.
”Απέτυχα να βγάλω με επιτυχία τις ασκήσεις στις οποίες με υπέβαλαν και ο πόνος με σταματούσε από τα πρώτα δευτερόλεπτα. Πρέπει να αποδεχτώ την αλήθεια και να την αντιμετωπίσω ώριμα. Οφείλω να δουλέψω και να βελτιώσω όσο περισσότερο μπορώ, το πρόβλημα που αντιμετωπίζω στο γόνατό μου. Πέρυσι είχα την επιλογή να “παγώσω” την συμφωνία για το νέο μου συμβόλαιο. Φέτος δεν έχω επιλογή. Είμαι τραυματίας, οι πόνοι δεν έχουν υποχωρήσει και πρέπει να γίνω καλά.
Είναι με διαφορά η μεγαλύτερη απογοήτευση που έχω νιώσει ως τώρα στη καριέρα μου. Θέλω μέσα από την καρδιά μου να ευχηθώ καλή επιτυχία σε όλους τους συμπαίκτες μου και τους προπονητές μου. Η εθνική ομάδα είναι η αγαπημένη μου ομάδα και στο μέλλον θα αποδείξω πως μαζί με τους συμπαίκτες μου μπορούμε να την πάμε ψηλά και να κάνουμε χαρούμενους όλους τους Έλληνες”
Όσο για το Προολυμπιακό του 2021, δεν μπορούσε να αγωνιστεί, μιας και οι Μπακς είχαν υποχρεώσεις εκείνη την περίοδο (29/6-4/7). Θα μπορούσε να πει κανείς δεν πως θα έπρεπε καν να πιάνεται σαν ”απουσία”.
To τελευταίο ματς του Αντετοκούνμπο στο ΝΒΑ την σεζόν 2020/21 ήταν στις 21/7, όταν και έφτασε στην κορυφή του κόσμου, κερδίζοντας τους Σανς με 4-2 στους Τελικούς, μετά από μία ”τρελή” ανατροπή.
Ιατρικός ήταν και ο λόγος, που αναγκάστηκε να μείνει εκτός από Παγκόσμιο Κύπελλο 2023, καθώς ένα χειρουργείο στο γόνατο δεν τον άφησε να αγωνιστεί. Όσα έγραψε ο ίδιος, μιλούν από μόνα τους.
”Όλοι γνωρίζουν το πάθος και την αγάπη μου για την Εθνική Ομάδα. Μετά την ολοκλήρωση της σεζόν του NBA, πίεζα συνεχώς το κορμί μου στα όρια του, προκειμένου να είμαι στην κατάσταση που ήθελα για παίξω στο Παγκόσμιο. Δυστυχώς, μετά από μήνες δουλειάς αλλά και πολλές συζητήσεις με το ιατρικό team, είναι πλέον ξεκάθαρο ότι δεν έχω επανέλθει σε βαθμό που να μπορώ να αγωνιστώ στο Παγκόσμιο.
Αυτό ξεκάθαρα δεν ήταν επιλογή μου και πλέον πρέπει να συνεχίσω τη δουλειά ώστε να επιστρέψω στο επίπεδο που αγωνίζομαι όλα αυτά τα χρόνια. Η απογοήτευση είναι τεράστια διότι η απόφαση του ιατρικού επιτελείου δεν μου αφήνει περιθώρια επιλογής. Σε περίπτωση, που συνέχιζα να πιέζω τον εαυτό μου να επιστρέψει, θα έβαζα τον εαυτό μου και την υγεία μου σε ρίσκο. Ο προσωπικώς μου στόχος αλλά και της Εθνικής μας ομάδας, είναι η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 και θα είναι τεράστια τιμή για μένα να εκπροσωπήσω τη χώρα μου στους αγώνες του”
Με λίγα λόγια, ο Γιάννης έχει βρεθεί στις έξι από τις εννέα μεγάλες διοργανώσεις της Εθνικής τα τελευταία δέκα χρόνια. ”Πιστός στρατιώτης”, μαζί με αρκετούς ακόμα, θα έλεγε κανείς.
Αν πρέπει, δηλαδή, να παραθέσουμε μία μεγάλη αλήθεια για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και την Εθνική, αυτή είναι πως ήταν πάντα εκεί, όταν του το επέτρεπε το σώμα του.
Και θα είναι ξανά, για να καταφέρουν μαζί κάτι σπουδαίο, αυτή τη φορά στην κορυφαία αθλητική ”σκηνή”!
Διαβάστε ακόμη:
Ολυμπιακοί Αγώνες: Αγωνιστικό και τηλεοπτικό πρόγραμμα
Γιάννης: “Απλά ένα παιδί από τα Σεπόλια”
Ο Παπανικολάου το ‘πε, ο Γιάννης το ‘κανε! Δώρο παπούτσια σε όλη την Εθνική!
Εθνική Ελλάδας: H 12άδα των Ολυμπιακών Αγώνων
Εθνική: Ο “γαλανόλευκος” απολογισμός πριν τους Ολυμπιακούς Αγώνες
Από τον Όσκαρ Σμιντ στον Ντόντσιτς: Τα πέντε ρεκόρ σκοραρίσματος σε Ολυμπιακούς Αγώνες