Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Για 41 χρόνια στο ΝΒΑ υπήρχε μια ομάδα που ακόμα πολλοί την νοσταλγούν και αναμένουν την επιστροφή της στο πρωτάθλημα μετά το 2008, όταν και άφησε πίσω της το Σιάτλ για να πάει στην Οκλαχόμα Σίτι.
Αυτή η ομάδα δεν είναι άλλη από τους Σιάτλ Σούπερσονικς που σαν σήμερα στις 3 Σεπτεμβρίου το 2008 άλλαξαν logo, χρώματα, όνομα, πόλη και εμφανίστηκαν ως Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ.
Ο ιδιοκτήτης και επιχειρηματίας, Κλέι Μπένετ, που είχε ως εταιρική βάση την Οκλαχόμα Σίτι, είδε το πως η πόλη αγκάλιασε τους Χόρνετς (οι οποίοι αναγκάστηκαν να μεταφερθούν εκεί λόγω του τυφώνα Κατρίνα) και σκέφτηκε ότι θα ήταν μια καλή επιχειρηματική κίνηση η ομάδα να μετακομίσει, αφού δεν κατάφερε να εξασφαλίσει χορηγίες στην πόλη του Σιάτλ, για την ανακαίνιση του γηπέδου.
Αυτή η κίνηση είχε δύο όψεις, αφού από τη μία ο κόσμος της Οκλαχόμα Σίτι λάτρεψε την ομάδα ζώντας χρόνια γεμάτα ένταση χαρές και λύπες, οι κάτοικοι του Σιάτλ όμως ένιωσαν προδομένοι. Ακόμα και σήμερα, 16 χρόνια, μετά δεν μπορούν να χωνέψουν τι συνέβη.
Πίστευαν ότι ο Μπένετ δεν θα άφηνε με τίποτα την ομάδα να φύγει από την πόλη. Για εκείνους πλέον ο χρόνος έχει σταματήσει. Περιμένουν πως κάποια στιγμή θα εμφανιστεί πάλι στο παρκέ η φανέλα με τις πράσινες και λευκές αποχρώσεις.
Ως Σιάτλ Σούπερσινικς προκρίθηκαν στα playoffs του πρωταθλήματος 22 φορές κερδίζοντας μάλιστα έξι φορές τον τίτλο της κατηγορίας τους και ένα πρωτάθλημα ΝΒΑ το 1979.
Ωστόσο, θα περίμενε κανείς να έχουν περισσότερα τρόπαια καθώς από την ομάδα πέρασαν σπουδαία ονόματα με το τελευταίο να είναι εκείνο του Κέβιν Ντουράντ, ο οποίος αποτελεί τη σύνδεση μεταξύ Σόνικς και Θάντερ.
Το Eurohoops γυρνάει το χρόνο πίσω και σας παρουσιάζει 5+1 παίκτες που φόρεσαν τη φανέλα των Σούπερσονικς, oι οποίοι επίσημα σαν σήμερα έπαψαν τη λειτουργία τους…
Γκάρι Πέιτον
Θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ο μεγαλύτερος παίκτης των Σόνικς, αφού είναι πρώτος σε πόντους (18.207) παιχνίδια (999), λεπτά (36,9 Μέσο όρο) και ασίστ (7.384).
Ο Πέιτον ήταν εννέα φορές All-Star, εννέα φορές στην καλύτερη αμυντική ομάδα και DPOY το 1995-96.
Μάλιστα ήταν ο πρώτος πόιντ γκαρντ που κέρδισε ποτέ το βραβείο. Πρόκειται για έναν από τους καλύτερους παίκτες του ΝΒΑ τη δεκαετία του 1990, ένας από τους πιο ανθεκτικούς αθλητές όλων των εποχών και αναμφισβήτητα ένας από τους καλύτερους παίκτες που έχουν παίξει ποτέ στο πρωτάθλημα.
Σον Κεμπ
Ο “ιπτάμενος” Σον Κεμπ επιλέχθηκε από τους Σόνικς στην 17η θέση στο ντραφτ του NBA του 1989. Μετά από μια σύντομη κολεγιακή καριέρα, ο Κεμπ εξαφάνισε γρήγορα τις όποιες ανησυχίες σχετικά με τον πιθανό από τις μέτριες εμφανίσεις στο NCAA, αποδεικνύοντας ότι είναι ένας από τους καλύτερους rookie στο NBA.
Mαζί με τον Γκάρι Πέιτον, ο οποίος επιλέχθηκε στο ντραφτ μόλις ένα χρόνο μετά από αυτόν, η ομάδα του Σιάτλ είχε ένα πραγματικά τρομερό δίδυμο.
Στη θητεία του με τους Σόνικς, επιλέχθηκε 5 φορές στο All-Star και 3 φορές All-NBA. Έφτασε στους τελικούς του NBA τη σεζόν 1995-1996, έχοντας κατά μέσο όρο 20,9 πόντους, 10,4 ριμπάουντ και 2,0 τάπες ανά παιχνίδι στα playoffs. Το Σιάτλ αντιμετώπισε τον Μάικλ Τζόρνταν και τους Σικάγο Μπουλς, χάνοντας τη σειρά σε έξι αγώνες, με τον Κεμπ να έχει μέσο όρο 23,3 πόντους, 10,0 ριμπάουντ και 2,0 τάπες ανά παιχνίδι.
Κατατάσσεται δεύτερος στην ιστορία του franchise σε ριμπάουντ και μπλοκ, ενώ βρίσκεται στο top-10 στην ιστορία της ομάδας σε πόντους.
Τζακ Σίκμα
Ο Τζακ Σίκμα επιλέχθηκε στο #8 στο ντραφτ του ΝΒΑ το 1977 από τους Σόνικς.
Υπήρξε ένας από τους καλύτερους σέντερ της εποχής του λόγω της ευελιξίας και των δεξιοτήτων του. Αποδείχθηκε όχι μόνο ευκίνητος και επιδέξιος ψηλός, αλλά είχε κι ένα εντυπωσιακό ρεπερτόριο σκοραρίσματος. Ήταν ένας εξαιρετικός σουτέρ, ικανός στο μακρινό σουτ, σε μια εποχή που οι περισσότεροι σέντερ έκαναν το μεγαλύτερο μέρος της βρώμικης δουλειάς τους “χαμηλά”.
Ο Σίκμα έπαιξε για εννέα σεζόν στο Σιάτλ και ήταν σημαντικό κομμάτι στο να κερδίσουν το Πρωτάθλημα το 1979 εναντίον των Ουάσινγκτον Μπούλετς (Ουάσινγκτον Ουίζαρντς). Αν και ήταν μόλις η δεύτερη σεζόν στην καριέρα του, είχε κατά μέσο όρο 14,8 πόντους, 11,7 ριμπάουντ, 2,5 ασίστ και 1,4 μπλοκ ανά παιχνίδι στα playoffs.
Στους τελικούς του NBA του 1979, μέτρησε κατά μέσο όρο 15,8 πόντους, 14,8 ριμπάουντ και 3,2 μπλοκ ανά παιχνίδι, παρά το γεγονός ότι τα “έβαλε” με τους Μπομπ Ντάντριτζ, Έλβιν Χέιζ και Ουές Άνσελντ.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του στους Σόνικς, ήταν επτά φορές All-Star του NBA και τερμάτισε στο top-10 των ψηφοφοριών για MVP δύο φορές (1979 και 1982).
Κατατάσσεται μεταξύ των πέντε κορυφαίων παικτών στην ιστορία της ομάδας σε πόντους, στο top-10 σε ασίστ, σε τρίποντα και σε μπλοκ. Ηγείται της λίστα των συνολικών ριμπάουντ της ομάδας (7.789)
Ρέι Άλεν
Ο διάσημος “σκοπευτής” Ρέι Άλεν ξεκίνησε την ιστορική του καριέρα στο μπάσκετ στο Ντάλζελ, με το Χίλκρεστ.
Στην πορεία του από το γυμνάσιο μέχρι το κολέγιο “έβγαλε μάτια” και επιλέχθηκε πέμπτος στο ντραφτ του ΝΒΑ του 1996, καθιερώνοντας τον εαυτό του ως μια ισχυρή απειλή με τους Μιλγουόκι Μπακς.
Αν και από εκείνες τις μέρες ήταν γνωστός ως θανατηφόρος σουτέρ τριών πόντων, στα πρώτα του χρόνια και στην ακμή του, ο Άλεν μπορούσε να σκοράρει από οπουδήποτε στο γήπεδο.
Τον Φεβρουάριο του 2003, ο Άλεν έγινε ανταλλαγή με τον Γκάρι Πέιτον και βρέθηκε στους Σόνικς.
Μάλιστα υπέγραψε πενταετή επέκταση συμβολαίου ύψους 85 εκατομμυρίων δολαρίων με το Σιάτλ το 2005 και συνέχισε να διαπρέπει, σημειώνοντας το ρεκόρ για τα περισσότερα τρίποντα που έγιναν σε μία σεζόν με 269 τη σεζόν 2005-06.
Παρότι το ρεκόρ καταρρίφθηκε αργότερα από τον σούπερ σταρ των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, Στεφ Κάρι, ο Άλεν εξακολουθεί να κατατάσσεται στο top-5 της ιστορίας των Σόνικς σε τρίποντα και έχει τον πέμπτο υψηλότερο μέσο όρο (24,6 πόντοι ανά παιχνίδι) στο franchise του Σιάτλ .
Ντέιλ Έλις
Καθ ‘όλη τη διάρκεια της καριέρας του στο ΝΒΑ, ο πρώην All Star φόρεσε τη φανέλα πολλών ομάδων συμπεριλαμβανομένων των Μάβερικς, Μπακς, Σαν Αντόνιο Σπερς, Νάγκετς και Χόρνετς.
Ωστόσο, τα καλύτερά του χρόνια ήταν στο Σιάτλ, καθώς καθιερώθηκε ως τρομερός σουτέρ τριών πόντων. Μάλιστα, τη σεζόν 1988-1989, ηγήθηκε του πρωταθλήματος στα τρίποντα και σημείωσε τότε ρεκόρ μίας σεζόν με 180. Το 1989, ολοκλήρωσε με μέσο όρο 27,5 πόντους ανά αγώνα και έλαβε επίσης την πρώτη και μοναδική επιλογή ως All-Star.
Ο Έλις ήταν ευρέως αναγνωρισμένος για την ικανότητά του στο σκοράρισμα και θεωρούταν ένας από τους κορυφαίους παίκτες στη θέση του κατά τη διάρκεια της ακμής του. Άλλωστε, είχε μέσο όρο 25,6 πόντους ανά παιχνίδι με 50,5%εντός πεδιάς και 41,2% σουτ από την γραμμή του τρίποντου κατά τη διάρκεια τεσσάρων σεζόν.
Εξακολουθεί να κατατάσσεται στο top-10 της ιστορίας του Σιάτλ σε πόντους (9.405) με μέσο όρο 20,9 πόντους ανά παιχνίδι.
Κέβιν Ντουράντ
Ο Κέβιν Ντουράντ φόρεσε στη rookie σεζόν του την φανέλα των Σόνικς (2007) και είναι ένας εκ των τελευταίων σταρ που αγωνίστηκαν με τη συγκεκριμένη ομάδα.
Τη σεζόν 2007-08, οι Σόνικς τερμάτισαν στην 15η θέση με το αρνητικό ρεκόρ 20 νίκες–62 ήττες. Ωστόσο ο “KD” ξεχώρισε αφού επιλέχθηκε ως Rookie of the Year στο πρωτάθλημα.
Από εκεί και έπειτα τίποτα δεν θα ήταν το ίδιο. Οι Σόνικς στις 2/6 έπαψαν να υπάρχουν και στις 3/9/08 μπήκαν στο χρονοντούλαπο της ιστορίας.
Η ιστορία της ομάδας, τα ρεκόρ και οι φανέλες που έχουν αποσυρθεί έχουν παραμείνει στην ιδιοκτησία της πόλης, περιμένοντας μια πιθανή επιστροφή τους στο NBA, ενώ η ομάδα της Οκλαχόμα Σίτι αποτέλεσε μία νέα αθλητική οντότητα, η οποία μετράει 16 χρόνια ζωής και τη δική της πορεία στο NBA.