Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Ο μύθος του Δαυίδ και του Γολιάθ (οφείλει να) διδάσκεται, με όποιον τρόπο αυτό γίνεται, στα παιδικοεφηβικά χρόνια κάποιου. Η φαιά του ουσία αποτελεί πηγή έμπνευσης αλλά και μία πρώτη εμπειρία με τον κόσμο της πίστης/οξυδέρκειας και των δυνατοτήτων που αυτή αυξάνει. Κρίνοντας ως μετά Χριστόν Προφήτες, ο Κάιλ Χάινς μάλλον τον εμπέδωσε και τον είχε… οδηγό από μικρή ηλικία. Δεν τον απαρνήθηκε ποτέ και αναμφίβολα δικαιώθηκε στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού από την οποία γεννήθηκε.
Ένας Αμερικανός που έγινε Ευρωπαίος, έβγαλε… ρίζες στη “γηραιά ήπειρο” και μεγαλούργησε σε αυτή. Έγινε παράδειγμα προς μίμηση, σπουδαίος και τρανός. Ένας Ηρακλής τσέπης, πρωτοπόρος στο είδος του (undersized center) με τεράστια καριέρα και ένα γεμάτο παλμαρέ από ομαδικά και ατομικά βραβεία μέχρι την 4η του Σεπτέμβρη του 2024 αποφάσισε να κρεμάσει τη φανέλα.
Κατακτητής της Ευρώπης (Χ4 τρόπαια Ευρωλίγκα) με τεράστια προσφορά στο άθλημα και την λίγκα. Κομβική η συνεισφορά του στις ομάδες (Μπάμπεργκ, Ολυμπιακός, ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Αρμάνι Μιλάνο) που αγωνίστηκε κάτι που έχει και απτή υπόσταση. Ένας κύριος των παρκέ που δεν προκάλεσε ποτέ.
Η σφραγίδα του στην Ευρωλίγκα ανεξίτηλη. Άλλωστε φεύγει ως ο πρώτος των πρώτων σε συμμετοχές με 425. Νούμερο που πιθανότατα θα κατορθώσει να σπάσει ο Σέρχιο Γιουλ (407) με τον Κώστα Σλούκα να ακολουθεί (387) από τους εν ενεργεία και να απειλεί.
Τα κοσμητικά επίθετα που δύνανται να συνοδεύσουν την ενδογηπεδική αλλά και εξωγηπεδική του συμπεριφορά είναι πολλά, σχεδόν αμέτρητα. Η καθολική αποδοχή του και η συμπάθεια (το λιγότερο) από συμπαίκτες και αντιπάλους όλα αυτά τα 14 χρόνια αποτελούν βέβαια την καλύτερη απόδειξη του στίγματός του.
🙌🏾🙏🏾 Retiring from the game, but not from our memories! @SirHines , we are so grateful for everything you’ve done for OlympiacosBC club and for the game of basketball in general. You were a great player and you are an even better person! We are proud that you were and still are a… pic.twitter.com/QBLBOa1FEu
— Olympiacos B.C. (@Olympiacos_BC) September 4, 2024
Ο Κάιλ Χάινς αποφάσισε να βάλει τέλος σε μία υπέρλαμπρη καριέρα στα ευρωπαϊκά γήπεδα αφήνοντας πίσω του μία τεράστια παρακαταθήκη και μπόλικες θύμησες. Μία τέτοια, από τις κορυφαίες του στιγμές/φάσεις είναι δίχως δεύτερη σκέψη και η τάπα του στον Νίκολα Μίροτιτς την 12η Μάϊου 2013 στο Λονδίνο και τον τελικό του Ολυμπιακού απέναντι στην Ρεάλ Μαδρίτης.
Η “ερυθρόλευκη” αντεπίθεση είχε ξεκινήσει από τη δεύτερη περίοδο με την ψαλίδα να έχει κλείσει.
Η επιθετική “καταιγίδα” του δευτέρου ημιχρόνου με τις τρίποντες βόμβες του Σπανούλη ήταν εν εξελίξει και είχε τοποθετήσει τον Ολυμπιακό ήδη σε θέση οδηγού.
Η Ρεάλ επιχειρούσε να μείνει κοντά στο σκορ όταν όλα έδειχναν ότι θα μείωνε στο καλάθι (50-48) με 5’41” να απομένουν για το τέλος της τρίτης περιόδου. Ο Νίκολα Μίροτιτς όμως υπολόγιζε δίχως τον Κάιλ Χάινς και τα ελατήρια στα πόδια του.
Ο “Kill Bill” έκανε λάθος, η μπάλα μετατράπηκε για δέκατα του δευτερολέπτου σε… καυτή πατάτα και η “αλεπού” Ρούντι Φερνάντεθ ήταν εκεί για να την κάνει δικιά του προλαβαίνοντας τον Πέρο Άντιτς.
Οι “μερένγκες” έτρεξαν στο ανοιχτό γήπεδο, ο παλαίμαχος πλέον και εκείνος Ρούντι πάσαρε στον Μίροτιτς (με τη φανέλα της Ρεάλ τότε) που εφορμούσε στο καλάθι του Ολυμπιακού.
Κάιλ Χάινς (από πίσω) και Κώστας Παπανικολάου (από το πλάι) καταδίωκαν τον Μαυροβούνιο πολιτογραφημένο και μεγαλωμένο στην Ισπανία Μίροτιτς που έβγαινε τετ α τετ. Παρότι πάτησαν το… τούρμπο και δεδομένης της ικανότητάς τους στο άλμα, έμοιαζε αδύνατο να προλάβουν. Το ανέφικτο όμως δεν είχε θέση στο λεξικό του Κάιλ Χάινς.
Ο 39χρονος οσονούπω “θρύλος” του ευρωπαϊκού μπάσκετ που ήταν και πρόεδρος της Ένωσης παικτών, “πέταξε”. Έφτασε όπου δεν μπορούσε όπως θα έλεγε και ο Νίκος Καζαντζάκης και σταμάτησε ΕΝΤΥΠΩΣΙΑΚΑ και ΕΜΦΑΤΙΚΑ τον πρώην συμπαίκτη του στην Αρμάνι για να παραμείνει το 50-46.
Από τα ριπλέι δεν φαίνεται καθαρά αν έβαλε το χεράκι του και ο νυν αρχηγός του Ολυμπιακού, όπως και να ‘χει το “στοπ” αυτό θα μείνει στις μνήμες των “ερυθρολεύκων” εσαεί. Δεν “κλείδωσε” κάποιο τίτλο, ούτε εξασφάλισε κάποια πρόκριση μιας και ο τελικός είχε ακόμα πολύ δρόμο.
Παρόλα αυτά αποτέλεσε δείγμα χαρακτηριστικό του mindset εκείνης της ομάδας που έφτασε μέχρι την κορυφή (100-88). Φάσεις που τονώνουν το ηθικό και συμβάλουν στη γαλούχηση του refuse to lose DNA ενός συνόλου.
Η εν λόγω iconic για την Ευρωλίγκα και τον οργανισμό των Πειραιωτών φάση, δεν αποτέλεσε μονάχα τη στιγμή της βραδιάς αλλά και το μπλοκ της χρονιάς ΚΑΙ ΤΗΣ ΔΕΚΑΕΤΙΑΣ, όπως έκανε γνωστό η διοργανώτρια αρχή επτά χρόνια μετά, το 2020.
“Ήταν ένα πολύ κρίσιμο παιχνίδι που έκρινε τον τίτλο. Έτσι, για μένα είναι η πιο σημαντική τάπα που έχω κάνει μέχρι στιγμής στην καριέρα μου”, είχε δηλώσει ο ίδιος ο θύτης δύο χρόνια αργότερα (2015). Από τότε βέβαια ακολούθησαν αρκετές.
Και σε εκείνο το παιχνίδι ο 3 φορές κορυφαίος αμυντικός της λίγκας ήταν εκ των κορυφαίων σε πολλούς τομείς αφού μεταξύ άλλων πρόσθεσε και 12 πόντους (4/4 διπ., 4/5 τριπ.) με 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ και ισάριθμα μπλοκ.
Διαβάστε επίσης: