Του Μιχάλη Γκιουλένογλου / info@eurohoops.net
Ο Χάντερ Χέιλ τρέχει για να προλάβει. Μπροστά του είναι τα αδέλφια του. Μεγαλύτεροι σε ηλικία. Και πιο γρήγοροι.
Πασχίζει να τους πλησιάσει. Να τους ξεπεράσει. Το αγαπημένο παιχνίδι των τεσσάρων παιδιών της φαμίλιας Χέιλ είναι ποιος είναι ο καλύτερος. Σε όλα!
Ο νέος γκαρντ της ΑΕΚ, το πιο ακριβό συμβόλαιο της φετινής σεζόν, δεν κρύβει μία… σκοτεινή ιστορία. Το αντίθετο. Η ζωή του ήταν πλημμυρισμένη με φως. Και χαρά. Και φυσικά ανταγωνισμό.
“Μεγάλωσα στο Μίσιγκαν, με δύο αδελφούς και μία μικρότερη αδελφή. Τα πάντα ανάμεσά μας ήταν σούπερ ανταγωνιστικά. Ποιος θα φάει πρώτος το φαγητό του, ποιος θα κερδίσει σε ένα video game, ποιος θα κάνει πρώτος τα μαθήματά του, ποιος θα βγει πρώτος από το σπίτι.
Βρίσκαμε συνεχώς νέα παιχνίδια για να μένουμε ανταγωνιστικοί.
Υπήρχε και ένα γήπεδο μπάσκετ κοντά στο μπάσκετ. Έπαιζα με τα αδέρφια μου συνέχεια και αυτό μου ανέπτυξε ένα αίσθημα ανταγωνιστικότητας. Έπαιζε και η αδελφή μου μαζί μας”, είπε ο Χέιλ στο Eurohoops.net.
“Το καλύτερο συναίσθημα όταν νίκησα τα αδέλφια μου”
Κάθε κόντρα θα είχε έναν νικητή. Στην αρχή δεν ήταν ο Χάντερ. Το ήξερε καλύτερα απ΄όλους. Και αυτό τον έκανε να πασχίζει παραπάνω.
“Ήμουν ο μικροτερος, σε όγκο, απ’ όλους, δεν κέρδιζα εγώ. Συνήθως ήταν τα αδέλφια μου, αλλά αυτό με βοήθησε, μου έδωσε το κίνητρο. Τελικά του νίκησα όταν ήμουν 14-15. Ηταν ένα από τα καλύτερα αισθήματα στον κόσμο.
Αυτό με έχει οδηγήσει στη δουλειά που έχω κάνει σε όλα τα χρόνια της καριέρας μου. Δεν θα ήθελα να μεγαλώσω με άλλο τρόπο. Ακόμη και τώρα στα 27 μου, είναι ανταγωνιστικός σε ό,τι και αν κάνω. Είναι σαν μία… κατάρα”, ήταν τα λόγια του.
O Χέιλ συνέχισε την αφήγηση για τα παιδικά χρόνια και πως όλες εκείνες οι καταστάσεις διαμόρφωσαν το χαρακτήρα του.
“Οι γονείς μου προσπάθησαν να δημιουργήσουν μία καλή βάση για εμάς σε μία μικρή πόλη. Αλλά μετά, όταν ήμουν 6-7 ετών, μετακομίσαμε στο δικό μας σπίτι. Εκεί είχαμε το δικό μας γήπεδο μπάσκετ, ήταν μία καλή γειτονιά.
Είμαι ευλογημένος και τυχερός που βρέθηκε εκεί. Δεν γεννήθηκα σε μία κακή γειτονιά, αλλά αυτά είναι πράγματα που συμβαίνουν. Και μέσα από τις καταστάσεις, προσπαθείς να κάνει ό,τι καλύτερο μπορείς. Είμαι ευλογημένος που δε χρειάστηκε να ανησύχω για τέτοιες καταστάσεις”.
Ένας ζερβοχέρης που κάνει τα πάντα με το… δεξί
Όταν ο Χέιλ ήταν μέλος του Προμηθέα, τραυματίστηκε στο χέρι του. Το αριστερό. Συμπτωματικά έγινε σε ένα ματς απέναντι στην ΑΕΚ. Οι μαρτυρίες των Πατρινών από εκείνες τις ημέρες αναφέρουν ότι ο Αμερικανός δε σταμάτησε τις προπονήσεις. Απλά άλλαξε χέρι!
“Μετά από τον τραυματισμό, σκέφτηκα ότι δεν μπορώ να κάθομαι και να βλέπω τις προπονήσεις. Ηταν δύσκολο. όλοι κατάλαβαν ότι ήμουν πεσμένος. Προσπάθησα να δουλέψω με το δεξί μου χέρι σε κάποιες αδυναμίες, σε πάσες. Να γίνω καλύτερος. Μπορώ να σουτάρω με το δεξί χέρι, κυρίως βολές. Αλλά μπορώ να σουτάρω. Βλέπεις κάνω τα πάντα με το δεξί, μπορώ να γράψω, κάνω τα πάντα εκτός απ’ το να σουτάρω! Νομίζω ότι είμαι αμφιδέξιος”, ήταν τα λόγια που προκάλεσαν τεράστια έκπληξη.
Ένας… ζερβοχέρης που κάνει τα πάντα με το δεξί. Εκτός από το να σουτάρει. Αλλά υπάρχει εξήγηση.
“Ένας από τους αδελφούς μου κάνει το ίδιο. Όλα με το δεξί χέρι, εκτός από το αριστερό. Νομίζω ότι ήθελα να τον μιμηθώ και γι’ αυτό συνέβη. Αλλά είναι υπέρ μου. Ένας αριστερόχειρας στο παρκέ είναι πλεονέκτημα. Είναι περίεργο για τον αντίπαλο να προσαρμοστεί.
Μου αρέσει έτσι, σκοάρει τον κόσμο όταν του το λέω! Με βοήθησε να γίνω ο παίκτης που είμαι, να πασάρω με το δεξί, να τελειώνω φάσεις με το δεξί”, εξήγησε.
Το… κάρμα με την ΑΕΚ
Ο Χέιλ όποτε έβλεπε την ΑΕΚ απέναντί του, την περσινή σεζόν, έβγαζε “φωτιές”. Ο ίδιος προτίμησε να αποδώσει την εξήγηση στη μοίρα. Αυτή που τον έντυσε στα “κιτρινόμαυρα” σε μία περίοδο της ζωής του που δεν ήταν τόσο χαρούμενη.
“Πρέπει να είναι και θέμα μοίρας. Τα πράγματα λειτουργούν με ένα συγκεκριμένο τρόπο. Όταν τραυματιστηκα το καλοκαίρι, έκανε πολλές ομάδες να υποχωρησουν. Η ΑΕΚ μου έδωσε την ευκαιρία να μείνω στις ΗΠΑ παραπάνω, να δουλέψω καλύτερα. Να έχω το δικό μου φυσιοθεραπευτή στο Λος Άντζελες. Και να κάνω όσα έπρεπε να κάνω για να γίνω καλύτερα”, είπε ο Χέιλ στο Eurohoops.
Και πρόσθεσε: “Είναι σημαντικό για εμένα, το εκτιμώ αφάνταστα. Έδειξαν υπομονή και μου επέτρεψαν να είμαι ο εαυτός μου. Και αυτό θα μεταφερθεί και στο παρκέ. Υπάρχει μεγάλη εμπιστοσύνη για τους συμπαίκτες μου και τον προπονητή μου. Η ενέργεια είναι εκπληκτική”.
Διαβάστε ακόμη: