Του Στέλιου Τορομανίδη / info@eurohoops.net
Η στιγμή της δικαίωσης για τον Ερυθρό Αστέρα έφθασε! Την τελευταία τριετία οι Σέρβοι είναι συνεχώς καλύτεροι στην Ευρωλίγκα, αλλά πλέον κατάφεραν να μπουν για πρώτη φορά στην ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ.
Ο Ερυθρός Αστέρας προκρίθηκε για πρώτη φορά στην ιστορία του στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας, θα αντιμετωπίσει με μειονέκτημα έδρας την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και σίγουρα το success story που κρύβεται πίσω από αυτή την επιτυχία είναι πολύ ενδιαφέρον και διδακτικό! Η προηγούμενη μεγάλη επιτυχία της ομάδας στο Κύπελλο Πρωταθλητριών χρονολογείται το μακρινό 1972-73, όταν έφθασε μέχρι τα ημιτελικά.
Η πορεία των προηγούμενων ετών
Ο Ερυθρός Αστέρας συμμετέχει στην Ευρωλίγκα για τρίτη συνεχόμενη σεζόν. Στην πρώτη απόπειρά του, αν και πάλεψε μέχρι τέλους όλα τα παιχνίδια, αποκλείστηκε από την πρώτη φάση με ρεκόρ 4-6 αφήνοντας τις καλύτερες εντυπώσεις, τόσο σε αγωνιστικό επίπεδο, όσο και για την εντυπωσιακή ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι φίλαθλοι της στους εντός έδρας αγώνες.
Την περσινή περίοδο ο Αστέρας έκανε εξαιρετική κανονική περίοδο τερματίζοντας στην δεύτερη θέση του ομίλου της με ρεκόρ 8-2. Στο Top 16 όμως δεν μπόρεσε να αντεπεξέλθει και έτσι αποχαιρέτησε την διοργάνωση με τέσσερις νίκες και δέκα ήττες.
Ωστόσο, η ομάδα του Ντέγιαν Ράντονιτς απέδειξε φέτος ότι έχει συνέχεια, δημιουργεί παράδοση και μπορεί να μείνει για αρκετά χρόνια στην ελίτ.
| ΣΕΖΟΝ | ΦΑΣΗ ΑΠΟΚΛΕΙΣΜΟΥ | ΡΕΚΟΡ | ΠΟΣΟΣΤΟ ΝΙΚΩΝ |
| 2013-14 | Regular season | 4-6 | 40% |
| 2014-15 | Top 16 | 10-14 | 41,7% |
| 2015-16 | To be continued… | 12-11 | 52,2% |
Το… δυσοίωνο ξεκίνημα με τις πολλές ατυχίες
Όλα πήγαν στραβά και ανάποδα για τον Αστέρα στην αρχή της περιόδου, καθώς η πιο επιτυχημένη ομάδα στη σύγχρονη ιστορία του συλλόγου (η περσινή) έπρεπε να δομηθεί από την αρχή.
Ο απόλυτος σταρ της περσινής Ευρωλίγκας, Μπόμπαν Μαριάνοβιτς αποχώρησε για να αγωνιστεί στους Σαν Αντόνιο Σπερς, ενώ ο βασικός σμολ φόργουορντ, Νίκολα Κάλινιτς “μετακόμισε” στην Φενέρ του Ομπράντοβιτς. Ο βασικός πόιντ γκαρντ Μάρκους Ουίλιαμς βρέθηκε θετικός σε χρήση απαγορευμένων ουσιών, έχασε το ξεκίνημα της σεζόν και εντάχθηκε στην ομάδα στις αρχές Δεκέμβρη.
Ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης κλήθηκε να αναπληρώσει… μέρος της απώλειας του Σέρβου γίγαντα, αλλά δεν προσέφερε τα αναμενόμενα στην ομάδα με αποτέλεσμα να αποδεσμευτεί πρόωρα. Ποιο ήταν το κερασάκι στην τούρτα; Ο σοβαρός τραυματισμός του 23χρονου αρχηγού, Λούκα Μίτροβιτς στο αριστερό γόνατο και την απουσία του για έξι μήνες!
Η αναγέννηση από τις… στάχτες του και οι πολύτιμες προσθήκες
Ο Ντέγιαν Ράντονιτς έπρεπε να διαχειριστεί πολύ συχνά ένα μεταβαλλόμενο ρόστερ, το οποίο έφθασε τους 19 παίκτες συνολικά. Ωστόσο, στηρίχθηκε σε συγκεκριμένες σταθερές.
Πιο συγκεκριμένα, ο Γερμανός ψηλός Μάικ Τσίρμπες μπήκε στα… παπούτσια του Μαριάνοβιτς (τηρουμένων των αναλογιών) πραγματοποιώντας μέχρι στιγμής την καλύτερη σεζόν της καριέρας του (13,1 π., 6,5 ριμπ./ματς). Την μπαγκέτα του δημιουργού από τον Ουίλιαμς πήρε με απόλυτη επιτυχία ο Στέφαν Γιόβιτς, που εκτόξευσε τα στατιστικά του (6 ασιστ/ ματς από 2,8 την περσινή σεζόν) δημιουργώντας σπουδαίο δίδυμο με τον Τσίρμπες. Επίσης παίκτες-ρολίστες όπως ο Μάρκο Σιμόνοβιτς μετατράπηκαν σε πρωταγωνιστές προσφέροντας τα μέγιστα.
Η μεγάλη εκτόξευση της ποιότητας της ομάδας, ήρθε καταρχάς με την προσθήκη του 26χρονου NBAερ, Κουίνσι Μίλερ, ο οποίος αποδείχθηκε ως ένας εκ των καλύτερων ρούκι της φετινής Ευρωλίγκας προσφέροντας σκορ (14,2 π./ματς), ενέργεια και αθλητικότητα στους πρωταθλητές της Αδριατικής λίγκας. Κατά δεύτερον οι μεταγραφές των έμπειρων Βλαντιμίρ Στίματς, Τάρενς Κίνσεϊ προσέδωσαν το απαιτούμενο βάθος.
Αποτέλεσμα…
Η δουλειά και η συλλογική προσπάθεια ως γνωστόν ανταμείβεται. Ο Σέρβοι με εφαλτήριο την έδρα τους, προκρίθηκαν στο Top 16 ως τρίτοι από τον δυσκολότερο όμιλο της regular season με αντιπάλους όπως οι Ρεάλ, Φενέρ, Χίμκι και Μπάγερν. Εν συνεχεία διέψευσαν απέδειξαν ότι η ομάδα δε είχε πιάσει ακόμα το ταβάνι της, κλειδώνοντας πρόωρα την πρόκριση για πρώτη φορά στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Υπάρχει κάποιος που μπορεί να τους υποτιμήσει ενόψει των πλέι οφ;