Του Πάνου Κατσιρούμπα / info@eurohoops.net
Το μεταγραφικό ντεμαράζ του Παναθηναϊκού συνεχίζεται αφού μετά τον Κρις Σίνγλετον, η ομάδα του τριφυλλιού ανακοίνωσε την απόκτηση του Μάικ Τζέιμς.
Ο Αμερικανός γκαρντ είχε περάσει και πριν μία διετία από την Ελλάδα, όπου αγωνίστηκε με τη φανέλα του Κολοσσού της Ρόδου για δύο μήνες πριν τον αποκτήσει η Λαμποράλ Κούτσα. Ο Τζέιμς είναι ένας παίκτης που θα βοηθήσει αρκετά την ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη, καθώς έχει στοιχεία που έλλειπαν από την περιφέρεια του Παναθηναϊκού.
Βιογραφία
Ο Τζέιμς είναι από τους λίγους παίκτες τοπ επιπέδου στην Ευρωλίγκα αυτή τη στιγμή που δεν έχει παίξει κολεγιακό μπάσκετ σε υψηλό επίπεδο. Η καριέρα του στο κολέγιο περιλάμβανε δύο πανεπιστήμια, με πρώτο το Eastern Arizona, ένα πανεπιστήμιο που δεν ήταν καν στην Division 1. Μετά από δύο καλά χρόνια εκεί πήρε μεταγραφή για το κολέγιο Λαμάρ, που είναι κολέγιο πρώτης κατηγορίας, αλλά χωρίς να έχει να επιδείξει κάποιες επιτυχίες στο κολεγιακό Πρωτάθλημα.
Όπως ήταν λογικό ο 26χρονος Αμερικανός πέρασε απαρατήρητος στο ντραφτ και αμέσως μετά από την αποφοίτηση του πήρε το δρόμο για την Ευρώπη. Πρώτη του στάση ήταν η ΚΚ Ζαγκρεμπ, στην οποία έπαιξε για μισό χρόνο, παίρνοντας μεταγραφή για την Χάποελ Γκαλίλ Γκιλμπόα. Την επόμενη σεζόν έπαιξε στη 2η κατηγορία της Ιταλίας πριν πάρει την απόφαση να έρθει στην Ελλάδα για λογαριασμό του Κολοσσού. Με τους Ροδίτες έκανε ένα εκπληκτικό δίμηνο, με αποτέλεσμα η Μπασκόνια να τον αποκτήσει μετά από μόλις δυο μήνες δράσης. Με τους Βάσκους έκανε δύο καταπληκτικές χρονιές, εκτοξεύοντας τη καριέρα του αλλά και το κασέ του. Ήταν από τους πρωταγωνιστές της καταπληκτικής χρονιάς της Μπασκόνια που έφτασε ένα σουτ μακριά από το να παίξει στον τελικό της Ευρωλίγκα.
Τι μπορεί να προσφέρει
Αν κάτι μπορεί να χαρακτηρίζει το αγωνιστικό στυλ του Μάικ Τζέιμς, αυτό είναι το σπουδαίο επιθετικό του ταλέντο και η τρομερή έκρηξη που χαρακτηρίζει όλες τις κινήσεις του μέσα στο παιχνίδι. Είναι πολύ γρήγορος στα πόδια και έχει εξαιρετικό ball handling, κάτι που κάνει την αντιμετώπισή του δύσκολη σε καθαρές 1 εναντίον 1 άμυνες.
Του αρέσει πολύ να χτυπάει τους αμυντικούς με ντρίπλα και αρέσκεται να πηγαίνει μέχρι το ζωγραφιστό τελειώνοντας με πολύ μεγάλη έκρηξη τις διεισδύσεις του. Δεν φοβάται καθόλου την επαφή. Αντιθέτως μπορούμε να πούμε ότι την επιδιώκει, καθώς πολλές φορές βρίσκει ισορροπία στον αέρα με αυτό τον τρόπο.
Εκτός της έφεσης που έχει στις διεισδύσεις, σουτάρει καλά και από την περιφέρεια. Μπορεί να το κάνει άνετα είτε μετά από ντρίπλα, είτε σαν σουτέρ θέσης. Το σουτ του δεν είναι πάντα σταθερό και αποδοτικό, αλλά είναι σουτέρ ρυθμού, που αν αρχίσει και τον βρίσκει μπορεί να βάζει συνεχόμενα σουτ κάτω από όλες τις συνθήκες. Χαρακτηριστικό είναι το ματς με τη Ρεάλ Μαδρίτης στην Ευρωλίγκα, όπου ο Αμερικανός σημείωσε 6/6 τρίποντα πολλά εκ των οποίων ήταν πολύ δύσκολα σουτ.
Δύο κομμάτια του παιχνιδιού που πρέπει να βελτιώσει είναι αυτά της δημιουργίας και του αυτοελέγχου μέσα στο παιχνίδι. Η αλήθεια είναι ότι στο κομμάτι της δημιουργίας χρειάζεται δουλειά. Δεν είναι σε καμία περίπτωση πικ εν ρολ παίκτης αν και προσπαθεί να το βάλει στο παιχνίδι του. Βέβαια και η Μπασκόνια τη χρονιά που μας πέρασε έπαιζε από ελάχιστα έως καθόλου πικ εν ρολ στα παιχνίδια της.
Στον Παναθηναϊκό αυτό το ρόλο θα έχει πρωτίστως ο Νικ Καλάθης, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ο Τζέιμς δεν πρέπει να δουλέψει σε αυτό το κομμάτι. Γενικά πρέπει να δουλέψει την πάσα και στο μυαλό του πιο πολύ, καθώς σε όλες τις ομάδες του ήταν ηγέτης και οι περισσότεροι του ζητούσαν να σηκώσει το βάρος του σκοραρίσματος. Είναι επίσης απαραίτητο να ελέγξει ακόμα καλύτερα τον εαυτό του και τις αποφάσεις του μέσα στο παιχνίδι. Στην Μπασκόνια μαζί με τον Άνταμς είχε μεγάλη ελευθερία, αλλά το αγωνιστικό στυλ του Πεδουλάκη επιβάλλει μεγαλύτερη συγκέντρωση και μυαλωμένο μπάσκετ.
Ένα ακόμα κομμάτι του παιχνιδιού στο οποίο ο Αμερικανός είναι εξαιρετικός χωρίς να το έχει δει ο περισσότερος κόσμος, είναι αυτό της άμυνας. Μπορεί να πιέσει εξαιρετικά πάνω στην μπάλα, έχει αρκετά δυνατό κορμό και είναι ταχύτατος, κάτι που ουσιαστικά του επιτρέπει να μένει συνεχώς μπροστά από τους αντιπάλους του. Το ύψος του είναι ένα θέμα καθώς μπορεί να στοχοποιηθεί από τους αντιπάλους του σε ποστ παιχνίδι, αλλά παρόλα αυτά δεν είναι πολύ εύκολο να τον οδηγήσεις στη ρακέτα γιατί ξέρει να χρησιμοποιεί το σώμα του και αμύνεται πολύ επιθετικά προσπαθώντας να κλέψει μπάλες.
Συνολικά όμως είναι ένας παίκτης που θα προσφέρει αρκετά πράγματα στον Παναθηναϊκό, διότι μπορεί να γίνει επιθετικός, μπορεί να δημιουργήσει απειλή, είναι καλός σκόρερ και καλός αμυντικός. Αν ελέγξει τις αποφάσεις του και σταθεροποιήσει το σουτ του, θα κάνει πολύ μεγάλα πράγματα.