“Εκρηκτικό” ξεκίνημα του Ολυμπιακού
Ολυμπιακός–Παναθηναϊκός 92-75
Ημερομηνία: 28 Φεβρουαρίου 2002
Φάση: Top 16 1η Αγωνιστική
Αρένα: ΣΕΦ (Περαιάς)

Πέντε χρόνια μετά τους προημιτελικούς του 1997, οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στο Top 16 της σεζόν 2001-02. Μάλιστα ο όμιλος των τεσσάρων ομάδων που δημιουργήθηκε είχε τριπλή ελληνική εκπροσώπηση με τη συμμετοχή και της ΑΕΚ, ενώ η ομάδα που συμπλήρωσε το παζλ ήταν η Ολύμπια Λουμπλιάνας του νυν προπονητή της “ένωσης” Ζντοβς. Άξιο αναφοράς είναι ότι την πρόκριση στο Φάιναλ φορ έπαιρνε μόνο ο πρώτος κάθε ομίλου.

Στην εναρκτήρια αγωνιστική, ο Ολυμπιακός φιλοξένησε τον Παναθηναϊκό, σε ένα παιχνίδι-μονόλογο από πλευράς γηπεδούχων. Με τον Παπαλουκά να οργανώνει υποδειγματικά και τους Φορντ, Φέμερλινκ σε ρόλο “εκτελεστών”, η διαφορά έφτασε μέχρι τους 32 πόντους, πριν ο Παναθηναϊκός μειώσει στο τέλος.

Σταστιστικά:
Ολυμπιακός (Σούμποτιτς) : Παπαλουκάς 10, Φορντ 21, Ρισασέ 2, Φόρεστ 13, Ζεβροσένκο, Ντε Μιγκέλ 17, Φέμερλινγκ 18, Τόμιτς 9, Μπουντούρης 2, Παπανικολάου.
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Μποντιρόγκα 21, Αλβέρτης 2, Σάντσες 15, Μίντλετον 5, Αλμπάνο, Ρότζερς 5, Παπαδόπουλος 1, Κουτλουάι 13, Καλαϊτζής 7, Γιαννούλης 6.

Νίκη ο Παναθηναϊκός, διαφορά ο Ολυμπιακός
Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός 88-78
Ημερομηνία: 28 Μαρτίου 2002
Φάση: Top 16 4η Αγωνιστική
Αρένα: ΟΑΚΑ (Αθήνα)

Όλα έδειχναν με το πέρας του πρώτου γύρου ότι οι δυο τους θα πάλευαν για ένα εισιτήριο που οδηγούσε στο Φάιναλ φορ. Ο Παναθηναϊκός ήθελε την νίκη με διαφορά μεγαλύτερη των 17 πόντων για να βρεθεί στην κορυφή του ομίλου. Παρ’ ότι οι “πράσινοι” κυριάρχησαν στο παρκέ και πήραν προβάδισμα 24 πόντων λίγο πριν την λήξη του τρίτου δεκαλέπτου με ηγέτες τους Μποντιρόγκα, Μουλαομέροβιτς και Μίντλετον, ο Φορντ κυρίως έριξε την διαφορά στο τέλος, για λογαριασμό του Ολυμπιακού. Αυτή ήταν η πρώτη ευρωπαϊκή νίκη του Παναθηναϊκού εναντίον του Ολυμπιακού σε σύνολο έξι αγώνων.

Πλέον οι δυο “αιώνιοι” μοιράζονταν την πρώτη θέση, με τους Πειραιώτες να έχουν το πάνω χέρι λόγω διαφοράς πόντων. Αυτό όμως δεν αποδείχθηκε ικανό να τους δώσει την πρόκριση, αφού “στραβοπάτησαν” εντός έδρας απέναντι στην Ολύμπια Λουμπλιάνας και σε συνδυασμό με τις δύο νίκες του Παναθηναϊκού στα εναπομείναντα παιχνίδια, θριαμβευτές αναδείχθηκαν οι παίκτες του Ομπράντοβιτς. Μάλιστα στο Φάιναλ φορ της Μπολόνια που ακολούθησε, ο Παναθηναϊκός πήρε ίσως το δυσκολότερο και πιο μάγκικο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας του απέναντι στην οικοδέσποινα Κίντερ.

Στατιστικά:
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Αλβέρτης 8, Καλαϊτζής, Ρότζερς 7, Μουλαομέροβιτς 16, Μποντιρόγκα 18, Μίντλετον 23, Κουτλουάι 11, Γιαννούλης 5
Ολυμπιακός (Σούμποτιτς): Μπουντούρης, Παπαλουκάς 7, Σαβρασένκο, Ρισασέ 11, Φορντ 33, Τόμιτς 5, Νικαγκμπάτσε, Φέμερλινγκ 10, Φόρεστ 8, Ντε Μιγκέλ 4

Το βίντεο του αγώνα: