Tου Στέλιου Τορομανίδη/ info@eurohoops.net
Μπορεί να μη πρόκειται για ένα ματς που κρίνει τίτλο, πρόκριση στα πλέι οφ ή έστω με ελάχιστο βαθμολογικό ενδιαφέρον, όμως το γεγονός πως συγκεντρώνονται στο ίδιο παρκέ οι κορυφαίοι παίκτες του κόσμου, φτάνει και περισσεύει για στρέψει πάνω του το βλέμμα εκατομμυρίων ανθρώπων σε κάθε γωνιά του πλανήτη.
Το Eurohoops κάνει αναδρομή στα προηγούμενα All Star Games και ξεχωρίζει πέντε από τις κορυφαίες στιγμές του θεσμού που κλείνει φέτος 66 χρόνια ζωής.
1. Η τελευταία “παράσταση” του Μάτζικ Τζόνσον
Τρεις μήνες και δύο μέρες έπειτα από την αιφνίδια ανακοίνωσή του πως σταματά το μπάσκετ λόγω της νόσου HIV, ο μεγάλος Μάτζικ Τζόνμσον (ο πρώτος “τεράστιος” πλέι μέικερ ύψους 2,06 μ.) αποφάσισε να… ανεβάσει μια τελευταία προσωπική παράσταση στο All Star Game του Ορλάντο στις 9 Φεβρουαρίου 1992. Και το πραγματοποίησε με τρόπο εντυπωσιακό, όπως άλλωστε άρμοζε στην εξαιρετική καριέρα του. Τελείωσε το ματς με 25 πόντους και 9 ασσίστ, οδηγώντας την ομάδα του (Δύση), στην μεγαλύτερη σε έκταση νίκη απέναντι στην Ανατολή (153-113), ενώ παράλληλα κατέκτησε και τον τίτλο του MVP. Μοναδικό σόου από έναν μοναδικό παίκτη!
2. Ο Air Τζόρνταν αποχαιρετά τα All Star Games
Η Ατλάντα φιλοξενούσε το 51ο All Star Game και τελευταίο του καλύτερου παίκτη όλων των εποχών, Μάικλ Τζόρνταν, ο οποίος δεν επιλέχτηκε εξ’ αρχής να συμμετάσχει. Παρόλα αυτά, ο Βινς Κάρτερ του έδωσε την θέση του, μετά από απόφαση της UNC και ο εξάκις πρωταθλητής NBA δεν έπαιξε και… άσχημα, σκοράροντας 20 πόντους, δυο από τους οποίους έβαλαν την ομάδα του (Ανατολή) μπροστά, λίγα δευτερόλεπτα πριν την λήξη. Το ματς με δυο ελεύθερες βολές του Κόμπι Μπράιαντ πήγε στην παράταση, όπου η Δύση κατέκτησε την νίκη με 155-145 μετά από δυο παρατάσεις. Το 13ο και τελευταίο All Star Game του Μάικλ Τζόρνταν είχε ολοκληρωθεί.
3. Ο Σακίλ Ο’ Νιλ εισέρχεται στο All Star Game του 2009 υπό ρυθμούς Jabbawockeez
Ένας από τους κορυφαίους παίκτες που πέρασαν από τα παρκέ του NBA και ένας άνθρωπος με τεράστια αίσθηση του χιούμορ αποφάσισε να κάνει εντυπωσιακή είσοδο κατά την παρουσίασή του στο All Star Game του 2009. Ο Σακίλ Ο’ Νιλ μπήκε στην US Airways Center του Φοίνιξ (εκείνη την χρονιά έπαιζε στους Σανς) χορεύοντας σε ρυθμούς Jabbawockeez, ενώ φορούσε και μια μάσκα. Όταν άρχισε ο αγώνας, ο “γιγαντόσωμος” σέντερ ήταν εκπληκτικός, πετυχαίνοντας 17 πόντους, την ώρα που μοιράστηκε το βραβείο του MVP με τον Κόμπι Μπράιαντ.
4. Τέσσερα “πιστόνια” στην ίδια πεντάδα.
Στο All Star Game που φιλοξενήθηκε στο Χιούστον το 2006, η Ανατολική περιφέρεια είχε στην σύνθεσή της ούτε έναν, ούτε δύο ούτε τρεις, αλλά τέσσερις παίκτες των Ντιτρόιτ Πίστονς. Ο λόγος για τους Τσάνσι Μπίλαπς, Ρίτσαρντ Χάμιλτον, Ρασίντ Ουάλας και Μπεν Ουάλας που έδωσαν την δικιά τους λάμψη στον αγώνα. Μάλιστα προς το τέλος του παιχνιδιού βρέθηκαν στην ίδια πεντάδα, πλάι στον MVP του συγκεκριμένου ματς, ΛεΜπρον Τζέιμς. Η πολύ καλή τους άμυνα είχε κρίνει κατά πολύς την επικράτηση της ομάδας τους απέναντι στην Δύση.
5. Ο Σακίλ έκανε… πόστερ τον “Ναύαρχο”
Κλείνουμε με άλλο ένα μίνι σόου του μεγάλου, Σακίλ Ο’ Νιλ. Για την ακρίβεια με ένα κάρφωμα. Βέβαια θα πείτε, καλά δεν έγινε και κάτι σπάνιο για All Star Game. Αν όμως αναλογιστείτε ότι ο Σακ έκανε ένα ωραιότατο πόστερ το “είδωλο” της παιδικής του ηλικίας, Ντέιβιντ Ρόμπινσον ή “Ναύαρχο” (φήμες λένε ότι του είχε ζητήσει αυτόγραφο, όταν ήταν ακόμα γυμνασιόπαιδο), τότε το πράγμα… αλλάζει. Αυτό συνέβη στο All Star Game του 1996, όταν ο Σακίλ δέχτηκε την πάσα του Γκραντ Χιλ ενώ πραγματοποιούσε επέλαση προς την αντίπαλη ρακέτα, άρπαξε την μπάλα και την κάρφωσε μπροστά στον… άμοιρο Ρόμπινσον, με την μπασκέτα να αντέχει, παρόλα αυτά, την… σύγκρουση με τον Ο’ Νιλ.
Ο Σακίλ Ο’ Νιλ και το μεγαλειώδες κάρφωμα: