Οι Έλληνες του draft: Απ’ τους Στεργάκο & Καλιγκάρις στον Ντόρσεϊ

Tου Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net

Όσο τα χρόνια περνούν, τόσο το ΝΒΑ επεκτείνει τα σύνορά του ανά τον κόσμο. Κι όσο περισσότεροι φερέλπιδες παίκτες θα έχουν την ευκαιρία να κυνηγήσουν τ’ όνειρο μέσω της συμμετοχής στο draft, τόσο η Ελλάδα θα δηλώνει παρών. Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ αποτελεί την πιο πρόσφατη απόδειξη.

Ο 21χρονος ομογενής σούτινγκ γκαρντ του Όρεγκον επελέγη απ’ τους Χοκς στο #41 κι αύξησε στους 22 τους Έλληνες του draft.

Ο τότε Ντέιβιντ Νέλσον και μετέπειτα Ντέιβιντ Στεργάκος ως #72 (Σέλτικς) κι ο επίσης ομογενής Ντέιβιντ Καλιγκάρις ως #95 (Πίστονς) ήταν οι πρώτοι της λίστας, αλλά χωρίς να γίνουν NBAers. Αυτό το είχε καταφέρει πρώτος όλων ο γεννημένος στη Γεωργία Ιάκωβος Τσακαλίδης, ο οποίος είχε επιλεγεί απ’ τους Σανς στο #25 του 2000 κι είχε κάνει αμέσως το υπερατλαντικό ταξίδι. Ο Αντώνης Φώτσης του είχε κάνει παρέα στον μαγικό κόσμο μία χρονιά αργότερα ως επιλογή των τότε Βανκούβερ Γκρίζλις στο #47 κι ως ο πρώτος γεννημένος στην Ελλάδα εκπρόσωπος της χώρας στο ΝΒΑ.

Μέχρι να ‘ρθει κι η σειρά του Τάιλερ Ντόρσεϊ, η λίστα των Ελλήνων NBAers θ’ αριθμεί 11 παίκτες, όχι απαραιτήτως τη χρονιά της επιλογής τους, ούτε με την ομάδα που τους είχε επιλέξει.

Απ’ όλους αυτούς ο Γιώργος Παπαγιάννης κατέχει από πέρυσι την υψηλότερη θέση στo draft. Ο 20χρονος σέντερ ήταν επιλογή των Σανς στο #13, πριν ανταλλαγεί στους Κινγκς, όπου και παραμένει. Μέχρι τότε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν ο κάτοχος αυτής της τιμής, αλλά έκτοτε συνεχίζει με τον αδερφό του, Θανάση, ως το μοναδικό δίδυμο της λίστας τόσο του draft όσο και των NBAers, έστω με μόλις με 6:15 σε 2 συμμετοχές.

Το κείμενο θα ‘ταν ατελές χωρίς αναφορά στον Γιώργο Πρίντεζη. Τόσο για το γεγονός πως έτρεχε την τελευταία στιγμή στη Νέα Υόρκη να βρει σακάκι να φορέσει ή πως είχε φτάσει ποδήλατο-ταξί στο Madison Square Garden όσο και για το γεγονός πως απ’ την ημέρα επιλογής του στο draft έχει γυρίσει όλο το ΝΒΑ, έστω τα δικαιώματά του (Σπερς 2007->Ράπτορς 2007->Μάβερικς 2011->Νικς 2011->Τρέιλ Μπλέιζερς 2012->Θάντερ 2013->Χοκς 2014->Σπερς 2015).