Του Γιώργου Ορφανάκη / info@eurohoops.net
Για έβδομη διαδοχική σεζόν η αμερικανική ιστοσελίδα, ESPN, επιχείρησε να κατατάξει τους 100 καλύτερους παίκτες του ΝΒΑ. Κάποιες επιλογές ήταν σωστές, κάποιες “τραβηγμένες” και κάποιες άλλες ιδιαίτερα άδικες όπως για παράδειγμα αυτή του Καρμέλο Άντονι ο οποίος βρίσκεται στο Νο.64.
Το άστρο του “Greek Freak” πάντως συνεχίζει να λάμπει στην άλλη άκρη του Ατλαντικού αφού ο Έλληνας πόιντ φόργουορντ πραγματοποίησε “άλμα” δέκα θέσεων με αποτέλεσμα να φιγουράρει πλέον στην 9η θέση με τους κορυφαίους σταρ της λίγκας.
Το Eurohoops παρουσιάζει τα μεγαλύτερα ονόματα ενός top 10 που σηκώνει πολλή συζήτηση και για πρώτη φορά στην ιστορία έχει το δικό του ελληνικό χρώμα!
10. Ντρέιμοντ Γκριν (Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς)
Στατιστικά 2016/2017: 10.2 πόντοι, 7.9 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 κλεψίματα
Rank 2016/2017: Νο.14
Ο Ντρέιμοντ Γκριν μπορεί να μην είναι ο κορυφαίος αλλά σίγουρα είναι ο πιο πλήρης παίκτης σε ολόκληρο το ΝΒΑ μετά τους Καουάι Λέοναρντ και Λεμπρόν Τζέιμς! Μαζεύει ριμπάουντ, δημιουργεί, σκοράρει όποτε του ζητηθεί, παίζει… σκυλίσια άμυνα και πάνω από όλα προσδίδει στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς σκληράδα που θυμίζει μία άλλη εποχή. Όπως αναφέρει μάλιστα το ESPN όταν ο 27χρονος φόργουορντ αγωνιζόταν ως “5” την περσινή σεζόν, οι αντίπαλοι σκόραραν μόλις 0.91 πόντους ανά κατοχή με ποσοστό 42%.
Αν συνυπολογίσετε σε όλα τα παραπάνω πως πριν λίγους μήνες πανηγύρισε το δεύτερο πρωτάθλημα της καριέρας του τότε γίνεται εύκολα αντιληπτός ο λόγος που τοποθετήθηκε στο Νο.10 της σχετικής λίστας.
9. Γιάννης Αντετοκούνμπο (Μιλγουόκι Μπακς)
Στατιστικά 2016/2017: 22.9 πόντοι, 8.8 ριμπάουντ, 5.4 ασίστ, 1.9 μπλοκ
Rank 2016/2017: Νο.19
H πορεία του Γιάννη Αντετοκούνμπο προς την κορυφή συνεχίζεται με… σπασμένα φρένα αφού μόλις στα 22 του χρόνια ο σούπερσταρ των Μπακς κερδίζει θέση στο top 10 και γίνεται ο πρώτος παίκτης που καταφέρνει να ηγηθεί μιας ομάδας σε πόντους, ριμπάουντ, ασίστ, κλεψίματα και μπλοκ! Εύλογη λοιπόν η απόφαση των ειδικών να τον τοποθετήσουν στο Νο.9 ανεβάζοντας τον δέκα (!) θέσεις μέσα σε έναν χρόνο.
Αξίζει να σημειωθεί πως το ESPN περιγράφει τον “Greek Freak” ως κάτι μοναδικό στην ιστορία του ΝΒΑ και αναρωτιέται τι θα συμβεί όταν θα προσθέσει στο ρεπερτόριο του το σουτ από απόσταση. Η απάντηση ελπίζουμε πως θα δοθεί στο άμεσο μέλλον!
8. Τζέιμς Χάρντεν (Χιούστον Ρόκετς)
Στατιστικά 2016/2017: 29.1 πόντοι, 8.1 ριμπάουντ, 11.2 ασίστ, 1.5 κλεψίματα
Rank 2016/2017: Νο.8
Ο Τζέιμς Χάρντεν είναι ένας από τους παίκτες που μπορεί να νιώθει αδικημένος αφού διεκδίκησε μέχρι τέλους το βραβείο του πολυτιμότερου στο ΝΒΑ αλλά παράμεινε στην ίδια θέση με πέρυσι, δηλαδή στο Νο.8. Αιτία της συγκεκριμένης απόφασης στάθηκε πιθανότατα η αδυναμία του να οδηγήσει τους Ρόκετς πιο μακριά από τον δεύτερο γύρο στα playoffs της Δύσης όπως επίσης και τα 5.7 λάθη ανά παιχνίδι.
Την ίδια στιγμή πάντως, ο “Μούσιας” απέδειξε πως είναι ένας χαρισματικός σκόρερ (29.1 πόντοι) και ένας καταπληκτικός δημιουργός (11.2 ασίστ) που μπορεί να ηγηθεί οποιασδήποτε ομάδας στη λίγκα. Η νέα αγωνιστική περίοδος θα τον βρει συμπαίκτη του Κρις Πολ και ο μπασκετικός πλανήτης περιμένει με αγωνία τον τρόπο που θα “δέσουν” οι δυο τους ώστε να διεκδικήσουν το πρώτο τους δαχτυλίδι.
7. Κρις Πολ (Χιούστον Ρόκετς)
Στατιστικά 2016/2017: 18.1 πόντοι, 5 ριμπάουντ, 9.2 ασίστ, 2 κλεψίματα
Rank 2016/2017: Νο.7
Σύμφωνα με το ESPN ο Κρις Πολ ήταν ο κορυφαίος πόιντ γκαρντ την περσινή σεζόν βάσει (+/-) σε ολόκληρο το ΝΒΑ αλλά και μόνος δεύτερος στη σχετική στατιστική κατηγορία πίσω από τον Λεμπρόν Τζέιμς. Με εκείνον στο παρκέ οι Λος Άντζελες Κλίπερς παρουσίαζαν εντελώς διαφορετικό πρόσωπο όμως πλέον θα πρέπει να μάθουν να ζουν χωρίς εκείνον αφού μετακόμισε στο Χιούστον σε ένα από τα σπουδαιότερα deal του καλοκαιριού.
Ο Πολ είναι ένα από τα τελευταία “καθαρά” PG της λίγκας με την ηρεμία και τις σωστές επιλογές να χαρακτηρίζουν όσο κανενός άλλου το παιχνίδι του. Θα παίξει άριστα το πικ εν ρολ, θα οργανώσει με ασφάλεια, θα δώσει σημαντικές βοήθειες στην άμυνα και δεν θα εκβιάσει ποτέ προσπάθειες. Δεν ήταν λίγοι πάντως εκείνοι που υποστήριξαν πως θα μπορούσε να βρίσκεται στη θέση 8 αντί του Τζέιμς Χάρντεν. Η αγωνιστική περίοδος που ξεκινάει θα δώσει την απάντηση…
6. Άντονι Ντέιβις (Νιου Όρλεαν Πέλικανς)
Στατιστικά 2016/2017: 28 πόντοι, 11.8 ριμπάουντ, 2.1 ασίστ, 2.2 μπλοκ
Rank 2016/2017: Νο.6
O Άντονι Ντέιβις προέρχεται από μία εκπληκτική σεζόν και το μοναδικό στοιχείο που δεν του έχει επιτρέψει να… απογειώσει ακόμα περισσότερο την καριέρα του είναι η δυναμικότητα των Πέλικανς. Ο 24χρονος φόργουορντ/σέντερ αγωνίζεται στο ΝΒΑ εδώ και πέντε χρόνια και στο διάστημα αυτό έχει βρεθεί δύο φορές στην καλύτερη πεντάδα της λίγκας!
Η σεζόν που ξεκινάει θα είναι ιδιαίτερα σημαντική τόσο για τον ίδιο όσο και την ομάδα του αφού η συνεργασία με τον ΝτεΜάρκους Κάζινς θα κρίνει πολλά. Σε κάθε περίπτωση ο Ντέιβις ξεχειλίζει ταλέντο το οποίο σε συνδυασμό με τα τρομερά σωματικά του προσόντα τού επιτρέπει να σκοράρει 28 πόντους, να μαζεύει 11.8 ριμπάουντ και να κυριαρχεί στις δύο ρακέτες. Δικαίως βρίσκεται τόσο ψηλά!
5. Ράσελ Ουέστμπρουκ (Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ)
Στατιστικά 2016/2017: 31.6 πόντοι, 10.7 ριμπάουντ, 10.4 ασίστ, 1.6 κλεψίματα
Rank 2016/2017: Νο.5
Η περίπτωση του Ράσελ Ουέστμπρουκ θυμίζει σε μεγάλο βαθμό αυτή του Τζέιμς Χάρντεν την οποία συναντήσαμε λίγες θέσεις πριν. Ο απόλυτος ηγέτης των Θάντερ πραγματοποίησε ΜΥΘΙΚΕΣ εμφανίσεις την περσινή σεζόν σημειώνοντας ένα ιστορικό ρεκόρ με 42 τριπλ-νταμπλ και μέσο όρο 31.6 πόντους, 10.7 ριμπάουντ και 10.4 ασίστ.
Σε συλλογικό επίπεδο ωστόσο η σεζόν δεν ήταν εξίσου καλή. H Οκλαχόμα αποχαιρέτησε τα playoffs από τον πρώτο κιόλας γύρο και ο Ουέστμπρουκ τελείωσε τη χρονιά με το ιδιαίτερα υψηλό νούμερο των 5.4 λαθών ανά παιχνίδι ως αποτέλεσμα των πολλών κατοχών που περνούσαν από το χέρι του.
Αυτοί είναι οι δύο βασικοί λόγοι που δεν βρίσκεται ψηλότερα στο ranking του ESPN κάτι που είναι πολύ πιθανό να αλλάξει με τον ερχομό του Πολ Τζορτζ. Αν ο Ουέστμπρουκ συνεχίσει στον ίδιο ρυθμό και οι Θάντερ αξιοποιήσουν όπως πρέπει το δίδυμο των σούπερσταρ τους τότε είναι βέβαιο πως το top 10 θα έχει σημαντικές αλλαγές σε περίπου 12 μήνες από τώρα.
4. Στεφ Κάρι (Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς)
Στατιστικά 2016/2017: 25.3 πόντοι, 4.5 ριμπάουντ, 6.6 ασίστ
Rank 2016/2017: Νο.2
Είναι ο Στεφ Κάρι ο κορυφαίος σουτέρ όλων των εποχών στο NBA; Διαθέτει αυτή τη στιγμή το καλύτερο ball handling σε σχέση με κάθε άλλο παίκτη; Ερωτήματα σαν και αυτά είναι που κάνουν τον σούπερσταρ των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς ξεχωριστό και ιδιαίτερα αγαπητό στο μπασκετικό κοινό.
Θα μπορούσε να πει κάποιος πως η πτώση των δύο θέσεων σε σχέση με την περσινή σεζόν είναι ως ένα βαθμό λογική αφού ο Κάρι έκανε… χώρο στον Κέβιν Ντουράντ έτσι ώστε οι “Πολεμιστές” να επιστρέψουν στην κορυφή και να πανηγυρίσουν το δεύτερο πρωτάθλημα τα τελευταία τρία χρόνια. Ακόμα και έτσι ο Κάρι τερμάτισε 6ος στην ψηφοφορία για τον MVP της λίγκας και απέδειξε πως βάζει το καλό του συνόλου πάνω από το δικό του.
Στα 29 του χρόνια μετράει ήδη δύο δαχτυλίδια, έχει όλα όσα χρειάζονται για να αυξήσει τον συγκεκριμένο αριθμό και να αναρριχηθεί ακόμα ψηλότερα στη λίστα των σπουδαιότερων αθλητών όλων των εποχών.
3. Καουάι Λέοναρντ (Σαν Αντόνιο Σπερς)
Στατιστικά 2016/2017: 25.5 πόντοι, 5.8 ριμπάουντ, 3.5 ασίστ, 1.8 κλεψίματα
Rank 2016/2017: Νο.4
Θέλεις να σκοράρεις σε μία “clutch” κατάσταση; Δώσε τη μπάλα στον Καουάι Λέοναρντ! Θες να βγάλεις την άμυνα του αγώνα; Στείλε τον Καουάι Λέοναρντ στον παίκτη που θα έχει τη μπάλα! Ο 26χρονος φόργουορντ κάνει τα πάντα πάνω στο παρκέ και στα χέρια του Γκρεγκ Πόποβιτς έχει εξελιχθεί σε πραγματικός σουπερστάρ που καθορίζει το αποτέλεσμα ενός αγώνα.
Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως ο Λέοναρντ έγινε ο 4ος νεότερος στην ιστορία, μετά τους Τζόρνταν, Λεμπρόν και Κόμπι, που επιλέγεται για τρίτη διαδοχική σεζόν στην καλύτερη αμυντική πεντάδα του ΝΒΑ σημειώνοντας την ίδια στιγμή περισσότερους από 25 πόντους ανά παιχνίδι! Ο τραυματισμός του στους τελικούς της Δύσης προκάλεσε ανακούφιση στους Ουόριορς αλλά τη νέα σεζόν τα “Σπιρούνια” επιστρέφουν με στόχο την κορυφή.
2. Κέβιν Ντουράντ (Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς)
Στατιστικά 2016/2017: 25.1 πόντοι, 8.3 ριμπάουντ, 4.8 ασίστ, 1.8 κλεψίματα
Rank 2016/2017: Νο.3
Όταν το προηγούμενο καλοκαίρι ο Κέβιν Ντουράντ άφηνε την Οκλαχόμα για να διεκδικήσει το πρώτο δαχτυλίδι της καριέρας του η κριτική που δέχθηκε ήταν κάτι παραπάνω από σκληρή. Πλέον, ένα χρόνο μετά, ο “KD” έχει κάθε δικαίωμα να νιώθει δικαιωμένος όντας πρωταθλητής και ο απόλυτος πρωταγωνιστής των τελικών!
Ο 28χρονος φόργουορντ επικράτησε στην τιτανομαχία απέναντι στον Λεμπρόν Τζέιμς, σκόραρε με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο και απέδειξε πως εκτός από χαρισματικός σκόρερ είναι και εξαιρετικός αμυντικός. Απόλυτα φυσιολογικά και με το βραβείο του MVP… αγκαλιά, αναρριχήθηκε στη δεύτερη θέση του top 100 του ESPN και απειλεί να βρεθεί ακόμα ψηλότερα κατακτώντας τον δεύτερο σερί τίτλο του. Αυτή τη στιγμή πάντως μπορεί να περηφανεύεται πως είναι ο κορυφαίος σκόρερ της λίγκας.