Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Τα κατάφερε; Λίγο μετά τα μισά της χρονιάς, οι Σέλτικς είναι πρώτοι και καλύτεροι στην Ανατολή παρότι αλλιώς ξεκίνησε η σεζόν και αλλιώς εξελίχθηκε. Εκεί που η ομάδα θα στηριζόταν στο δίδυμο Ίρβινγκ -Χέιγουορντ με τρίτο άξονα τον Αλ Χόρφορντ και τους ρούκι-δευτεροετείς να ακολουθούν, ο σοβαρός τραυματισμός του Γκόρντον άφησε το τιμόνι και στα δύο χέρια του Κάιρι.
Ο Ίρβινγκ απολαμβάνει προφανώς το ρόλο του. Οδηγεί σταθερά τους ιστορικούς Σέλτικς προς το απόλυτο πλεονέκτημα της έδρας στην Ανατολή- όπως το είχαν και πέρυσι που αυτός και οι Καβς έσπασαν στα πλέι οφ- παρότι το ρόστερ τους ίσως να μη σε πείθει ότι θα καταφέρουν να επιστρέψουν στους τελικούς του ΝΒΑ. Ότι δεν θα αντέξουν ως το τέλος και ο ίδιος δεν θα μπορέσει να σηκώσει τόσο μεγάλο βάρος.
Το παράδοξο πάντως είναι άλλο: ο Ίρβινγκ μετακόμισε στη Μασαχουσέτη για να γίνει ο ηγέτης του πιο ιστορικού οργανισμού στο ΝΒΑ, σε μία περιοχή όπου τα σπορ λατρεύονται και ευημερούν και το κάνει χωρίς τα νούμερα του να είναι καλύτερα από πέρυσι! Πως είπατε; Ναι ακριβώς.
Οι αριθμοί του Ίρβινγκ στην τελευταία – εντυπωσιακή- χρονιά του στους Καβς ήταν καλύτεροι από αυτούς που “τρέχει” τούτη τη στιγμή (46 ματς) με την πράσινη φανέλα. Ακόμα πιο σημαντικό κατά τη γνώμη μας είναι το γεγονός ότι παίζει λιγότερο!
Οι διαφορές δεν είναι μεγάλες βέβαια, αλλά μετράει η αλλαγή στην ομάδα, στους συμπαίκτες, στο ρόλο και κυρίως στον τρόπο που αγωνίζονται οι “Κέλτες”. Ο Μπραντ Στίβενς ρίχνει ολοφάνερα μεγάλο βάρος στο αμυντικό κομμάτι και ίσως να το έκανε υπό καθεστώς πίεσης αφού με την απώλεια του Χέιγουορντ έχασε σημαντικό μέρος της επιθετικής του δυναμικής. Μιλάμε για παίκτη της τάξης των +20 πόντων.
Ο ρυθμός είναι χαμηλότερος, η επίθεση βάζει λιγότερα από ότι οι Καβαλίερς και για αυτό οι πόντοι και οι ασίστ του Ίρβινγκ παρουσιάζουν κάμψη. Αυτό συνδυάζεται και με το γεγονός ότι παίζει λιγότερο που για μας δεν έχει λογική εξήγηση πέρα μόνο από τη σύνθεση της ομάδας αφού πολλά από τα καλά ονόματα των Σέλτικς (Σμαρτ, Τζέιλεν Μπράουν, Ροζίερ) παίζουν στις περιφερειακές θέσεις.
| Σεζόν | Ματς | Λεπτά | 3π% | 2π% | 1π% | Ριμπ. | Ας. | Κλ. | Π. |
| 2016-17 | 72 | 35.1 | 40,1 | 50,5 | 90,5 | 3,2 | 5,8 | 1,2 | 25,2 |
| 2017-18 | 46 | 32,9 | 39,3
|
52,5 | 88,8 | 3,8 | 5,0 | 1,2 | 24,5 |
| Καριέρα | 427 | 34,0 | 38,5 | 49,0 | 87,5 | 3,4 | 5,5 | 1,3 | 21,9 |
Στο τέλος της ημέρας μόνο ένα πράγμα θα έχει σημασία: ο τίτλος! Ο Ίρβινγκ πήρε ένα πρωτάθλημα με τους Καβαλίερς και παρότι ο Λεμπρόν Τζέιμς παρουσίασε “τερατώδη” νούμερα στα πλέι οφς, ήταν και αυτός εντυπωσιακός πετυχαίνοντας μάλιστα το μεγάλο καλάθι που ουσιαστικά έδωσε τη νίκη στον έβδομο τελικό μέσα στο Όκλαντ. Θα τα καταφέρει στη Βοστόνη;
Οι Σέλτικς δείχνουν ικανοί να κρατήσουν την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο, αφού οι Καβαλίερς απέχουν πολύ και οι Ράπτορς δεν γεμίζουν το μάτι πολλών ότι θα τους προσπεράσουν. Παρότι αυτή τη στιγμή βρίσκονται μόλις 1,5 νίκη πίσω από την κορυφή.
Στα πλέι οφ όμως αλλάζουν τα πράγματα και εκεί όλοι γνωρίζουν καλά πως άμα ο Λεμπρόν το βάλει αμέτι μουχαμέτι να περάσει στον τελικό, ίσως κανείς να μην μπορέσει να τον σταματήσει. Αλλά μήπως για αυτό δεν πήγε ο Ίρβινγκ στη Βοστόνη; Για να το αλλάξει και όχι για να απολαμβάνει τα φημισμένα θαλασσινά της περιοχής…