Του Stefan Djordjevic/ info@eurohoops.net
Τα playoffs του BCL έχουν ξεκινήσει και μάλιστα με θεαματικό τρόπο. Το πιο ενδιαφέρον ζευγάρι όμως είναι και… επίσημα το Λε Μαν-Βίρτους Μπολόνια, μετά και το 74-74 του πρώτου αγώνα στη Γαλλία.
Και οι δύο ομάδες είχαν την ευκαιρία να ξεκουραστούν και να ενισχυθούν κατά τη διάρκεια των προκριματικών του Παγκόσμιου Κυπέλλου, με τη Βίρτους να παίρνει τον πρωταθλητή ΝΒΑ Μάριο Τσάλμερς και τη Λε Μαν τον Κέντρικ Ρέι, μετά από τον δανεισμό του από τη Μακάμπι.
Κέντρικ Ρέι
Ο Ρέι θα αγωνίζεται στη γαλλική ομάδα, μέχρι και τέλος της φετινής σεζόν. Ο 25χρονος ανήκει στην Μακάμπι και έδειξε αμέσως πως μπορεί να οδηγήσει μία ομάδα σε επιτυχίες. Στο πρώτο του ματς στο εγχώριο πρωτάθλημα, είχε 19 πόντους απέναντι στη Στρασμπούρ και στην πρεμιέρα του στο BCL 21, με 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
Δεν αποτελεί έκπληξη, καθώς ο Ρέι έχει αρκετές εμπειρίες με την ισραηλινή ομάδα, αλλά και με τη Νίμπουρκ στο BCL. Την σεζόν 2017/18 είχε μέσο όρο 15,3 πόντους, 3,8 ριμπάουντ και 2,6 ασίστ με την τσεχική ομάδα, με την οποία έφτασε μέχρι τους ”16”, όμως έπεσε πάνω στην μετέπειτα πρωταθλήτρια ΑΕΚ!
Ίσως αυτή τη φορά να κάνει το βήμα παραπάνω. Αρκεί να ξεπεράσει το εμπόδιο της Μπολόνια και του Μάριο Τσάλμερς…
Μάριο Τσάλμερς
Οι ιταλικές ομάδες έχουν τον τρόπο τους με τους πρωταθλητές Ευρώπης. Η Αβελίνο ξεκίνησε τη χρονιά με τον Νόρις Κόουλ και τώρα η Βίρτους έφερε στην Ευρώπη ακόμα έναν. Ο λόγος για τον Μάριο Τσάλμερς, ο οποίος κέρδισε back to back δαχτυλίδια το 2012 και 2013 με τους Χιτ των ΛεΜπρόν-Ουέιντ-Μπος! Στο πλάι πάντα και του Κόουλ, που πλέον αγωνίζεται στη Μπούντουτσνοστ!
Σε αντίθεση με τον Κόουλ, που αγωνίστηκε πέρυσι στη Μακάμπι, ο Τσάλμπερς ξεκίνησε την πορεία του στην Ευρώπη μέσω του Basketball Champions League. Και ήρθε στα κρίσιμα! Ο 32χρονος αγωνίστηκε για 12′ απέναντι στη Λε Μαν και είχε 7 πόντους, 3 ριμπάουντ και ένα κλέψιμο. Όχι άσχημα για ντεμπούτο, ακόμα και όταν μιλάμε για έναν δις πρωταθλητή ΝΒΑ!
Ο Τσάλμερς μπήκε στο ΝΒΑ, έχοντας κατακτήσει το κολεγιακό πρωτάθλημα με τους Kansas Jayhawks. Επιλέχθηκε στο νούμερο 34 από τους Χιτ και πέρασε 7 σεζόν στο Μαϊάμι. Την σεζόν 2015/16, έγινε ανταλλαγή στους Γκρίζλις και μέτρησε 10,8 πόντους, πριν τραυματιστεί σοβαρά στον Αχίλλειο τένοντα. Εν τέλει, επέστρεψε στο Μέμφις τη χρονιά 2017/18.
Πριν δώσει τα χέρια με τη Μπολόνια, ο Τσάλμερς σκέφτηκε ακόμα και το ενδεχόμενο να σταματήσει το μπάσκετ. Κάτι τέτοιο όμως δεν έγινε και το ντεμπούτο του με τους Ιταλούς του δίνει εκ νέου ελπίδες πως ακόμα μπορεί να πρωταγωνιστήσει!