Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Η ώρα έφτασε. Μετά την υπομονή που κάναμε εμείς κι όλοι οι λάτρεις της μαγικής αυτής λίγκας που συναρπάζει τους πάντες παγκοσμίως κι έχει εκατομμύρια θιασώτες, κάνει το τζάμπολ της μετά της μετά τα ξημερώματα για τη χώρα μας με δύο αναμετρήσεις:
– οι πρωταθλητές του ΝΒΑ, Τορόντο Ράπτορς (όσες φορές κι αν έχει γραφτεί, πάλι “ξένο” μας φαίνεται” θα υποδεχτούν τους Πέλικανς του φαινόμενου Ζάιον Ουίλιαμσον, με τη διαφορά όμως πως το Νο1 του ντραφτ δεν θα εμφανιστεί σε παρκέ για τους επόμενους δύο μήνες! Κρίμα για το παλικάρι,κρίμα και για την πρεμιέρα που όλοι περιμέναμε.
– οι νέοι Κλίπερς του MVP των τελικών, Καουάι Λέοναρντ, αλλά χωρίς το “ταίρι” του Πολ Τζορτζ, θα υποδεχτεί τρόπον τινά, ένα από τα σπουδαιότερα δίδυμα (δείτε εδώ το αφιέρωμα μας για τα 10 καλύτερα ντουέτα φέτος στο ΝΒΑ) που έχουν δημιουργηθεί ποτέ- μαζί με αυτό των Κλίπερς: του ΛεΜπρόν Τζέιμς και του Άντονι Ντέιβις στους Λέικερς.
Μιλάμε για τη “μάχη” το Λος Άντζελες η οποία προβλέπεται να μας συναρπάσει ολόκληρη τη χρονιά, αφού θεωρούνται εκ των βασικότερων διεκδικητών του εφετινού τίτλου. Μην το χάσετε (CosmoteSports στις 3 και τις 5.30 το πρωί) θα χάσετε…
Γιατί είναι αμφίρροπο φέτος;
Ποιος όμως είναι ο βασικός λόγος που ο φετινός τίτλος δεν θα καταλήξει στους… Ουόριορς; Ασχέτως αν πήραν τους τρεις από τους τελευταίους πέντε. Μα επειδή ακριβώς οι Ουόριορς δεν είναι η ομάδα που ήταν αυτήν την πενταετία των σερί τελικών και των τριών κατακτήσεων. Χωρίς τον Κέβιν Ντουράντ (που έτσι κι αλλιώς είναι out for season, αλλά μετακόμισε στο Μπρούκλιν) και με τον Κλέι Τόμπσον τραυματία τουλάχιστον ως το All Star Break τον Φεβρουάριο, οι “Πολεμιστές” κάθε άλλο παρά φαβορί θεωρούνται.
Ποιοι θα το πάρουν; Ποιοι το διεκδικούν καλύτερα; Οι Κλίπερς του Καουάι Λέοναρντ ή οι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο, του MVP του ΝΒΑ που θέλει να δει φέτος τελικό; Ή μήπως οι Λέικερς των “Μπρον” και του Ντέιβις; Μην ξεχνάτε τους Σίξερς των Εμπίντ-Σίμονς-Χόρφορντ και φυσικά τους Ρόκετς του Χάρντεν – πρώτου σκόρερ του ΝΒΑ – και πλέον του Ράσελ Ουέστμπρουκ! Μα τι ομαδάρες φτιάχτηκαν φέτος;;; Τι φοβερές κινήσεις έγιναν (δείτε εδώ τις κυριότερες όπως τις παρουσιάζει το Eurohoops).
Και επειδή το περσινό παράδειγμα των Ράπτορς πρέπει να μας αποτυπωθεί, ειδικά όταν χαρακτηρίζουμε μία λίγκα όπως το ΝΒΑ αμφίρροπη, καλό θα κάνουμε να κρατήσουμε μικρό καλάθι γιατί ίσως ξεπεταχτούν άλλες ομάδες που καραδοκούν: Οι Νάγκετς του Γιόκιτς. Οι ενισχυμένοι Τζαζ. Γιατί όχι οι ίδιοι οι Ράπτορς. Οι Σέλτικς. Αλλά κι οι Νετς με τον Κάιρι Ίρβινγκ. Για αυτούς όμως θα γίνει περισσότερος λόγος άμα την επιστροφή του Κέβιν Ντουράντ του χρόνου με το καλό!
Ανατολή και Δύση
Στην Ανατολή τα πράγματα μοιάζουν πιο ξεκάθαρα. Οι Μπακς του Γιάννη κι οι Σίξερς δείχνουν ως τα αδιαφιλονίκητα φαβορί για την πρόκριση τους στον τελικό της περιφέρειας. Ο Αντετοκούνμπο είδε το βασικό κορμό (πλην Μπρόγκντον) να διατηρείται, με τους Μπακς να τον πλαισιώνουν με μία πλειάδα έμπειρων παικτών δίπλα του όπως τον Ουές Μάθιους, τον Κάιλ Κόρβερ και τον Ρόμπιν Λόπεζ.
Αρκούν για να φτάσει στα τελικά; Γιάννη θέλοντος και τραυματισμών επιτρέποντος, φαίνεται πως θα έχουν το πάνω χέρι μαζί με τους Σίξερς που έχασαν τον Τζίμι Μπάτλερ (μετακόμισε και ισχυροποίησε τους Χιτ) και τον Τζέι Τζέι Ρέντικ, αλλά μάζεψαν από τη “free agency” τον Αλ Χόρφορντ και τον ρίχνουν κοντά στο “θηρίο”, Τζοέλ Εμπίντ. Κακά τα ψέματα. Αν αυτός μείνει υγιής, δύσκολα θα ανακοπεί η πορεία των Σίξερς ως τους τελικούς.
Σέλτικς, Χιτ, Ράπτορς και Νετς φαίνεται να ακολουθούν ένα σκαλοπάτι πιο κάτω κι ίσως μόνο οι Πέισερς να επιδιώξουν κάτι υψηλό όταν γυρίσει ο Βίκτορ Ολαντίπο από τραυματισμό.
Στη Δύση γίνεται – και φέτος – το… έλα να δεις. Σίγουρα οι Κλίπερς μπαίνουν μαζί με τους Λέικερς στην αφετηρία με ένα πόδι πιο μπροστά, αλλά ούτε οι Ρόκετς, ούτε οι Νάγκετς, ούτε οι Τζαζ και οι Μπλέιζερς και φυσικά ούτε οι Ουόριορς μπορούν να θεωρηθούν απλά αουτσάιντερ.
Υπάρχουν τόσοι σταρ σε κάθε μία από αυτές τις ομάδες, που δεν ξέρεις πραγματικά τι να εκτιμήσεις. Το θέμα είναι ότι στη Δύση υπάρχουν κι άλλα αξιόλογα σύνολα που ακόμα κι η κούρσα για τα πλέι οφ μπορεί να αποδειχτεί αξεπέραστος μπελάς.
Ντόντσιτς και Πορζίνγκις δείχνουν… αγριεμένοι, οι Πέλικανς θα περιμένουν τον Ζάιον για να “χτυπήσουν” τα πλέι οφ και ποτέ μα ποτέ δεν πρέπει να υποτιμηθούν οι Σπερς του Γκρεγκ Πόποβιτς.
Είδατε τώρα γιατί η κούρσα είναι ανοικτή σε όλες τις προβλέψεις;