Του Γιάννη Γιανναράκη/ info@eurohoops.net
Τα ξημερώματα της Παρασκευής οι Γκόλντεν Στέιτ Ούοριορς μπήκαν με τον χειρότερο δυνατό τρόπο στο νέο τους “σπίτι”, καθώς ηττήθηκαν με 141-122 από τους εκπληκτικούς Κλίπερς, στην πρώτη επίσημη “μάχη” της μετά-Ντουράντ εποχής. Η συνολική αμυντική τους συγκομιδή είναι η χειρότερη που έχουν σημειώσει εντός έδρας από το 2010 (117-146 από τους Σπερς στις 19/3/2010), ενώ η ολική εικόνα γύρισε τους “Πολεμιστές” χρόνια πίσω, όταν το πρωτάθλημα αποτελούσε ανέφικτο στόχο. Ωστόσο, οι πεντάκις πρωταθλητές δεν είθισται σε εντυπωσιακές πρεμιέρες στο γήπεδο τους την τελευταία 20ετία, καθώς από τη σεζόν 1999-00 και έπειτα μετρούν τέσσερις εντός έδρας ήττες με 19+ πόντους διαφορά! Το εξωπραγματικό της υπόθεσης είναι πως όλες αυτές συνδέονται η μια με την άλλη, είτε ομάδων είτε λόγω… δημίων.
2007-2008: Τα… απόνερα του “We Believe” και η εκδίκηση που δεν ήρθε ποτέ!
Ο Οκτώβριος του 2007 φέρνει τους Ουόριορς σε μια άκρως παράξενη καμπή. Η ομάδα του Ντον Νέλσον προέρχεται από μια επική πορεία στα Playoffs, όταν όντας στην όγδοη θέση της Δύσης κατάφερε να “πετάξει” εκτός τους Ντάλας Μάβερικς των 67 νικών στο πρώτο γύρο! Στη συνέχεια βέβαια, η “We Believe Team” αποτελούμενη από τους Μπαρόν Ντέιβις, Τζέισον Ρίτσαρτσον και Στέφεν Τζάκσον θα έπεφτε πάνω στο ανυπέρβλητο εμπόδιο των Τζαζ, οι οποίοι επικράτησαν με 4-1, σε μια σειρά που μας χάρισε αλησμόνητες στιγμές. Πρώτη εξ αυτών ήταν η κίνηση αυτοθυσίας του Ντέρεκ Φίσερ, ο οποίος παρότι βρισκόταν μια βδομάδα εκτός δράσης, προκειμένου να βρίσκεται δίπλα στην κόρη του διαγνώστηκε με καρκίνο στο μάτι, ταξίδεψε στη Γιούτα και μπήκε στον αγωνιστικό χώρο στη μέση του δεύτερου αγώνα της σειράς, πετυχαίνοντας μάλιστα ένα καθοριστικό τρίποντο στη παράταση.
Το δεύτερο και πλέον αξιομνημόνευτο, είναι το κάρφωμα του Μπαρόν Ντέιβις πάνω στον Αντρέι Κιριλένκο, το όποιο και επέφερε την γέννηση της… “ROARacle Arena”.
Σαν από παιχνίδι της μοίρας, η επόμενη χρονιά των Ουόριορς έμελλε να ξεκινήσει όπως ακριβώς τελείωσε, καθώς οι “Πολεμιστές” γνώρισαν την συντριβή από τους Τζαζ, με το τελικό 96-117 να επισφραγίζει την υπεροχή του συνόλου του Τζέρι Σλόουν, που είδε τους Κάρλος Μπούζερ (32 πόντοι και 15 ριμπάουντ) και Ντερόν Γουίλιαμς (24 πόντοι με 5 ασίστ), την ώρα που ο Αντρέι Κιριλένκο έκανε… λίγο απ’ όλα (9 πόντοι, 8 ασίστ, 9 ριμπάουντ)!
Στον αντίποδα, η απουσία του Στέφεν Τζάκσον ήταν εμφανής (εκτός λόγω τιμωρίας) και η εμφάνιση του Ντέιβις πήγε στράφι (25 πόντοι και 10 ασίστ) .
Διαιτητές εκείνου του αγώνα ήταν οι Μαρκ Αγιότε, Ρον Γκάρετσον και Τζέισον Φίλιπς. Οι δύο πρώτοι, έμελλε να είναι παρόντες και στο επόμενο “μαύρο” ποδαρικό που γνώρισε το Όκλαντ.
2011-12: Χριστούγεννα ήρθαν, ο Άγιος Βασίλης όμως δεν φάνηκε!
Έτος 2011 και το lock-out στο NBA καθυστερεί περίπου δύο μήνες την έναρξη της Regular Season, η οποία και εν τέλει λαμβάνει χώρα ανήμερα των Χριστουγέννων, με τους ανανεωμένους Ουόριορς να υποδέχονται στο Όκλαντ τους Κλίπερς, που με τον Κρις Πολ στη σύνθεση τους στοχεύουν μόνο στη κορυφή. Εν τέλει, οι παίκτες του Βίνι Ντελ Νέγρο έκαναν παρέλαση από την Oracle Arena, επικρατώντας 105-86, δηλαδή με διαφορά 19 πόντων, ακριβώς όσο και εχτές!
Από πλευράς νικητών ξεχώρισαν οι Γκρίφιν (22 πόντοι), Πολ (ντεμπούτο με 20 πόντους) και Καρόν Μπάτλερ (11 πόντοι και 10 ριμπάουντ), ενώ για τους Ουόριορς διασώθηκε ο Ντέιβιντ Λι (21 πόντοι και 12 ριμπάουντ), την ώρα που οι εκκολαπτόμενοι “Splash Brothers” έδειχναν πως ο δρόμος της βελτίωσης θα ναι μακρύς (11 πόντοι σύνολο με 4/20 σουτ)…
2016-17: Ο άνθρωπος που αποτελείωσε μια δυναστεία, ακριβώς όπως της συστήθηκε!
Ποιος να το έλεγε ότι ο αθλητής που υποδέχθηκε μια καινούρια δυναστεία στη σκληρή πραγματικότητα, θα ήταν και εκείνος που τρία χρόνια αργότερα θα της έδινε την “χαριστική” βολή. 25 Οκτωβρίου του 2016 και οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς των 73 νικών υποδέχονται τους Σαν Αντόνιο Σπερς, στο επίσημο ντεμπούτο της πιο τρομακτικής τετράδας που είδε ποτέ το μπάσκετ. Ντουράντ, Κάρι, Τόμσον και Γκριν συνθέτουν ένα σύνολο που μοιάζει άτρωτο, όμως τα “Σπιρούνια” με μπροστάρη τον τρομερό Λέοναρντ διαλύουν την νεοφερμένη “Super-Team” μέσα στο σπίτι της με 129-100.
Ο ηγέτης της ομάδας του Πόποβιτς μετράει 35 πόντους, ο Τζόναθον Σίμονς έρχεται από το πουθενά και προσθέτει άλλους 20, την ώρα που ο Ντουράντ βλέπει το εξαιρετικό κατά τα άλλα ντεμπούτο του (27 πόντοι και 10 ριμπάουντ) να μην συνδυάζεται με νίκη.
Η συγκεκριμένη κόντρα θα συνεχιστεί μέχρι και τα Playoffs της ίδιας σεζόν, όταν ο Ζάζα Πατσούλια… “τελειώνει” την καριέρα του Λέοναρντ στους Σπερς, με μια ύπουλη κίνηση που ακόμα μένει στο μυαλό μας ως η στιγμή που μας απέτρεψε από το να παρακολουθήσουμε μια επική μονομαχία, δεδομένοι ότι οι Τεξανοί βρισκόνταν στο +21 μέσα στο Όκλαντ.
2019-20: Καγουάι ισούται με τρόμος, στην… τρίτη σκηνή μιας αποκαθήλωσης!
Οι τελικοί του 2019 θα μείνουν για πάντα χαραγμένοι στην μπασκετική ιστορία ως η τελευταία σκηνή μιας υπερομάδας που κατεδαφίστηκε από τους τραυματισμούς και τον… θαυματουργό Καγουάι Λέοναρντ. Ωστόσο, ο “The Klaw” μάλλον δεν είχε κλείσει λογαριασμούς με την ομάδα του Όκλαντ. Στον πρώτο αγώνα του ολοκαίνουριου Chase Center, οι Κλίπερς εγκαινιάζουν με εφιαλτικό τρόπο την νέα εποχή των Ουόριορς, καθώς επικρατούν με το εντυπωσιακό 141-122, σε έναν αγώνα που αποδείχθηκε υπόθεση του ενός.
Ο Λέοναρντ σκοράρει 21 πόντους σε 21 λεπτά, ο Ζούμπατς πετυχαίνει double-double και ο -προκλητικός κατά τα άλλα- Πάτρικ Μπέβερλι φωνάζει στην παρέα του Κάρι πως είναι “ώρα να επιστρέψετε στην πραγματικότητα”.
Η γείωση ήταν καθολική, ωστόσο το ερώτημα παραμένει. Το χτεσινό θέαμα ήταν η συνέχεια μιας αρνητικής παράδοσης ή το πρώτο έργο μιας αποκαρδιωτικής αποκαθήλωσης; Χρόνος υπάρχει, αυτογνωσία επίσης, όμως το βασικό θέμα είναι πως θα καμουφλαριστεί η απουσία του Κλέι Τόμσον, την ώρα που η ομάδα ήδη “χωλαίνει” στην “αεροπορία”. Όπως δήλωσε άλλωστε ο Στιβ Κερ, η ομάδα του “ζούσε σε έναν κόσμο που κανονικά δεν έπρεπε να υπάρχει”. Μένει να φανεί αν η απότομη επιστροφή στην κανονικότητα θα καταλήξει πάλι σε δάφνες και μεγαλεία.
