Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Το φετινό καλοκαίρι στην Ευρωλίγκα ήταν το πιο ”τρελό” ίσως στην ιστορία της. Οι παίκτες που ήρθαν από το NBA και οι… εσωτερικές ανακατατάξεις, δημιούργησαν μία τρομακτικά ανταγωνιστική λίγκα στη θεωρία, που επιβεβαιώθηκε στη πράξη από την αρχή κιόλας της σεζόν!
Οι παίκτες που αποφάσισαν να αφήσουν το ΝΒΑ, για να δοκιμάσουν τη πρόκληση του ευρωπαϊκού μπάσκετ, πολλοί. Πάντα όμως, το δρομολόγιο έχει και αντίθετη κατεύθυνση. Μπορεί να μην είχαμε ”απώλειες” τύπου Λούκα Ντόντσιτς, παρόλα αυτά δεν ήταν λίγες οι καλές περιπτώσεις παικτών, που αποφάσισαν να κάνουν το βήμα παραπάνω στη καριέρα τους και να αγωνιστούν στο NBA.
Με το 2019 να ”φεύγει”, το Eurohoops ξεχώρισε έξι αθλητές και με βάση το πρώτο δείγμα γραφής, ”κρίνει” αν η απόφασή τους… βγήκε γρήγορα!
Μάρκο Γκούντουριτς (Από τη Φενέρ στους Γκρίζλις)
Ο Μάρκο Γκούντουριτς δεν έχει την λάμψη άλλων αστέρων της Ευρωλίγκας. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι δεν αποτέλεσε σημαντικό γρανάζι στη περσινή πορεία της Φενέρ μέχρι το Final Four. Ο Σέρβος γκαρντ πήγε στη τουρκική ομάδα το 2017 και τη σεζόν 2018/19 μπήκε στη λίστα ”δημιουργήματα του Ζοτς”!
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς πήρε έναν πολλά υποσχόμενο γκαρντ και τον μετέτρεψε σε έναν εξαιρετικό παίκτη, που ουκ ολίγες φορές, έδωσε νίκες στη Φενέρ! Στα 24 του, ο Γκούντουριτς πραγματοποίησε φοβερές εμφανίσεις και το καλοκαίρι αποφάσισε να αποχωρήσει για το ΝΒΑ, αποδεχόμενος τη πρόταση των Μέμφις Γκρίζλις, μέχρι το 2021.
Η πορεία της ομάδας δεν είναι και η καλύτερη, με μόλις 10 νίκες σε 27 αγώνες, παρόλα αυτά, ο Σέρβος δείχνει να κερδίζει συνεχώς την εμπιστοσύνη του Τέιλορ Τζένκινς. Έχει αγωνιστεί σχεδόν σε όλα τα ματς και σε 14,7′ συμμετοχής, μετράει 4,9 πόντους (37,3% σουτ, 28,1% τρίποντα), 2 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ. Μάλιστα, κόντρα στους Χόρντετς στις 14/11, έκανε ρεκόρ καριέρας με 20 πόντους (4/6 τρίποντα) σε μόλις 20′, δείγμα του τεράστιου ταλέντου του!
Θυμίζουμε ότι άφησε την Ευρώπη, έχοντας 9,4 πόντους (62,9% δίποντα, 47,7% τρίποντα, 84,3% βολές), 2,2 ασίστ και 1,9 ριμπάουντ σε 36 ματς στην Ευρωλίγκα και παρόλο που ήταν δεδομένο πως δεν θα έχει τον ρόλο που είχε, δείχνει να κάνει μία μεστή αρχή.
Νικόλο Μέλι (Από τη Φενέρ στους Πέλικανς)
Η Φενέρ είχε δύο μεγάλες απώλειες το περασμένο καλοκαίρι. Πέρα από τον Γκούντουριτς και ο Νικόλο Μέλι είχε πρόταση από ομάδα του ΝΒΑ και στα 28 του, έγινε μέλος του ”μαγικού κόσμου”, μέσω των Πέλικανς, μέχρι το 2021.
Όπως και ο πρώην συμπαίκτης του, έτσι και ο Ιταλός, άφησαν το στίγμα τους στη Φενέρ και αν κρίνουμε από τη μέχρι τώρα πορεία της, λείπουν και οι δύο, εκτελεστικά και αμυντικά. Όμως, το παρόν και το μέλλον του Μέλι είναι στη Νέα Ορλεάνη. Από τα 27 ματς της ομάδας του (6-22 ρεκόρ), έχει πάρει μέρος στα 24 και μετράει κατά μέσο όρο 5,2 πόντους (39,4% σουτ, 30,6% τρίποντα, 80.8% βολές), 2,5 ριμπάουντ και 1,1 ασίστ.
Κορυφαία του εμφάνιση αυτή κόντρα στους Ουόριορς (νίκη με 108-100), εκεί όπου ο Ιταλός είχε 16 πόντους με 5/7 τρίποντα σε 27′! Το τρίποντο ήταν πάντα θετικό στοιχείο του, αν κρίνουμε από το 38,7% που είχε σε 9 σεζόν στην Ευρωλίγκα, ενώ τη περασμένη χρονιά είχε 7,3 πόντους (47,5% δίποντα, 38,5% τρίποντα, 81,6% βολές), 4,1 ριμπάουντ και 1,6 ασίστ.
Σε μία ομάδα που ξεχειλίζει από ταλαντούχους νεαρούς παίκτες, ο Μέλι μπορεί κάλλιστα να βρει την ευκαιρία και να μπει συστηματικά στο ροτέισον των Πέλικανς, όπως φαίνεται τώρα και στην εκκίνηση της καριέρας του στο ΝΒΑ.
Γκόγκα Μπιτάντζε (Από τη Μπούντουτσνοστ στους Πέισερς)
O Γκόγκα Μπιτάτζε είναι μία διαφορετική περίπτωση. Στα 20 του χρόνια, ο Γεωργιανός σέντερ φαινόταν πως αργά ή γρήγορα, θα αγωνιζόταν στο ΝΒΑ. Και… διάλεξε το δεύτερο! Το potential του ήταν δεδομένο πως δεν είχε ορατά όρια.
Με ”προίκα” τις εξαιρετικές εμφανίσεις του στην Ευρωλίγκα με τη φανέλα της Μπούντουτσνοστ, ο Μπιτάντζε επιλέχθηκε στο νούμερο 18 του φετινού Draft από τους Πέισερς. Και πώς να μην κάνει την ομάδα της Ιντιάνα να τον προσέξει, όταν μόλις στα 19 του κατάφερε να κάνει την Ευρώπη να ασχοληθεί με τη περίπτωσή του; Οι Μαυροβούνιοι τον απέκτησαν ως δανεικό από τη Μέγκα Μπέμαξ και εκείνος σε 13 ματς στην Ευρωλίγκα έκανε τη διαφορά με 12,1 πόντους (59,7% δίποντα, 31,3% τρίποντα, 71,4% βολές), 6,4 ριμπάουντ, 1,2 ασίστ και 2,3 μπλοκς σε 24:12′!
Τί ακολούθησε; 21 συμμετοχές με 11′ κατά μέσο όρο σε 27 αναμετρήσεις της ομάδας του, με 3,4 πόντους (46,6% σουτ, 28,6% τρίποντα, 73,7% βολές), 2,5 ριμπάουντ, και 1 μπλοκ, ενώ οι 13 πόντοι του (2/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 6.8 βολές) κόντρα στους Ουίζαρντς (νίκη 121-106), είναι η καλύτερή του εμφάνιση μέχρι στιγμής. Μάλιστα, πριν λίγες ημέρες, ”υποβιβάστηκε” στη G-League και με τη φανέλα των Erie Baywhawks, ήταν τρομερός στο πρόσφατο ματς της ομάδας με 26 πόντους (10/18 σουτ, 4/6 τρίποντα), 14 ριμπάουντ και 4 ασίστ! Στόχος, να βρει ρυθμό ενόψει συνέχειας, μιας και τον Δεκέμβριο παίζει ελάχιστα (7 ματς με 4,4′).
Όσο για το μέλλον, όλο δικό του, δίχως αμφιβολία. Αν του κάνει καλό η απόφασή του να φύγει από την Ευρώπη, πριν καν εδραιωθεί σε αυτή; Κανείς δεν ξέρει. Το μόνο σίγουρο είναι το εξής: ”Ξέρεις πότε έχεις κάνει καλή επιλογή; Όταν το τηλέφωνο σου χτυπάει μόλις τον έχεις τον επιλέξει. Το δικό μου δε σταμάτησε. Κάποιες από τις προηγούμενες ομάδες που εργάστηκα, σίγουρα αισθάνθηκαν περίεργα. Τουλάχιστον 3-4 ομάδες τον ήθελαν. Ήταν η ευκολότερη απόφαση που έχω πάρει σε τόσα πολλά Draft”.
-Κέβιν Πρίτσαρντ, Πρόεδρος των Πέισερς
Θανάσης Αντετοκούνμπο (Από τον Παναθηναϊκό στους Μπακς)
Όπως κάθε φορά, έτσι και εδώ, οι ελληνικές ομάδες δεν γίνεται να απουσιάζουν. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, μετά από μία διετία στον Παναθηναϊκό και την Ευρωλίγκα, αποφάσισε να επιστρέψει στο ΝΒΑ, στο πλάι αυτή τη φορά του Γιάννη στους Μπακς.
Η ομάδα του Μιλγουόκι αποφάσισε να του δώσει διετές συμβόλαιο συνεργασίας και μαζί με τα αδέλφια Λόπεζ έγινε η δεύτερη… αδελφοκρατούμενη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ! Η ευκαιρία να επιστρέψει στον ”μαγικό κόσμο” δόθηκε και ο ”εκρηκτικός” φόργουορντ διάλεξε να την αρπάξει!
Η αρχή δεν είναι και η ιδανικότερη. Μιλάμε όμως για μία ομάδα ή καλύτερα μια ”καλοκουρδισμένη μηχανή” με σταθερό πυρήνα τα τελευταία χρόνια και παίκτες πρώτης γραμμής που γνωρίζουν καλά τί χρειάζεται για να φτάσεις ψηλά. Επομένως, οποιαδήποτε προσθήκη χρειάζεται… υπομονή και επιμονή. Αυτό ακριβώς ισχύει και στη περίπτωση του Θανάση.
Έφυγε από την Ευρώπη, όντας ένας παίκτης που στο καλό του βράδυ, μπορούσε να κάνει τη διαφορά στην επίθεση, με επιθετικά ριμπάουντ και εντυπωσιακά καρφώματα, που εκτός από σκορ, προσέφεραν και την απαραίτητη ψυχολογία! Για την άμυνα, δεν χρειάζονται καν επεξηγήσεις. Ήταν και παραμένει ένας από τους κορυφαίους των τελευταίων ετών σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Αυτή την ενέργεια και τη διαρκή βελτίωση στην επίθεση φέρνει και στο Μιλγουόκι, μετά τους 4,2 πόντους (68,8% δίποντα, 31,8% τρίποντα, 44,8% βολές) και 1,8 ριμπάουντ που μέτρησε σε 29 ματς με τον Παναθηναϊκό στην Ευρωλίγκα.
Όσο για φέτος, έχει πάρει μέρος σε 5 ματς των Μπακς, με 2,8 πόντους (60% σουτ, 50% βολές), ενώ στη νίκη κόντρα στη πρώην ομάδα του, τους Νικς (132-88) έκανε ρεκόρ καριέρας με 10 πόντους (4/6 δίποντα, 2/4 βολές) και 3 ασίστ, σε μία εξαιρετική εμφάνιση! Έχει αγωνιστεί και μία φορά με τους Wisconsin Herd. Εκεί, είχε 14 πόντους (33,3% σουτ, 100% βολές), 5 ριμπάουντ και 1 ασίστ.
Το έργο του 27χρονου είναι δύσκολο εξ ορισμού. Να βρει δηλαδή έναν σταθερό ρόλο σε μία ”έτοιμη” ομάδα που θα παλέψει και φέτος για την είσοδό της στους Τελικούς. Όμως, το πείσμα και η δουλειά είναι… οικογενειακή υπόθεση. Αν κρίνουμε λοιπόν από τον ”Greek Freak”, τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο γι’ αυτά τα παιδιά!