Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Το φετινό καλοκαίρι στην Ευρωλίγκα ήταν το πιο ”τρελό” ίσως στην ιστορία της. Οι παίκτες που ήρθαν από το NBA και οι… εσωτερικές ανακατατάξεις, δημιούργησαν μία τρομακτικά ανταγωνιστική λίγκα στη θεωρία, που επιβεβαιώθηκε στη πράξη από την αρχή κιόλας της σεζόν!
Οι παίκτες που αποφάσισαν να αφήσουν το ΝΒΑ, για να δοκιμάσουν τη πρόκληση του ευρωπαϊκού μπάσκετ, πολλοί. Πάντα όμως, το δρομολόγιο έχει και αντίθετη κατεύθυνση. Μπορεί να μην είχαμε ”απώλειες” τύπου Λούκα Ντόντσιτς, παρόλα αυτά δεν ήταν λίγες οι καλές περιπτώσεις παικτών, που αποφάσισαν να κάνουν το βήμα παραπάνω στη καριέρα τους και να αγωνιστούν στο NBA.
Με το 2019 να ”φεύγει”, το Eurohoops ξεχώρισε έξι αθλητές και με βάση το πρώτο δείγμα γραφής, ”κρίνει” αν η απόφασή τους… βγήκε γρήγορα!
Μάρκο Γκούντουριτς (Από τη Φενέρ στους Γκρίζλις)
Ο Μάρκο Γκούντουριτς δεν έχει την λάμψη άλλων αστέρων της Ευρωλίγκας. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι δεν αποτέλεσε σημαντικό γρανάζι στη περσινή πορεία της Φενέρ μέχρι το Final Four. Ο Σέρβος γκαρντ πήγε στη τουρκική ομάδα το 2017 και τη σεζόν 2018/19 μπήκε στη λίστα ”δημιουργήματα του Ζοτς”!
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς πήρε έναν πολλά υποσχόμενο γκαρντ και τον μετέτρεψε σε έναν εξαιρετικό παίκτη, που ουκ ολίγες φορές, έδωσε νίκες στη Φενέρ! Στα 24 του, ο Γκούντουριτς πραγματοποίησε φοβερές εμφανίσεις και το καλοκαίρι αποφάσισε να αποχωρήσει για το ΝΒΑ, αποδεχόμενος τη πρόταση των Μέμφις Γκρίζλις, μέχρι το 2021.
Η πορεία της ομάδας δεν είναι και η καλύτερη, με μόλις 10 νίκες σε 27 αγώνες, παρόλα αυτά, ο Σέρβος δείχνει να κερδίζει συνεχώς την εμπιστοσύνη του Τέιλορ Τζένκινς. Έχει αγωνιστεί σχεδόν σε όλα τα ματς και σε 14,7′ συμμετοχής, μετράει 4,9 πόντους (37,3% σουτ, 28,1% τρίποντα), 2 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ. Μάλιστα, κόντρα στους Χόρντετς στις 14/11, έκανε ρεκόρ καριέρας με 20 πόντους (4/6 τρίποντα) σε μόλις 20′, δείγμα του τεράστιου ταλέντου του!
Θυμίζουμε ότι άφησε την Ευρώπη, έχοντας 9,4 πόντους (62,9% δίποντα, 47,7% τρίποντα, 84,3% βολές), 2,2 ασίστ και 1,9 ριμπάουντ σε 36 ματς στην Ευρωλίγκα και παρόλο που ήταν δεδομένο πως δεν θα έχει τον ρόλο που είχε, δείχνει να κάνει μία μεστή αρχή.
Νικόλο Μέλι (Από τη Φενέρ στους Πέλικανς)
Η Φενέρ είχε δύο μεγάλες απώλειες το περασμένο καλοκαίρι. Πέρα από τον Γκούντουριτς και ο Νικόλο Μέλι είχε πρόταση από ομάδα του ΝΒΑ και στα 28 του, έγινε μέλος του ”μαγικού κόσμου”, μέσω των Πέλικανς, μέχρι το 2021.
Όπως και ο πρώην συμπαίκτης του, έτσι και ο Ιταλός, άφησαν το στίγμα τους στη Φενέρ και αν κρίνουμε από τη μέχρι τώρα πορεία της, λείπουν και οι δύο, εκτελεστικά και αμυντικά. Όμως, το παρόν και το μέλλον του Μέλι είναι στη Νέα Ορλεάνη. Από τα 27 ματς της ομάδας του (6-22 ρεκόρ), έχει πάρει μέρος στα 24 και μετράει κατά μέσο όρο 5,2 πόντους (39,4% σουτ, 30,6% τρίποντα, 80.8% βολές), 2,5 ριμπάουντ και 1,1 ασίστ.
Κορυφαία του εμφάνιση αυτή κόντρα στους Ουόριορς (νίκη με 108-100), εκεί όπου ο Ιταλός είχε 16 πόντους με 5/7 τρίποντα σε 27′! Το τρίποντο ήταν πάντα θετικό στοιχείο του, αν κρίνουμε από το 38,7% που είχε σε 9 σεζόν στην Ευρωλίγκα, ενώ τη περασμένη χρονιά είχε 7,3 πόντους (47,5% δίποντα, 38,5% τρίποντα, 81,6% βολές), 4,1 ριμπάουντ και 1,6 ασίστ.
Σε μία ομάδα που ξεχειλίζει από ταλαντούχους νεαρούς παίκτες, ο Μέλι μπορεί κάλλιστα να βρει την ευκαιρία και να μπει συστηματικά στο ροτέισον των Πέλικανς, όπως φαίνεται τώρα και στην εκκίνηση της καριέρας του στο ΝΒΑ.
Γκόγκα Μπιτάντζε (Από τη Μπούντουτσνοστ στους Πέισερς)
O Γκόγκα Μπιτάτζε είναι μία διαφορετική περίπτωση. Στα 20 του χρόνια, ο Γεωργιανός σέντερ φαινόταν πως αργά ή γρήγορα, θα αγωνιζόταν στο ΝΒΑ. Και… διάλεξε το δεύτερο! Το potential του ήταν δεδομένο πως δεν είχε ορατά όρια.
Με ”προίκα” τις εξαιρετικές εμφανίσεις του στην Ευρωλίγκα με τη φανέλα της Μπούντουτσνοστ, ο Μπιτάντζε επιλέχθηκε στο νούμερο 18 του φετινού Draft από τους Πέισερς. Και πώς να μην κάνει την ομάδα της Ιντιάνα να τον προσέξει, όταν μόλις στα 19 του κατάφερε να κάνει την Ευρώπη να ασχοληθεί με τη περίπτωσή του; Οι Μαυροβούνιοι τον απέκτησαν ως δανεικό από τη Μέγκα Μπέμαξ και εκείνος σε 13 ματς στην Ευρωλίγκα έκανε τη διαφορά με 12,1 πόντους (59,7% δίποντα, 31,3% τρίποντα, 71,4% βολές), 6,4 ριμπάουντ, 1,2 ασίστ και 2,3 μπλοκς σε 24:12′!
Τί ακολούθησε; 21 συμμετοχές με 11′ κατά μέσο όρο σε 27 αναμετρήσεις της ομάδας του, με 3,4 πόντους (46,6% σουτ, 28,6% τρίποντα, 73,7% βολές), 2,5 ριμπάουντ, και 1 μπλοκ, ενώ οι 13 πόντοι του (2/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 6.8 βολές) κόντρα στους Ουίζαρντς (νίκη 121-106), είναι η καλύτερή του εμφάνιση μέχρι στιγμής. Μάλιστα, πριν λίγες ημέρες, ”υποβιβάστηκε” στη G-League και με τη φανέλα των Erie Baywhawks, ήταν τρομερός στο πρόσφατο ματς της ομάδας με 26 πόντους (10/18 σουτ, 4/6 τρίποντα), 14 ριμπάουντ και 4 ασίστ! Στόχος, να βρει ρυθμό ενόψει συνέχειας, μιας και τον Δεκέμβριο παίζει ελάχιστα (7 ματς με 4,4′).
Όσο για το μέλλον, όλο δικό του, δίχως αμφιβολία. Αν του κάνει καλό η απόφασή του να φύγει από την Ευρώπη, πριν καν εδραιωθεί σε αυτή; Κανείς δεν ξέρει. Το μόνο σίγουρο είναι το εξής: ”Ξέρεις πότε έχεις κάνει καλή επιλογή; Όταν το τηλέφωνο σου χτυπάει μόλις τον έχεις τον επιλέξει. Το δικό μου δε σταμάτησε. Κάποιες από τις προηγούμενες ομάδες που εργάστηκα, σίγουρα αισθάνθηκαν περίεργα. Τουλάχιστον 3-4 ομάδες τον ήθελαν. Ήταν η ευκολότερη απόφαση που έχω πάρει σε τόσα πολλά Draft”.
-Κέβιν Πρίτσαρντ, Πρόεδρος των Πέισερς
Θανάσης Αντετοκούνμπο (Από τον Παναθηναϊκό στους Μπακς)
Όπως κάθε φορά, έτσι και εδώ, οι ελληνικές ομάδες δεν γίνεται να απουσιάζουν. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, μετά από μία διετία στον Παναθηναϊκό και την Ευρωλίγκα, αποφάσισε να επιστρέψει στο ΝΒΑ, στο πλάι αυτή τη φορά του Γιάννη στους Μπακς.
Η ομάδα του Μιλγουόκι αποφάσισε να του δώσει διετές συμβόλαιο συνεργασίας και μαζί με τα αδέλφια Λόπεζ έγινε η δεύτερη… αδελφοκρατούμενη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ! Η ευκαιρία να επιστρέψει στον ”μαγικό κόσμο” δόθηκε και ο ”εκρηκτικός” φόργουορντ διάλεξε να την αρπάξει!
Η αρχή δεν είναι και η ιδανικότερη. Μιλάμε όμως για μία ομάδα ή καλύτερα μια ”καλοκουρδισμένη μηχανή” με σταθερό πυρήνα τα τελευταία χρόνια και παίκτες πρώτης γραμμής που γνωρίζουν καλά τί χρειάζεται για να φτάσεις ψηλά. Επομένως, οποιαδήποτε προσθήκη χρειάζεται… υπομονή και επιμονή. Αυτό ακριβώς ισχύει και στη περίπτωση του Θανάση.
Έφυγε από την Ευρώπη, όντας ένας παίκτης που στο καλό του βράδυ, μπορούσε να κάνει τη διαφορά στην επίθεση, με επιθετικά ριμπάουντ και εντυπωσιακά καρφώματα, που εκτός από σκορ, προσέφεραν και την απαραίτητη ψυχολογία! Για την άμυνα, δεν χρειάζονται καν επεξηγήσεις. Ήταν και παραμένει ένας από τους κορυφαίους των τελευταίων ετών σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Αυτή την ενέργεια και τη διαρκή βελτίωση στην επίθεση φέρνει και στο Μιλγουόκι, μετά τους 4,2 πόντους (68,8% δίποντα, 31,8% τρίποντα, 44,8% βολές) και 1,8 ριμπάουντ που μέτρησε σε 29 ματς με τον Παναθηναϊκό στην Ευρωλίγκα.
Όσο για φέτος, έχει πάρει μέρος σε 5 ματς των Μπακς, με 2,8 πόντους (60% σουτ, 50% βολές), ενώ στη νίκη κόντρα στη πρώην ομάδα του, τους Νικς (132-88) έκανε ρεκόρ καριέρας με 10 πόντους (4/6 δίποντα, 2/4 βολές) και 3 ασίστ, σε μία εξαιρετική εμφάνιση! Έχει αγωνιστεί και μία φορά με τους Wisconsin Herd. Εκεί, είχε 14 πόντους (33,3% σουτ, 100% βολές), 5 ριμπάουντ και 1 ασίστ.
Το έργο του 27χρονου είναι δύσκολο εξ ορισμού. Να βρει δηλαδή έναν σταθερό ρόλο σε μία ”έτοιμη” ομάδα που θα παλέψει και φέτος για την είσοδό της στους Τελικούς. Όμως, το πείσμα και η δουλειά είναι… οικογενειακή υπόθεση. Αν κρίνουμε λοιπόν από τον ”Greek Freak”, τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο γι’ αυτά τα παιδιά!
Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος (Από τον Ολυμπιακό στους Τζαζ)
Δεν θα μπορούσε να λείπει από τη λίστα μας ο Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος. Ο Αμερικανός γκαρντ ήρθε στην Ελλάδα το 2018 για λογαριασμό του Ολυμπιακού, όμως η παραμονή του δεν έμελλε να είναι μεγαλύτερη. Το περασμένο καλοκαίρι, ο παίκτης δέχθηκε μία δελεαστική προσφορά από τους Γιούτα Τζαζ, οι οποίοι και τον είχαν επιλέξει το 2017 στο νούμερο 55 και ο Ολυμπιακός πήρε μία μικρή αποζημίωση, ενώ παράλληλα ”ξεφορτώθηκε” και το σχετικά υψηλό συμβόλαιο του παίκτη, του οποίο οι απολαβές στο δεύτερο έτος του συμβολαίου αυξάνονταν σημαντικά.
Οι εντυπώσεις που άφησε ο Γκος, ανάμεικτες. Στη πρώτη του χρονιά στην Ευρωλίγκα και εκμεταλλευόμενος τις αρκετές απουσίες του Ολυμπιακού στη γραμμή των γκαρντ, πήρε αρκετό χρόνο συμμετοχής (26:15′ σε 30 ματς), μετρώντας 9,2 πόντους (42,1% δίποντα, 37% τρίποντα, 82,7% βολές), 4,2 ασίστ και 2 ριμπάουντ. Η ανανέωση του συμβολαίου του δεν ήταν τόσο δεδομένη, όμως οι Τζαζ επέλεξαν να του δώσουν την ευκαιρία να αγωνιστεί για πρώτη φορά στο ΝΒΑ.
Μετά από 26 ματς της ομάδας της Γιούτα, ο Γκος έχει πάρει μέρος στα 7 από αυτά. Με μέσο όρο τα 3,1′, έχει μέχρι στιγμής 0,3 πόντους, ισάριθμα ριμπάουντ και ασίστ. Πλέον, έχει ”κατέβει” στη G-League και με τους Salt Lake City Stars μετράει 4 ματς 11,8 πόντους (37,5% σουτ, 26,7% τρίποντα, 85,7% βολές), 6 ριμπάουντ και 4,8 ασίστ.
Τίποτα δεν είναι δεδομένο στο ΝΒΑ και γενικότερα στο μπάσκετ. Η μετάβαση από την Ευρώπη στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, απαιτεί υπομονή (από παίκτες και… ομάδες). Δεν είναι όλοι Λούκα Ντόντσιτς άλλωστε! Έτσι και στη περίπτωση του Γκος, η επιθυμία των Τζαζ έφτανε και περίσσευε για να μεταβεί στις ΗΠΑ ο παίκτης. Εξάλλου, για να γίνει κάτι, πρέπει να υπάρξει το έναυσμα. Και αυτό έχει ήδη επιτευχθεί για τον Αμερικανό!
Βενσάν Πουαριέ (Από τη Μπασκόνια στους Σέλτικς)
Ολοκληρώνουμε με την πιο ”ηχηρή” παρουσία της λίστας μας. Ο Βενσάν Πουαριέ εδώ και λίγους μήνες είναι ΝΒΑερ, με τους Σέλτικς να τον αποκτούν το καλοκαίρι, για τα επόμενα δύο χρόνια. Και αν όλες οι άλλες περιπτώσεις κρύβουν μία δόση… δικαίωσης, τα πράγματα εδώ είναι λίγο πιο περίεργα.
Ο Γάλλος σέντερ άφησε τη Μπασκόνια και την Ευρωλίγκα μετά από τη κορυφαία σεζόν της καριέρας του. Μετρούσε μόλις δύο στο επίπεδο της εν λόγω διοργάνωσης, όμως αυτά που έκανε πέρυσι τον έβαλαν αυτόματα στη συζήτηση για τα κορυφαία ”πεντάρια” της χρονιάς. Σε 34 ματς (25:38′) μέτρησε 11,9 πόντους (61,7% δίποντα, 73,1% βολές), 8,3 ριμπάουντ και 1,1 ασίστ. Χρειάζεστε και άλλα;
Οι αριθμοί αυτοί και γενικά το dominant παιχνίδι του έκαναν την ομάδα της Βοστώνης να τον επιλέξει και να του δώσει την μεγάλη ευκαιρία στα 26 του. Όμως τα πράγματα δεν εξελίσσονται τόσο ιδανικά. Από top σέντερ στην Ευρωλίγκα, πλέον μετράει 9 συμμετοχές σε 24 ματς των Σέλτικς και σε 4,9′ έχει 1,7 πόντους (50% σουτ, 50% βολές) με ελάχιστες προσπάθειες και 1,7 ριμπάουντ. Όπως και αρκετοί άλλοι, γρήγορα ακολούθησε τον δρόμο της G-League, εκεί όπου σε 2 αναμετρήσεις με τους Maine Red Claws, δείχνει ότι παραμένει σε εξαιρετική κατάσταση με 16 πόντους (61,1% σουτ), 6,5 ριμπάουντ, 1.5 ασίστ και 3,5 μπλοκς 26,5′, πριν τραυματιστεί και μείνει εκτός για 6 εβδομάδες.
Από όλες τις περιπτώσεις του κειμένου, αυτή του Πουαριέ είναι η πιο χαρακτηριστική. Με 17,7 στο ranking ήταν ο τρίτος κορυφαίος της περσινής Ευρωλίγκας και μερικούς μήνες μετά, δεν έχει καταφέρει να δείξει το αστείρευτο ταλέντο του. Είναι νωρίς ακόμα και σίγουρα στο μέλλον, θα βρει τη θέση του στο ΝΒΑ, Άλλωστε είπαμε, τίποτα δεν είναι δεδομένο και τίποτα δεν χαρίζεται!