Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Το ευρωπαϊκό μπάσκετ συνεχίζει να κάνει βήματα προόδου κάθε μέρα, καθώς το άθλημα μεγαλώνει όλο και περισσότερο στην Γηραιά Ήπειρο.
Την περασμένη δεκαετία τόσο στην Ευρώπη, όσο και στις ΗΠΑ οι Ευρωπαίοι έδειξαν ότι ανήκουν στην ελίτ σε όλα τα επίπεδα, ενώ το ευρωπαϊκό μπάσκετ άνθισε ακόμα και στην Ασία!
Αυτές, λοιπόν, ήταν οι 10 κορυφαίες στιγμές του Ευρωπαϊκού μπάσκετ στην δεκαετία που μας αποχαιρετά σε λίγες ώρες…
10.Αριθμός-ρεκόρ των Ευρωπαίων παικτών στο NBA
Παρότι το επίσημο ρεκόρ για το ΝΒΑ παραμένουν οι 65 αθλητές από την Ευρώπη στην πρεμιέρα της σεζόν 2018-19, συμπεριλαμβανομένου και αυτών που έχουν διπλή υπηκοότητα τη σεζόν 2017-18 το αντίστοιχο νούμερο ήταν συνολικά 74! Πλέον οι Ευρωπαίοι είναι ενεργά μέλη των ομάδων τους και δεν είναι λίγες εκείνες που έχουν σταρ από την Γηραιά Ήπειρο, όπως πχ οι Μπακς (Γιάννης), οι Μάβερικς (Ντόντσιτς) και οι Νάγκετς (Γιόκιτς). Η έντονη είσοδος των Ευρωπαίων ξεκίνησε στις αρχές του… αιώνα, με παίκτες όπως οι Νοβίτσκι και Πάρκερ και συνεχίζεται μέχρι σήμερα, δείχνοντας το πόσο έχει αναπτυχθεί το ευρωπαϊκό μπάσκετ τα τελευταία χρόνια.
9.Η απόσυρση των Νοβίτσκι και Πάρκερ
Από τις… παλιοσειρές των Ευρωπαίων, μόνο ο Πάου Γκασόλ παραμένει στο ΝΒΑ, έστω και ως τραυματίας. Ο Ντιρκ Νοβίτσκι και ο Τόνι Πάρκερ είδαν τις φανέλες τους να βρίσκονται πλέον στην οροφή των γηπέδων των Μάβερικς και Σπερς αντίστοιχα, με τους δύο σταρ να απολαμβάνουν την απόσυρση. Πέντε δαχτυλίδια και ακόμα περισσότερα προσωπικά ρεκόρ των δύο παικτών παραμένουν η ζωντανή κληρονομιά για το άθλημα, με την νέα γενιά των Ευρωπαίων να είναι πλέον εκείνοι που θα πρέπει να τα φτάσουν.
8.Τα παράθυρα της FIBA και το Basketball Champions League
H FIBA αποφάσισε να επαναφέρει τους προκριματικούς των ευρωπαϊκών ομάδων, ενώ δημιούργησε και το Basketball Champions League. Οι δύο διοργανώσεις, παρά την αναταραχή που δημιουργήθηκε, κυρίως από τα “παράθυρα” έχουν ένα πολύ συγκεκριμένο και ουσιαστικό στόχο. Δίνουν την δυνατότητα σε χώρες που δεν έχουν ως πρώτο άθλημα το μπάσκετ, να διευρύνουν την δημοφιλία του, ενώ το BCL δίνει την ευκαιρία σε ομάδες από μικρότερες χώρες να κοντραριστούν με καλύτερους αντιπάλους. Εάν θέλεις να μεγαλώσεις το άθλημα και να συμπεριλάβεις τους πάντες, αυτή είναι η συνταγή.
7.Η νέα μορφή της Ευρωλίγκας
Το 2016-17, η Ευρωλίγκα έγινε “κανονικό πρωτάθλημα” για πρώτη φορά. Καμία φάση ομίλων, καμία κλήρωση. Όλες οι ομάδες θα κοντραριστούν με όλες και η κανονική διάρκεια μετατράπηκε, από μια βόλτα στο πάρκο για τους πιο δυνατούς, σε έναν μαραθώνιο, όπου όλα μπορούν να συμβούν. Μια διοργάνωση που συνεχώς εξελίσσεται χωρίς αμφιβολία, παρουσιάζει πλέον το πιο δυνατό πρωτάθλημα εκτός του ΝΒΑ.
6.Το “Back to Back” του Ολυμπιακού στην Ευρωλίγκα
Ξεκίνησε με ένα μεγάλο σουτ του Πρίντεζη στην Πόλη και ολοκληρώθηκε με μια τρομερή και κυριαρχική εμφάνιση στο Λονδίνο. Το να κατακτάς δύο συνεχόμενες χρονιές την Ευρωλίγκα δεν είναι κάτι εύκολο και συμβαίνει πάνω, κάτω μια φορά την δεκαετία. Την δεκαετία του 2000 το έκανε η Μακάμπι και την επόμενη μόνο ο Ολυμπιακός. Εκτός αυτού, ο Ολυμπιακός δημιούργησε την μόδα του να έχει μια ομάδα αθλητικούς ψηλούς, κάτι το οποίο έκτοτε ακολουθεί ευλαβικά κάθε διεκδικητής του τίτλου. Παράλληλα ο Βασίλης Σπανούλης, ο Γιώργος Πρίντεζης και ο Κάιλ Χάινς δημιούργησαν την δική τους κληρονομιά, ακόμα και αν ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να κατακτήσει ξανά το τρόπαιο.
5.Η Φενέρ γίνεται η πρώτη ομάδα της Τουρκίας που κατακτά την Ευρωλίγκα
Ένας προπονητής θρύλος, ένας αστέρας του ΝΒΑ, ένας κυρίαρχος ψηλός και ένας Έλληνας πόιντ γκαρντ ήταν αρκετοί προκειμένου η Φενέρμπαχτσε να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής και το 2017 να κατακτήσει το τρόπαιο της Ευρωλίγκας, επικρατώντας στον τελικό του Ολυμπιακού στην Κωνσταντινούπολη. Από τότε το στάτους της ομάδας έχει ανέβει, αλλά παράλληλα και ολόκληρου του τουρκικού μπάσκετ, με την Εφές να φτάνει την περασμένη σεζόν στον τελικό, αλλά να μην καταφέρνει να πάρει το τρόπαιο κόντρα στην ΤΣΣΚΑ. Ήταν το τέλος μιας διαδρομής που κράτησε αρκετά χρόνια για τους γείτονες, οι οποίοι και αγαπούν το άθλημα και επένδυσαν τρελά ποσά σε αυτό.
4.Η Ισπανία κατακτά το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας
Λίγους μήνες πριν το τέλος της δεκαετίας, ο υπόλοιπος πλανήτης θυμήθηκε το πόσο έχει ανέβει το ευρωπαϊκό μπάσκετ, με την Ισπανία να κατακτά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2019 που διεξήχθη στην Κίνα, ενώ την ίδια ώρα οι ΗΠΑ έμειναν πολύ μακριά από τα μετάλλια. Αυτό συνέβη και το 2006, στην Ιαπωνία, όπου οι Ισπανοί επικράτησαν της Ελλάδας στον τελικό, εκεί όπου η Εθνική μας ομάδα έφτασε, αφήνοντας εκτός τους Αμερικανούς. Η ουσία, ωστόσο, παραμένει η ίδια. Οι κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης μπορούν να κοιτάξουν την κορυφή σε κάθε τουρνουά της FIBA.
3.Το… θαύμα του Λούκα Ντόντσιτς τη σεζόν 2017-18
Αρκετές ομάδες τον προσπέρασαν στο ντραφτ του 2018, παρότι ο ίδιος, με την φανέλα της Ρεάλ, είχε κυριαρχήσει στην Ευρώπη και την Ευρωλίγκα ως έφηβος. Ο Ντόντσιτς οδήγησε την Ρεάλ στην κατάκτηση της Ευρωλίγκας, πριν καλά – καλά βγάλει δίπλωμα οδήγησης! Το παιδί θαύμα του ευρωπαϊκού μπάσκετ κάνει πράγματα που δεν κατάφεραν να κάνουν ούτε οι Ντράζεν Πέτροβιτς και Άρβιντας Σαμπόνις, ενώ συνεχίζει να βγάζει μάτια και στο ΝΒΑ. Πρόκειται για το Ευρωπαίο “εκλεκτό” που φαίνεται ότι το μελλοντικό του ταβάνι δεν έχει καμία σχέση με όσα είχαμε συνηθίσει ως τώρα.
2.Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αναδεικνύεται MVP της σεζόν 2019
Σε αντίθεση με τον Ντόντσιτς, το όνομα του Γιάννη Αντετοκούνμπο λίγοι το γνώριζαν πριν αυτός πάει στο ΝΒΑ το 2013. Όμως στην συνέχεια το… έμαθαν για τα καλά! Ο Γιάννης το 2019 αναδείχθηκε MVP του ΝΒΑ και παραμένει ένα από τα μεγάλα φαβορί για τον ίδιο τίτλο και για την σεζόν που διανύουμε. Παράλληλα, εκτός του Γιάννη, πέρυσι το βραβείο του καλύτερου αμυντικού πήγε στον Γάλλο Ρούντι Γκομπέρ, ενώ ο Ντόντσιτς αναδείχθηκε κορυφαίος rookie της χρονιάς, δείχνοντας το επίπεδο που έχει φτάσει το ευρωπαϊκό μπάσκετ.
1.Ο Νοβίτσκι κατακτά το πρωτάθλημα του ΝΒΑ με τους Ντάλας Μάβερικς το 2011
Ο μεγάλος Γερμανός δεν ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που κατακτά τον τίτλο του ΝΒΑ, όμως ήταν ο πρώτος που το έκανε ως “franchise player” της ομάδας του. Είναι δεδομένο πως αυτή τη στιγμή ο Ντιρκ Νοβίτσκι είναι ο κορυφαίος Ευρωπαίος παίκτης όλων των εποχών, με την νέα γενιά να θέλει ακόμα πολλά χιλιόμετρα για να τον φτάσει. Ο μεγάλος Ντιρκ λοιπόν έκανε το… μπαμ στην αρχή της δεκαετίας και πήρε από το χέρι την ομάδα του, οδηγώντας την στον τίτλο απέναντι στους πανίσχυρους Χιτ των Λεμπρόν, Ουέιντ και Μπος. Ήταν ο καλύτερος οιωνός για όσα ακολούθησαν.