Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Το ευρωπαϊκό μπάσκετ συνεχίζει να κάνει βήματα προόδου κάθε μέρα, καθώς το άθλημα μεγαλώνει όλο και περισσότερο στην Γηραιά Ήπειρο.
Την περασμένη δεκαετία τόσο στην Ευρώπη, όσο και στις ΗΠΑ οι Ευρωπαίοι έδειξαν ότι ανήκουν στην ελίτ σε όλα τα επίπεδα, ενώ το ευρωπαϊκό μπάσκετ άνθισε ακόμα και στην Ασία!
Αυτές, λοιπόν, ήταν οι 10 κορυφαίες στιγμές του Ευρωπαϊκού μπάσκετ στην δεκαετία που μας αποχαιρετά σε λίγες ώρες…
10.Αριθμός-ρεκόρ των Ευρωπαίων παικτών στο NBA
Παρότι το επίσημο ρεκόρ για το ΝΒΑ παραμένουν οι 65 αθλητές από την Ευρώπη στην πρεμιέρα της σεζόν 2018-19, συμπεριλαμβανομένου και αυτών που έχουν διπλή υπηκοότητα τη σεζόν 2017-18 το αντίστοιχο νούμερο ήταν συνολικά 74! Πλέον οι Ευρωπαίοι είναι ενεργά μέλη των ομάδων τους και δεν είναι λίγες εκείνες που έχουν σταρ από την Γηραιά Ήπειρο, όπως πχ οι Μπακς (Γιάννης), οι Μάβερικς (Ντόντσιτς) και οι Νάγκετς (Γιόκιτς). Η έντονη είσοδος των Ευρωπαίων ξεκίνησε στις αρχές του… αιώνα, με παίκτες όπως οι Νοβίτσκι και Πάρκερ και συνεχίζεται μέχρι σήμερα, δείχνοντας το πόσο έχει αναπτυχθεί το ευρωπαϊκό μπάσκετ τα τελευταία χρόνια.
9.Η απόσυρση των Νοβίτσκι και Πάρκερ
Από τις… παλιοσειρές των Ευρωπαίων, μόνο ο Πάου Γκασόλ παραμένει στο ΝΒΑ, έστω και ως τραυματίας. Ο Ντιρκ Νοβίτσκι και ο Τόνι Πάρκερ είδαν τις φανέλες τους να βρίσκονται πλέον στην οροφή των γηπέδων των Μάβερικς και Σπερς αντίστοιχα, με τους δύο σταρ να απολαμβάνουν την απόσυρση. Πέντε δαχτυλίδια και ακόμα περισσότερα προσωπικά ρεκόρ των δύο παικτών παραμένουν η ζωντανή κληρονομιά για το άθλημα, με την νέα γενιά των Ευρωπαίων να είναι πλέον εκείνοι που θα πρέπει να τα φτάσουν.
8.Τα παράθυρα της FIBA και το Basketball Champions League
H FIBA αποφάσισε να επαναφέρει τους προκριματικούς των ευρωπαϊκών ομάδων, ενώ δημιούργησε και το Basketball Champions League. Οι δύο διοργανώσεις, παρά την αναταραχή που δημιουργήθηκε, κυρίως από τα “παράθυρα” έχουν ένα πολύ συγκεκριμένο και ουσιαστικό στόχο. Δίνουν την δυνατότητα σε χώρες που δεν έχουν ως πρώτο άθλημα το μπάσκετ, να διευρύνουν την δημοφιλία του, ενώ το BCL δίνει την ευκαιρία σε ομάδες από μικρότερες χώρες να κοντραριστούν με καλύτερους αντιπάλους. Εάν θέλεις να μεγαλώσεις το άθλημα και να συμπεριλάβεις τους πάντες, αυτή είναι η συνταγή.
7.Η νέα μορφή της Ευρωλίγκας
Το 2016-17, η Ευρωλίγκα έγινε “κανονικό πρωτάθλημα” για πρώτη φορά. Καμία φάση ομίλων, καμία κλήρωση. Όλες οι ομάδες θα κοντραριστούν με όλες και η κανονική διάρκεια μετατράπηκε, από μια βόλτα στο πάρκο για τους πιο δυνατούς, σε έναν μαραθώνιο, όπου όλα μπορούν να συμβούν. Μια διοργάνωση που συνεχώς εξελίσσεται χωρίς αμφιβολία, παρουσιάζει πλέον το πιο δυνατό πρωτάθλημα εκτός του ΝΒΑ.
6.Το “Back to Back” του Ολυμπιακού στην Ευρωλίγκα
Ξεκίνησε με ένα μεγάλο σουτ του Πρίντεζη στην Πόλη και ολοκληρώθηκε με μια τρομερή και κυριαρχική εμφάνιση στο Λονδίνο. Το να κατακτάς δύο συνεχόμενες χρονιές την Ευρωλίγκα δεν είναι κάτι εύκολο και συμβαίνει πάνω, κάτω μια φορά την δεκαετία. Την δεκαετία του 2000 το έκανε η Μακάμπι και την επόμενη μόνο ο Ολυμπιακός. Εκτός αυτού, ο Ολυμπιακός δημιούργησε την μόδα του να έχει μια ομάδα αθλητικούς ψηλούς, κάτι το οποίο έκτοτε ακολουθεί ευλαβικά κάθε διεκδικητής του τίτλου. Παράλληλα ο Βασίλης Σπανούλης, ο Γιώργος Πρίντεζης και ο Κάιλ Χάινς δημιούργησαν την δική τους κληρονομιά, ακόμα και αν ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να κατακτήσει ξανά το τρόπαιο.