Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Ο Τζέι Αρ Χόλντεν δεν ήταν όποιος κι όποιος στα χρόνια του στα παρκέ, κάθε άλλο. Κι αν πρώτη του ομάδα ήταν η άσημη λετονική Μπροτσένι (1998-99) και δεύτερη η βελγική Οστάνδη (1999-2001), δεν άργησε να γίνει γνωστός. Η ΑΕΚ (2001-02) έγινε η ομάδα με την οποία συστήθηκε στο ευρύ κοινό, για να ακολουθήσει η ΤΣΣΚΑ Μόσχας (2002-11).
Η Ρωσία, η Μόσχα κι “ομάδα του λαού” έγιναν το δεύτερο “σπίτι” του Αμερικανού κόμπο γκαρντ, που απέκτησε ρωσική υπηκοότητα το 2003 κι έγραψε ιστορία με την εθνική το 2007, κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο στο EuroBasket το 2007 με δικό του game winner σχεδόν στην εκπνοή επί της οικοδέσποινας Ισπανίας (59-60).
Όλα αυτά γνωρίζοντας ελάχιστα για τη Ρωσία πριν ταξιδέψει και βγάλει ρίζες εκεί.
“Όταν πήγα στη Ρωσία ό,τι ήξερα ήταν από την κινηματογραφική ταινία ‘Rocky IV’, τον Ρόκι και τον Ιβάν Ντράγκο! Σε αυτούς περιορίζονταν οι γνώσεις μου για τη χώρα”, είπε (“Major Victories” documentary) ο 48χρονος δις Πρωταθλητής Ευρωλίγκας το 2006 & 2008.