Por Gerard Solé / info@eurohoops.net
No es ninguna sorpresa que, si existe un jugador revelación de la temporada 2019/20 en la Liga Endesa, este tiene nombre y apellido francés: Axel Bouteille. Una apuesta más que acertada en el pasado mercado veraniego de RETAbet Bilbao Basket que, tras conseguir llevar a los de Mumbrú a la Copa del Rey, recibió una oferta irrechazable de Unicaja.
En Málaga, Bouteille apenas había podido demostrar todo su talento ofensivo… y su participación en la Fase Final estaba siendo algo discreta. Hasta hoy. 19 de sus 28 puntos llegaron en el último cuarto. ¿Qué le faltó a la Penya para frenar su imparable momento? Carles Duran fue claro y directo: “Que no jugara”.
Y es que, aunque el técnico catalán destacó que “el equipo intentó defenderle lo mejor posible” y se mostró satisfecho del trabajo realizado, también admitió que Bouteille “marcó la diferencia, con tres o cuatro canastones de muchísimo talento”. El galo, esta vez, vació el tarro de las esencias. 19 puntos en el último cuarto, con un repertorio tan variado como efectivo. Tiros de tres liberados, contraataques finalizados a la perfección o su ya registrado step-back punteado ante uno o varios defensores. Exhibición extraordinaria en un día en el que no se podía fallar.
No era un partido más para Unicaja, ya que debía ganar sí o sí para mantener muy vivas sus opciones de clasificación. Delante, otro extraordinario anotador como Klemen Prepelic y la hambrienta ambición de un Joventut que llegó a la Fonteta sin presión y, como confesaba Casimiro a posteriori, “jugando con mucha frescura y utilizando de forma muy efectiva la línea de tres”.
Los verdinegros confiaron de nuevo en el talento ofensivo del esloveno, que se fue a los 26 puntos, y en el crecimiento de sus jóvenes talentos como Dimitrijevic (13p) o López-Aróstegui (16p) para volver a demostrar que son un bloque tremendamente competitivo y muy difícil de vencer, llegando al último cuarto a tan solo 5 puntos (56-61). Pero, con Bouteille como brillante astro, Unicaja hizo suyo el periodo decisivo, llegando a los 37 puntos en esos 10 minutos.
“Sabíamos de la dificultad y que iba a ser un partido largo. Hemos tenido la oportunidad desde la defensa de sumar alguna canasta más fácil en el último cuarto, que nos ha permitido controlar más el partido y saber poner el balón en el lugar que lo necesitábamos”. Así valoraba Casimiro la actuación de su equipo, que confió en las prodigiosas manos de Bouteille en el momento decisivo. Y es que, en un caso así, Casimiro cree que “hay que aprovechar esos momentos de feeling y poner el balón en manos del jugador en racha”.
Y Bouteille estaba on fire. “Me he sentido bien lanzando, he intentado ser agresivo y aprovechar el momento”. Con el francés a este nivel, Unicaja amenaza a su siguiente rival, un KIROLBET Baskonia que, en palabra del propio Casimiro, se prevee como “el rival directo para alcanzar las semifinales”. Un posible todo o nada en el que Bouteille, una vez más, deberá ser determinante.
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