Por Alex Molina / info@eurohoops.net
El pasado 9 de abril, Pau Gasol volvió a lucir los colores azulgrana 20 años después. El grande de los hermanos Gasol decidió volver a Europa tras una magnífica carrera en la NBA y el elegido fue el club de sus amores. Ahora que se cumple casi un mes de ese partido de Euroliga ante el Bayern, el pívot de Sant Boi hace repaso de este periodo en su espacio en Expansión.
El catalán reflexiona sobre los motivos que lo llevaron a aceptar la oferta del Barça y su situación actual: “Amo los retos y enseguida me ilusioné con la oportunidad que me brindaba el Barça. He sido consciente en todo momento de que no iba a ser fácil entrar en la recta final de la temporada en un equipo con una dinámica ganadora y consolidada, y menos aún después de estar tanto tiempo alejado de las pistas. Llevo casi un mes y medio en el equipo, y poco a poco voy recuperando aquellas sensaciones que tanto añoraba”.
Tras 20 años en la NBA, Pau ha vuelto a casa con los suyos, un factor que sin duda influyó en su decisión de cruzar el charco tras dos décadas: “Estoy contento de estar en casa y de poder ver con mayor frecuencia a mis padres, mis abuelos y mi hermano pequeño. Pero estamos ante unas circunstancias excepcionales en las que los tiempos de socializar o de ocio tienen poca cabida. Mi rutina se limita a ir de casa a entrenar y jugar en los días de partido. No he podido disfrutar de mis restaurantes favoritos ni de aquellos lugares que tanto me gustan de Barcelona. En mi caso, me centro en cuidarme, descansar, estar con mi mujer y con mi hija y hacer todo lo que pueda para que mi vuelta al baloncesto de alta competición sea la mejor posible”.
La última temporada de Gasol con el Barça fue la 2000-01, una temporada en la que coincidió con su buen amigo Juan Carlos Navarro y Sarunas Jasikevicius, su actual entrenador. “En poco tiempo, Saras ha devuelto al club la ilusión después de años sin conseguir los resultados deseados, y ha transmitido el hambre de ganar. Entiende y comunica que cada partido debe enfocarse como una final y el compromiso de los jugadores debe ser máximo en todo momento”.
A pesar de que la carrera de Pau llega a su fin, como se ha visto en los últimos partidos tanto en Liga Endesa como en Euroliga, sigue siendo aún capaz de aportar muchísimas cosas al equipo: “Soy el primero que quiere jugar a un alto nivel y hacerlo bien. Deseo acompañar al equipo en la victoria y lograr los objetivos de la temporada. Pero también valoro muy positivamente todo lo que he conseguido hasta ahora. Para mí, fichar por el Barça, entrar en la dinámica del equipo y disputar algunos minutos en los partidos ya es un sueño cumplido. Me siento feliz y agradecido de haber vuelto a la pistas. A esta etapa solo le pido que mi pie y mi cuerpo aguanten. Soy consciente de que lo será mucho más si el equipo consigue los títulos pero, sea cual sea el resultado de las competiciones, esta temporada ya ha sido un gran éxito para mí”.