Por Nikos Varlas/ varlas@eurohoops.net
Quinto acto en el Top 16 con el duelo de los gigantes españoles, el encuentro entre el Olympiacos y el CSKA y todos los partidos de un significado especial, camino del cierre de la primera ronda
El partido de la jornada: el Real contra el Barcelona
El primer encuentro de la Euroliga después del último aplastamiento del Barcelona en las semifinales de la Final Four. El Real (4-1) quiere aprovecharse de su casa imponer su ley contra el Barça (3-2) que busca una gran victoria para seguir luchando por el factor cancha en los playoffs y esta es su última oportunidad. ¡Nunca hay favoritos en un “Clásico”! El que se encuentre mejor aquel día, tire mejor y se defienda de manera más eficaz, obtendrá la victoria. Una pequeña ventaja a los merengues solo porque juegan en casa.
Mención honorífica: el Olympiacos contra el CSKA
El invicto CSKA (5-0) está a prueba en El Pireo donde el Olympiacos (4-1) cuenta con 11 victorias consecutivas en un enfrentamiento que más allá del grado de importancia estará marcado por el regreso de Kyle Hines a su antigua casa para ser honrado y enfrentarse por primera vez con el equipo con el que probó el back-to-back! El equipo local tras la derrota ante el Efes en Constantinopla quiere convertirse en el primer equipo a vencer el “oso” en la Euroliga y alcanzarlo en el primer puesto del grupo.
El CSKA tiene más opciones y una mayor “profundidad”. Sin embargo, en la sede de los rojiblancos nada será fácil. Las defensas son las que jugarán el papel principal, y es interesante ver cómo el Olympiacos vaya a enfrentar los muchos desajustes en defensa que sabe “leer” y sacar provecho el CSKA.
La cuestión: el Armani Milano contra el Efes
El Armani (1-4) decepcionó a muchos en la temporada regular de la Euroliga, pero sigue decepcionando en el Top 16. Sus problemas son conocidos. Necesita más de un balón y pocos jugadores muestran disposición alguna a sacrificarse por el equipo. ¿Se armará finalmente de valor contra el Efes (3-2) que a pesar de ser un equipo completamente nuevo, tiene mejor química, juega mejor en defensa y tiene más trabajo en equipo en el ataque? Si hasta ahora no hay respuesta por parte de los campeones de Italia, el objetivo de los playoffs se verá aún más distante.
Bajo el microscopio: el Galatasaray contra el Maccabi
Los anfitriones (2-3) necesitan desesperadamente la victoria contra el campeón de Europa (4-1) que ha hecho un comienzo en el grupo, en un partido que Alex Maric se enfrentará a su desde hace poco equipo. Las claves para el equipo de Ataman son la defensa y hasta qué punto podrá controlar el tempo del Maccabi y su carisma en uno contra uno. Al igual que Arroyo, el único líder y auténtico base del equipo.
En Berlín, Málaga, Constantinopla y Belgrado
El Estrella Roja y el Zalgiris tienen el mismo récord negativo (1-4) y el que gane se tomará un respiro y esperanzas extras. Hay que señalar que los dos equipos no se han enfrentado desde la temporada que el Zalgiris ganó la Euroliga! El favorito es el Estrella Roja debido al factor cancha.
El mejorado Fenerbahce (3-2) recibe al Laboral Kutxa (2-3) que está encontrando la química con su nueva versión y es peligroso. ¿Cómo tendrán la mente despejada Obradovic y sus jugadores? ¡Sólo si juegan defensa seria durante 40 minutos! Si no, podemos ver un partido – rodeo.
El Alba Berlín (2-3) sólo quiere ganar para estar cerca de las posiciones de clasificación, pero el Panathinaikos (3-2) debe empezar a ganar fuera de casa y va muy determinado al 02 Arena. ¿Quién va a resistir?
¡Por último, en Andalucía el Málaga (0-5) está desesperadamente en busca de un principio, sin embargo, el Nizhny (2-3) ha demostrado que no se casa con nadie y con nada! El equipo de Plaza tiene que encontrar soluciones al super productivo trío americano (Rochestie, Kinsey, Thompkins) cuidarse de Parakhouski y ser más fuerte mentalmente en los minutos críticos.