Por Nikos Varlas/ varlas@eurohoops.net
A dos jornadas antes de que se baje el telón del Top 16 hay partidos donde se juegan las últimas tres plazas, y también hay dos partidazos en Barcelona y Moscú. Todo esto forma parte de un escenario fascinante que nos espera esta semana.
Partido de la jornada: Barcelona vs Real (2 de abril 20:45 CET)
¡El derbi de los derbis! El Barcelona (9-3) acoge al Real (10-2) y busca por encima de todo desquitarse de los blancos por la pesada derrota en Madrid (97-73). Un cambio de posiciones para los dos primeros del grupo es, después de todo, un escenario de ciencia ficción con los madrileños líderes y los catalanes segundos, ya que el equipo de Laso también tendría que perder ante el Zálgiris en casa.
Los blancos promedian casi cuatro puntos más y también suman 3 asistencias más que los catalanes. En todos las demás categorías los eternos rivales del deporte español están igualitos. El equipo local tiene que controlar el ritmo para forzar ataques posicionales, evitando cualquier intento de jugar en transición y sólo por una vez tienen que aumentar su porcentaje de anotación. La mala noticia para el Barça es que Justin Doellman (foto) se perderá el partido por lesión.
Mención honorífica: CSKA vs Olympiacos (3 de abril 19:00 CET)
En este partido se juega el segundo puesto y la ventaja de local en el grupo. El CSKA (10-2) acoge al Olympiacos (9-3) y el equipo que gane va a terminar segundo. El equipo local es claramente más productivo en ataque, en la creación y en la precisión en los tiros libres, en tiros de dos y de tres puntos, pero el Olympiacos tiene una defensa más sólida y es el arma que quiere usar en Rusia con el fin de reducir el marcador del equipo de Itoudis – al igual que en Atenas – y mejorar sus opciones de luchar por la victoria hasta el final. También es importante saber si jugarán Spanoulis y Sloukas, con el último casi seguro de estar entre los doce de la lista.
Interrogante: Panathinaikos vs Alba (2 de abril 20:45 CET)
El Panathinaikos (7-5) acoge al Alba (6-6) en el OAKA, donde este año sólo ha perdido ante el Barcelona (dos veces). Es muy sencillo. Los verdes se clasifican matemáticamente con una victoria empujando, al mismo tiempo, a los berlineses al abismo. En caso de que algo va mal, es importante mantener la ventaja de seis puntos del primer encuentro (59-65) en Alemania. En casa el Panathinaikos tira diabólicamente bien y es impresionantemente eficaz en defensa. El equipo de Obradovic tiene que jugar de manera espectacular para ser capaz de superar a sí mismos.
Bajo el microscopio: Laboral Kutxa vs Fenerbahce (2 de abril 21:00 CET)
Un juego muy importante, especialmente para el Laboral (5-7) que necesita una victoria contra el Efes a toda costa con el fin de seguir con vida hasta la última jornada en la lucha por la calificación. El Fenerbahce (10-2) necesita una victoria para asegurar matemáticamente la ventaja de campo y vale la pena señalar que ambos equipos tienen dos grandes pérdidas con Davis Bertans y Ricky Hickman fuera de acción hasta el final de la temporada. En Vitoria el equipo local puede superar cualquier oposición, pero el equipo de Obradovic se ha olvidado de la palabra “derrota” en el Top 16 llevando una racha ganadora de nueve victorias.
El resto de los partidos
Efes Anadolu vs Olimpia Milano (3 de abril 19:00 CET)
El Efes (5-7) acoge al Armani Milano (4-8) y necesita la victoria, esperando también un regalo por parte del Fenerbahce, en Vitoria, para llegar a los playoffs. El campeón italiano se encuentra en buenas condiciones, pero su comienzo en el grupo fue lento y por eso necesita dos victorias hasta el final y una impresionante combinación de resultados para clasificarse, puesto que ya está en desventaja con el Laboral y en cuanto a su partido en Milán contra el Efes.
Nizhny Nóvgorod vs Málaga (2 de abril 19:00 CET)
La exitosa “Cenicienta” (3-9) de la temporada acoge al Málaga (2-10) en Nóvgorod y necesita la victoria para poder seguir adelante y salir con la cabeza bien alta de la aventura increíble de este año en la Euroliga.
Maccabi vs Galatasaray (2 de abril 20:05 CET)
Los campeones de Europa (7-5) esperan al Galatasaray (2-10), el equipo de mil problemas, y apuntan a la victoria con el fin de lograr la clasificación y seguir hasta el final a la caza del tercer puesto del grupo.
Zálgiris vs Estrella Roja (3 de abril 18:45 CET)
Un Zálgiris lleno de jóvenes (4-8) ha hecho una carrera respetable en la Euroliga de este año acoge al Estrella Roja (3-9), un equipo que no ha podido estar a la altura del Top 16 defraudando las expectativas que creyó durante la temporada regular. En cualquier caso, estamos hablando de unos clubes con seguidores fieles que siempre juegan por la victoria y su orgullo.