Por Eurohoops team/ info@eurohoops.net
En un partido a vida o muerte en Montpellier, el tiro en suspensión de Petteri Koponen a 3,5 segundos antes del final dio a Finlandia el triunfo ante Rusia 81-79.
«Hay que poner una jugada y hoy hemos hecho un juego al final y ganamos. El otro día no la pusimos y perdimos. Esas son a veces los pequeños detalles en el baloncesto que deciden un partido», dijo el entrenador de Finlandia, Henrik Dettmann.
Tras una cerrada primera mitad (36-38), el partido siguió siendo un derbi con cambios de liderato consecutivos (17, hasta el final del tercer cuarto). Un tirón de 10-2, a principios del último cuarto, dio a Finlandia una ventaja de cuatro puntos (73-69), pero Rusia remontó y recuperó el liderato con 2:41 para el final.
Sin embargo, Kopponen dijo la última palabra para dar a su equipo una victoria muy necesaria, ya que Finlandia ha mantenido sus esperanzas de clasificarse para los octavos de final, mientras que Rusia está cerca de la eliminación. Para ser exactos, una victoria de Francia esta tarde significaría la eliminación matemática de Rusia.
El entrenador ruso Evgeny Pashutin estaba orgulloso de sus jugadores, pero decepcionado por la derrota: «Los jugadores hicieron lo máximo, todo lo que podían hacer. Nuestro objetivo en este Eurobasket era la clasificación para los Juegos Olímpicos o por lo menos llegar a la fase de 16. Seguiremos luchando y hacer todo lo que podamos en nuestros próximos partidos».
Erik Murphy fue el máximo anotador de los ganadores con 19 puntos + siete rebotes, mientras que Vitaly Fridzon tenía 22 para Rusia, pero perdió la oportunidad de ganar el partido sobre la bocina.