Por George Orfanakis/info@eurohoops.net
La primera fase del Eurobasket se ha acabado y todo el mundo habla de los equipos que se han clasificado para la siguiente fase del torneo. Sin embargo, además de los ganadores, también hay equipos que no son igualmente famosos, pero merecen al menos ser mencionados. El Eurohoops.net destaca a tres equipos que han sido eliminados del torneo, pero que han sido notados por su presencia, dejando muchas promesas para el futuro.
Islandia
Islandia ocupó el último puesto en el “grupo de la muerte”, y fue el único equipo que no ganó ni un solo partido en el Eurobasket, pero su presencia en el torneo era más que positiva. Los de Craig Pedersen eran muy competitivos, jugaron un baloncesto decente y rápido, lucharon contra las potencias tradicionales del baloncesto europeo (Alemania, Italia) y estuvieron cerca de su primera victoria ante Turquía (102-111 en el tiempo extra). Con el jugador más conocido de la plantilla, John Stevenson (13.6 puntos, 5.8 asistencias), como líder, seguido de Hlinour Beringson (10.8 puntos, 6 rebotes), Islandia causó un impacto positivo en su primera presencia nunca en el Eurobasket y demostró que merece ser puesto en el mapa baloncestista europeo.
Países Bajos
Holanda regresó al Eurobasket después de 26 años y con su presencia demostró que merecía estar en él. El comienzo fue de ensueño, ya que la escuadra de Tomás van Helfteren hizo la gran sorpresa en el partido inaugural, superando a Georgia (73-72). En un grupo muy exigente, con claros favoritos (Grecia, Croacia, Eslovenia), los Países Bajos no perdieron ni un partido por más de siete puntos, luchando por la victoria en cada partido. Cuando el equipo estaba enchufado, era muy peligroso, pero habría sido más alto en la clasificación si hubieran mantenido su concentración durante todo el partido. Su derrota ante Grecia (65-68) les impidió luchar por algo más grande en la fase del K.O.. Charlon Kloof, líder del equipo (16,2 puntos, 4,6 rebotes, 3,2 asistencias), con su explosivo primer paso y el extraordinario rendimiento, demostró que tanto él como los Países Bajos deben ser tomados en cuenta seriamente.
Estonia
Estonia llegó a un paso de su sueño de clasificarse para el Top 16 del Eurobasket, pero al final no lo consiguió. Tras dos primeros partidos pobres, contra la República Checa (57-80) y Bélgica (55-84), el equipo jugó muy bien en los próximos encuentros. La victoria por 78-71 sobre Ucrania se celebró con furia, y los jugadores de Tiit Sokk estaban llenos de confianza después. No logró cumplir una gran sorpresa ante Lituania (62-64 sobre la bocina) y su clasificación se jugaría “en la final” ante Letonia. En ese partido, Estonia perdió una ventaja de 15 puntos y fue eliminado debido a la falta de coherencia durante todo el partido, ya que los jugadores estaban nerviosos e inexperimentados en grandes torneos. Puese que tales jugadores viejos como Talts (10.4 puntos, cuatro rebotes) y Albert (11,6 puntos, 2,4 rebotes), no jueguen más con el equipo nacional, pero eran impresionantes en el Eurobasket. Además, Estonia es sin duda el tercer equipo sorpresa del Eurobasket, dejando muchas promesas para el futuro.